На груди у него висел армейский бластер. Именн
о к этому ангару и направился начальник смены.
Увидев начальство, часовой встрепенулся, козырнул, приложив руку к импро
визированной чалме. К дверям ангара была косо прилеплена копия одной из
Платоно-вых квитанций. С душераздирающим скрежетом часовой распахнул п
равую створку. Платон через плечо таможенника заглянул внутрь. Кроме ров
ного слоя пыли, в ангаре ничего не было. Судя по всему, груз здесь никогда и
не появлялся Ч сразу был куда-то заныкан.
Ч Ой! Как же так. Все пропало, Ч безо всякого выражения выдал дежурную ти
раду начальник смены. Ч Мне очень жаль.
Ч Вы отвечаете за сохранность груза! Ч грозно надвинулся на него архео
лог, сжав кулаки. Ч Вам не поздоровится!
Ч Это государство будет отвечать, а не я, Ч без малейшего испуга ответи
л бочаец, демонстративно зевнул и отвернулся. Ч Только сначала вам прид
ется с ним судиться. Очереди в судах Ч год-полтора. Это в лучшем случае. По
том еще полгодика прождете компенсацию, Ч он воодушевился. Ч С учетом и
нфляции получите не больше половины денег. А затем вы попробуйте ЗДЕСЬ к
упить такое же оборудование… Уж лучше сразу вернуться домой.
Часовой оцепенело смотрел внутрь ангара. Он явно был обескуражен.
Ч Закрой рот, Ч вдруг рявкнул на него начальник смены. Ч Ворона залети
т.
Часовой, лязгнув зубами, выполнил приказ, вытянулся в струнку и взял на ка
раул. Таможенник снял фуражку, аккуратно сложенным клетчатым носовым пл
атком вытер пот с обширной лысины и начал обмахиваться головным убором.
Временами он бросал завистливые взгляды на Платонову шляпу Ч вентилят
ор помещался в ее тулье.
А Рассольников собирался с мыслями. Ему очень хотелось двинуть бочайца в
челюсть. Сделать это нетрудно, но потом придется отсидеть лет десять в во
лчьей яме. Впрочем, его либо выкупят пузанчики, либо он не протянет там и п
ары месяцев. Но ребра переломают в любом случае.
Плюнуть таможеннику в морду проще, чем накостылять, но и тогда можно загр
еметь в каталажку. «За оскорбление должностного лица при исполнении». А
штраф, несомненно, будет стоить не меньше украденного груза.
Ч Конечно, есть еще страховка, Ч продолжал пророчествовать бочаец. Ч
Вы поживете в гостинице, посмотрите город Ч в ожидании, когда сюда приле
тит хвостатый инспектор «Ллойда». Само собой, он быстро разберется, что к
чему. Так что денежки вы получите через месяц. Но ведь на Бочасте ничего не
купишь. Придется вам отправиться на Стратор и закупать все снова Ч от ми
ниэкскаватора до последнего гвоздя. А трансгалы туда-обратно ходят раз
в две недели. Так что это уже два месяца. Не так и долго…
Таможенник замолк и с прежней неспешностью двинулся обратно на таможню.
Рассольников нагнал его и какое-то время молча шел рядом.
Ч Сколько? Ч наконец выдавил из себя археолог.
Ч Поиски украденного очень дороги. Преступники наловчились надежно за
метать следы…Ч тянул резину бочаец.
Ч Сколько?! Ч прорычал Платон. И таможенник быстро ответил:
Ч Сто тысяч кредитов.
По масштабам планеты это была огромная сумма.
Ч А если я обращусь к начальнику таможни? Ч вкрадчиво осведомился Расс
ольников.
Ч Сумма вырастет вдвоеч-веско ответил начальник смены. И археолог ему п
оверил.
Первым делом Платон решил нанять надежную охрану. Зайдя на Главпочтамт,
археолог откупил на час кабинку справочной системы. На эти деньги можно
было неделю жить в номере люкс отеля «Хилтон», Собрав нужную информацию,
археолог прогулялся по главной улице Сияющего-В-Кущах. Все лучшие охран
ные фирмы и сыскные бюро Бочасты располагались именно там.
Сияющий-В-Кущах Ч все три слова с большой буквы. Столица Бочасты-Роки-Ши
а была названа без ложной скромности, и в каждом слове сплошное вранье.
Шумные, назойливые торговцы пытаются всучить тебе дешевые туземные поб
рякушки Ч конечно же, из Следа Моргенахта. Рабы или роботы скорой иноход
ью несут портшезы с богачами. Приставучие нищие причислят тебя к лику св
ятых, если сунешь в протянутую ладонь, Ч или пообещают адские муки, если
посмеешь пройти мимо. Толпы ребятишек не дают проходу, пока не кинешь им г
орсть мелочи. И всюду покосившиеся монументы почившим в бозе императора
м и золоченые бюсты ребенка-инфанта, которому, похоже, никогда не повзрос
леть.
Здешнее солнце палило нещадно, и Рассольникову казалось: его засунули в
муфельную печь, испекая керамическую фигурку. Рубашка прилипла к спине и
успела покрыться солью. Штанины, касаясь ног, обжигали кожу. Вентилятор н
атужно гудел в тулье соломенной шляпы, и, похоже, моторчик скоро сдохнет о
т перенапряжения.
Платон чувствовал, что перестает соображать, не стал мудрить и выбрал то,
что поближе, Ч бочайское отделение галактического агентства «Щит Гэла
кси». За надежность полагается платить втрое, однако археолог денег не ж
алел Ч на святом не экономят.
Трехэтажный особняк, занятый пятью филиалами не очень больших, но достат
очно известных галактических фирм, не отличался от скрупулезно восстан
овленных особняков Старой Земли (начало «золотого века», стиль Ч купече
ский ампир). Вот только в бочай-ской столице он казался пародией на старин
у.
«Щит Гэлакси» был расположен на верхнем этаже, и, чтобы добраться до его д
верей, Рассольникову пришлось подниматься по устланной шкурами зеброж
ирафа парадной лестнице. Он прошел через три контрольных рамы и миновал
десятки всевозможных детекторов. Когда перед археологом распахнулись
створки роскошной кед-родубовой двери, в агентстве о нем знали уже почти
все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116