Токанага выгнал из посольского центра связи своих офицеров и спросил ле
йб-адмирала Киндергласса:
Ч Когда придет баржа?
Ч Через три дня, Ч с легкой грустью в голосе ответил Киндергласс.
Лицо лейб-коммодора посерело.
Ч Зато я могу тебя обрадовать, Ч со странной веселостью продолжал лейб
-адмирал. Он привычно вертел в руках драгоценный глобус Бочасты. Ч Тольк
о что состоялась экстренная коллегия Здравдепа. Снят с должности Хорьх-
Цатый Ч директор наконец-то вспомнил о моих докладных. Решить бочайску
ю проблему доверено разведке и спецподразделениям. Отныне руководить о
перацией буду я; Мне предоставлены все необходимые полномочия.
Ч И вся полнота ответственности, Ч буркнул Токанага, успевший оправит
ься от страшного известия. Ч Я безмерно счастлив, что ценой нашей жизни т
ебе удалось прищучить «раков», Ч впервые в жизни он съязвил, разговарив
ая с адмиралом. Приговоренный к смерти может позволить себе такую роскош
ь.
Ч Если мы не успеем, я позабочусь о твоей семье, Ч произнес Киндергласс
и выключил связь.
Победа была полной. Но только здесь, на Бочасте, а ненавистная и желанная Г
алактика по-прежнему оставалась недостижимой. Первый Жрец не испытывал
радости Ч все шло по плану. Медленней, чем хотелось бы, но Мамбуту некуда
спешить. Значит, не пристало торопить события и его верным слугам.
Пришел Доверенный Секретарь и Хранитель Ключа, принес благую весть: враг
и передрались на космодроме. Карантинщики убивают друг друга Ч что може
т быть приятней для ушей?
Турау Яксер по-прежнему был полезен Дерибасу. Он опутал Бочасту паутино
й и, дергая за эти ниточки, может заставить кукол двигать руками-ногами и
открывать рот. Потому исходящая от Яксера опасность растет с каждым днем
. Рано или поздно она перевесит приносимую им пользу, и тогда надо будет уб
рать Секретаря, сделав вид, что он пал от рук врага.
Ч Кто-нибудь остался в городе? Ч спросил Первый Жрец, внимательно приг
лядываясь к Яксеру.
Начальник разведки ответил на его взгляд приветливой улыбкой.
Ч Батальон страторианцев, командир бригады и Токанага со своим штабом.
Они ушли с космодрома и заняли круговую оборону в правительственном ква
ртале.
Ч Так много уцелело?
Ч Истинный Бог дал им отсрочку.
Ч А зоркие глаза и длинные уши?
Ч Все шпионы здесь. Никто не сбежал.
Ч Хм. Ч Дерибас нахмурился: странная новость. Ч Значит, жду-ут… Ч прот
янул он. Ч Чего? Кого?
Ч Когда вернется археолог.
Ч Но ведь он не вернется, Ч тусклым голосом произнес Первый Жрец и вдру
г осознал, что ничуть в этом не уверен.
Яксер только пожал плечами, но, увидев, как перекосилось лицо Дерибаса, ск
азал:
Ч Мертвые не возвращаются.
И опять Первый Жрец остался недоволен.
«Что за мука с ним разговаривать!» Ч подумал начальник разведки и добав
ил:
Ч Конечно, если этого не захочет Мамбуту.
«Торопит, Ч подумал Дерибас. Ч И правильно делает. Надо поспешить. У Мам
буту бывают странные капризы… А чего же я тяну? Зачем мне нужен этот мешок
с костями? Порой мне начинает казаться, что я лучше Великого Духа знаю, что
нужно для его блага. Ч Подумал и испугался. Самое время было помолиться.
Ч Прости меня, о Великий Боже, за мое святотатство…»
В глубине души Первый Жрец прекрасно знал, зачем маринует черного археол
ога. Только Платон Рас Ольник мог добыть ему Сердце Мамбуту Ч то, что брос
ит к его ногам всю галактику.

ГЛАВА 23
КОНФИСКАЦИЯ


«Ниндзя-в самурайской Япони
и (Старая Земля, Средние века) воинский клан, отрицавший кодекс Ву-сидо, то
есть бой по правилам. В терминологии „золотого века“ Ч человек, владеющ
ий приемами боевых искусств ниндзя. В настоящее время Ч тот, кто умеет не
заметно перемещаться и убивать своим телом, не используя современного о
ружия».
Документ 23 (статья из Большо
й Галактической Энциклопедии)

Мир обезумел, но Кнутсен уцелел. Он еще не знал, что он и Платон Рассольник
ов больше не ЧУЖИЕ для Следа. Коснувшись артефактов, любой смертный навс
егда становится своим Ч отмеченным Мамбуту.
Серый Лис больше не получал докладов от стаи кибермух. Его помощницы был
и истреблены все до единой. Он зарылся в землю, благо маскироваться умел п
ревосходно Ч даже лучшим бочайским следопытам отыскать не под силу. Зар
ылся и стал ждать. И вот однажды проснулся тахионный передатчик. Это был К
индергласс. Он сказал усталым голосом:
Ч Чудо свершилось. Ч Лицо его было, как обычно, непроницаемо. Сторонний
наблюдатель ни за что не смог бы понять, замечательное это чудо или ужасн
ое. Ч Теперь ты Ч моя главная надежда.
Ч Мои акции растут в цене? Ч усмехнулся спецагент.
Ч У тебя есть шанс стать спасителем галактики. Со всеми вытекающими…
Ч Спасители долго не живут. Уж лучше я останусь скромным тружеником.
Ч Давай к делу, Ч Старик нахмурился. Ч Обрисуй ситуацию.
Ч Первый Жрец спешно воссоздает Армию Истинного Бога. Через неделю он с
может занять столицу и провозгласить себя Духовным Владыкой. Его поддер
живает весь народ, так что проблем с легитимностью нет. Он вправе потребо
вать у Лиги официального признания. Самое главное: у него в руках целая ку
ча «игрушек» Моргенахта. Он захватил всю добычу археологической экспед
иции Рассольникова.
Ч Так-так…Ч Киндергласс почесал голый желтоватый подбородок. Ч Вот и
ясна твоя задача. Ч В сощуренных глазах его зажглись ледяные огоньки. Ч
Ты заберешь и доставишь мне «игрушки». Корвет и глиссеры через три дня бу
дут ждать тебя на орбите. Если надо, я пожертвую всеми, чтобы вытащить тебя
и ГРУЗ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116