В этот же самый момент Томин
бросился вперед, и его пальцы как челюсти вонзились в горло великана.
Душераздиратель встретил атаку с легкостью, даже презрительно. Он
камнем поймал молнию Вереминта и держал ее, пока она прогорала вокруг
его кулака как кадило. При этом голубое пламя превращалось в ослепи-
тельно-глубокое зеленое, разгорающееся все сильнее. А другой рукой ве-
ликан стряхнул Томина со своей шеи с такой силой, что тот упал за Ве-
реминтом.
Затем Душераздиратель вытянул перед собой руку с камнем и отпра-
вил изумрудное пламя обратно к Вереминту. Ярость Лорда не дрогнула.
Вскинув вверх посох, он встретил эту молнию его обитым металлом кон-
цом. Пламя налетело на препятствие, собралось снова в один ком и за-
висло над посохом в воздухе. Дикий треск раздавался из дерева по мере
того как бушевание силы ослабевало, но посох держался. Вереминт выкри-
кивал над пламенем слова могущества, пытаясь подчинить его своей воле.
Постепенно зеленый огонь сменился его посохом на голубой. Когда он
подчинил пламя, он снова метнул его в Опустошителя.
Душераздиратель снова поймал его и начал смеяться. Атака Веремин-
та, помноженная на некоторую часть могущества великана, отраженная за-
тем Лордом и снова пойманная Камнем, послужила как бы фитилем для чу-
довищного по силе могущества. Зеленое пламя стало быстро и жадно рас-
ти, пока колонна изумрудного огня не вознеслась в воздух до огромной
высоты.
Смеясь, Опустошитель опрокинул этот столб пламени на Вереминта.
Поток могущества как тростинку сломал его посох, сжег дотла его древе-
сину, а затем пламя затопило Лорда, окутало его, приняв в своих очер-
таниях его форму, затем уплотнилось, стиснуло его и стало подобно зе-
леному ореолу. Руки Лорда бессильно упали вдоль тела, его голова све-
силась вперед так, что подбородок уперся в грудную клетку; он закрыл
глаза и безвольно повис в огненном ореоле, будто был к нему пригвож-
ден.
С победным триумфом Душераздиратель воскликнул: - Ну, что, Вере-
минт, супруг Шетры! Где же теперь твой вызов? - на секунду его насмеш-
ка как бы разлилась в воздухе и отозвалась эхом в горах; он продол-
жил: - Я вижу, ты побежден. Но слушай меня, ничтожество. Может полу-
читься так, что я подарю тебе жизнь. Конечно же, чтобы заработать пра-
во на жизнь ты должен изменить свою преданность. Повторяй эти слова:
~"Я преклоняюсь перед Лордом Фаулом Презирающим. Он - единственное
слово правды"~.
Губы Лорда Вереминта остались крепко сжатыми. Охваченные зеленым
огнем мускулы его щек выпятились, когда он стиснул челюсти.
- Говори! - прорычал Душераздиратель. Резко дернув рукой с Кам-
нем, он усилил яркость свечения вокруг Вереминта. Сильная боль агонии
разъединила губы Лорда; он начал говорить:
- Я... преклоняюсь...
Он замолчал. И тут Томин вскочил, чтобы выполнить последнюю обя-
занность. Одним ударом Страж Крови сломал спину Лорда. В мгновение
Лорд упал мертвым.
На лице Томина было явное волнение из-за этого убийства, когда он
снова бросился и вцепился в горло Душераздирателя. На этот раз атака
Стража Крови была столь неистовой и безжалостной, что превысила защиту
Опустошителя. Он схватил Душераздирателя за шею, впившись пальцами в
кожу великана, с такой страстностью, что Душераздиратель не смог со-
рвать его.
Но затем Опустошитель прибегнул к помощи Камня. Одной вспышкой
зеленого пламени он спалил кости Томина в пепел внутри его тела. Страж
Крови свалился с него, образовав кучу бесструктурной плоти.
Затем на мгновение Душераздиратель, казалось, сошел с ума. Рыча
словно сходящая с гор лавина, он впрыгнул на форму Томина, топтал его,
пока бескровные остатки не были втерты в траву. А после этого послал
орду завывающих волков в глотку Рокового Отступления. Ведомые его яро-
стью, они слепо ворвались в ущелье и напоролись на Слово Предупрежде-
ния.
Первый волк, дотронувшийся до Слова, активировал его. В тот же
момент скалы стен ущелья, казалось, разнесло на мелкие куски. Сила,
которую поместил там Вереминт, обрушила распавшиеся скалы вниз. Смер-
тельный град валунов и глинистого сланца обрушился в ущелье, уничтожая
тысячи волков с такой стремительностью, что этой орде удалось издать
вой ужаса только один раз.
Когда пыль улеглась, Душераздиратель смог видеть, что Отступление
оказалось теперь заблокированным, забитым раскрошенной скалой и щеб-
нем. Его армия могла бы потратить немало дней, пробираясь сквозь это
скопление валунов.
Внезапное ухудшение ситуации успокоило его. Жажда мести горела в
его глазах, но голос был тверд, когда он выкрикивал команды. Он послал
вперед грифонов. Тяжело вздымая крылья, с юр-вайлами на спинах, они
полетели в Отступление, чтобы сразиться со Словом Вереминта. А за ними
Душераздиратель послал своих камнекопов-пещерников - расчищать путь
остальной армии.
Принужденные его властью, пещерники работали с безумным энтузиаз-
мом. Много грифонов погибло, налетев, бездумно атакуя, на Слово. Много
пещерников было убито друг другом в стремлении расчистить от обломков
дно ущелья. Но обладавшие могучим учением юр-вайлы в конце концов со-
рвали Слово Предупреждения. И пещерники совершали изнурительный по-
двиг. Если бы им дали достаточно времени, они сумели бы сдвинуть и го-
ры. Сейчас они убирали нагромождения обломков. Они работали не пере-
ставая всю ночь и к рассвету вычистили вдоль центральной части ущелья
тропу шириной в десять ярдов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193