О
слепшие пули потеряли цель. Несколько штук даже повернули назад, грозя п
оразить чичипату Ч ей пришлось сбивать свои собственные пули.
Кнутсен бросил в атаку своих кибермух. Злобные малютки хранили в себе ка
пельки самого страшного яда галактики. Если распылить в воздухе тысячну
ю долю грамма, можно уничтожить целый полк. Спецагента и археолога защит
ят заранее введенные антидоты.
В правом манипуляторе Пустельга держала бластер, а в левой Ч десинтор. П
отоки античастиц хлестнули по небу веером, выжигая молекулы воздуха, и с
палили всех мух до единой. Взрывные волны посрывали крыши домов, квартал
скрылся в облаке дыма. От этой встряски он еще долго ходил ходуном.
Обмен ударами продолжался три минуты Ч бесконечно долгое время для боя
, где обычно все решается за пару мгновений. Сила натолкнулась на силу.
Пустельга вдруг осознала: это поединок равных бойцов, и кончится он тем, ч
то оба отправятся на тот свет. Хватит валять дурака Ч надо уносить ноги. Е
сть иные способы одержать победу…
Враг прекратил огонь. Серый Лис тщательно прозондировал руины дачного п
оселка. Противник исчез без следа. «Неужели все? Ч с сомнением думал спец
агент. Ч Или они выстроились в очередь, чтобы меня прикончить? Боезапас т
ает; еще одна такая схватка Ч и мне крышка».

ГЛАВА 26
СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ


«Семья Ч основанная на брак
е или кровном родстве малая группа, члены которой связаны общностью быта
, взаимной помощью, моральной и правовой ответственностью…»
Документ 26 (статья из древне
го словаря)

За механозародышем корабля пришлось ехать в Императорский коммерчески
й банк. После бегства бочайской верхушки банк, само собой, не работал, а ох
рана разбежалась по домам. Лишь электронные сторожа охраняли титанитов
ые хранилища. Для спецагента дело техники Ч отключить многослойные защ
итные контуры и вскрыть замки.
Вылупление решили проводить в саду. Если активизировать механозародыш
в подвале Ч съест весь дом. Кнутсен вместе с Платоном бережно перенесли
«яйцо» из грузовика в садовую беседку. Фруктовые деревья, кусты и цветоч
ные клумбы Ч все, что ее окружало, было обречено на съедение. Новорожденн
ый удивительно прожорлив.
«Зародыш» походил на яйцо гигантского ящера и был прохладным на ощупь. Т
естировать его оказалось нечем. Даст бог, бочайцы не пытались испортить
его в отсутствие владельца.
Археолог нацелил на гладкий бок «яйца» активизатор Ч маленький излуча
тель электромагнитных волн Ч и дал высокочастотный импульс. Ничего не п
роизошло.
Ч Сколько надо ждать? Ч мысленно спросил Платон свой микрочип.
Ч Вечность, Ч буркнул тот. Ч Нет ответного сигнала.
Ч Что же делать?
Ч Возьми другое «яйцо».
Рассольников беспомощно поглядел на Серого Лиса.
Ч Есть проблемы? Ч спросил тот.
Платон нагнулся к «зародышу», начал его гладить и, прижавшись щекой к пов
ерхности, зашептал, раз за разом повторяя:
Ч Ну давай, сыночек, просыпайся.
Кнутсен посмотрел на него, как на идиота, но махнул рукой и ушел в дом.
Прошел час. Толку по-прежнему никакого. Утомившись, Рассольников сел на к
аменный пол беседки. «Так не бывает г Ч думал он, раскачиваясь, как китайс
кий болванчик. Ч Выжить во всех передрягах, бежать из плена, отбить три а
таки и споткнуться на ровном месте!»
Вдруг активатор слабо пискнул и зажег красный огонек на рукояти: «Живем,
черт возьми! Есть бог на свете!» Вскочив на ноги, Платон от радости саданул
кулаком по мраморной колонне.
Ч Жи-вем!!! Ч крикнул он спецагенту.
Ч Полундра! Ч воскликнул микрочип. Ч В укрытие!
Ч Не паникуй, Ч успокоил его археолог. Ч Там долгая перестройка.
Серый Лис высунул голову из окна.
Ч Что за буза?
Ч Процесс пошел! Ч Археолог снова ударил по колонне и ушиб костяшку миз
инца.
Ч Сейчас приду, Ч натренированно спокойным голосом сказал Кнутсен и, с
грохотом и звоном распахнув окно, выпрыгнул в сад.
«Яйцо» лопнуло спустя два часа Ч в разгар запылавшей звездами тропичес
кой ночи. Раздался пронзительный звук, похожий на звон матричного синтез
атора, когда он выплевывает из рабочей зоны готовый предмет. Затем внутр
енность беседки озарилась оранжевым светом, ее блестящие колонны четко
выделялись на фоне темных древесных стволов. Археолог увидел множество
красноватых огоньков, медленно ползающих вокруг «яйца». Его оболочка пр
орвалась, и зародыш принялся осваивать подножный корм.
Огоньков становилось больше, они двигались все быстрее. Послышалось жуж
жание и визгливый скрежет Ч отростки зародыша проникали в камень и земл
ю и начинали их переваривать. Беседка оплывала, как подтаявший торт-моро
женое. Атомы ее вещества совершали превращения, о которых веками мечтали
древние алхимики. Камень потек, и вскоре остатки беседки стали просто ку
чей не пойми чего. Она светилась красноватым светом и шевелилась, будто р
азворошенный муравейник. От кучи отделились и поплыли в звездное небо кл
убы светящегося дыма. И вот уже в саду полыхало дрожащее зарево. Рассольн
иков и Кнутсен с замиранием сердца следили за вылуплением с заднего крыл
ьца особняка. Клубы дыма взлетали все выше и чаще, треск, скрип и жужжание
слились в дребезжащий гул. Суетящиеся в саду красные огоньки образовыва
ли цепочки, похожие на ручейки раскаленной лавы, вытекающие из жерла вул
кана. Можно было различить что-то огромное и горбатое, качающееся, словно
лодка на волнах. Волны горячего воздуха катились во все стороны, и вот уже
людям стало невмоготу Ч они разделись до трусов, но не захотели уйти под
защиту стен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116