И продолжал расти, все выше и
громче. Лорды закричали вместе, стараясь перекрыть его: "Меленкурион
абафа! Дьюрок минас милл кабаал!" Но их едва было слышно.
И тогда молодой ранихин, несущий Тулла, вышел из-под контроля. Он
в страхе заскулил, закружился и бросился к голубому пруду. Когда он
дернулся с места, Тулл спрыгнул для безопасности в траву.
Ранихин по грудь грохнулся в воду. И сразу же издал пронзительный
крик боли, который почти сравнился с воем, раздававшимся в воздухе.
Неистово брыкаясь, он выбрался из пруда и помчался на запад, обратно
по дороге великанов.
Вой резко стал более высокого тона.
Другие ранихины тоже не выдержали и побежали. Они вставали на ды-
бы, вертелись волчком, затем тяжело поскакали вслед за своим умчавшим-
ся собратом. Рывок коня сбросил Лорда Гирима, и он спасся от падения в
темный пруд только ударом посоха. Лорд Шетра сразу же соскочила и при-
соединилась к нему. Силл, Серрин и Корик также спешились. Спрыгнув,
Корик велел другим Стражам Крови охранять ранихинов.
Ранник и его товарищи крепко держались на своих лошадях. Ранихины
следовали за раненым жеребцом. Пока они мчались, завывание позади них
слабело, и воздух становился не таким плотным. Но еще какое расстояние
Стражи Крови не могли управлять своими лошадьми. Ранихины помчались
уходящей в сторону тропой, которая была неизвестной; Стражи Крови по-
няли, что они потеряли дорогу великанов.
Затем первый из бежавших ранихинов, миновав холм, попал неожидан-
но в трясину. Но остальные великие лошади успели остановиться в без-
опасности. Стражи Крови спешились и достали из своих вьюков веревки из
клинго. К тому времени когда Корик, Серрин, Силл, Тулл и Лорды догнали
их, ранихины были заняты тем, что вытягивали из трясины своего собра-
та, попавшего в ловушку.
Видя, что остальные ранихины невредимы, Лорды обратили свое вни-
мание к тому жеребцу, который прыгнул в пруд. Он стоял в стороне, ляз-
гая зубами, конвульсивно дергая из стороны в сторону головой. Все его
тело на конечностях и на животе было покрыто волдырями и болячками,
кровь струилась из ран. Сквозь некоторые из них были видны кости. Не-
смотря на то что испуг в его глазах уже прошел, он выл от боли.
Лорды были глубоко взволнованы. В глазах Гирима были слезы, а
Шетра горько проклинала все. Но они ничего не могли сделать. Они не
были ранихийцами. И они не могли найти здесь аманибхавам, эту всемогу-
щую траву с желтыми цветами, которая исцеляет лошадей, но людей дово-
дит до безумия. Они могли только зажать уши, чтобы не слышать его му-
ки, и старались решить, каким курсом миссия должна следовать дальше.
Вскоре все остальные ранихины были в безопасности и на твердой
почве. Они легко стряхнули грязь от трясины, но не могли таким же спо-
собом избавиться от стыда за свою панику. Глаза их показывали, что они
чувствовали, что опозорились.
Но когда они услышали, как воет израненный брат, они насторожили
уши. Они затоптались на месте и стали подталкивать друг друга. Затем
медленно самый старший из них подошел к коню Тулла. С минуту они обща-
лись, нос к носу. Несколько раз молодой ранихин кивнул головой.
Затем старший ранихин встал на дыбы; он высоко вытянулся, испол-
няя древний жест выражения уважения ранихинов. И когда он опускался,
сильно ударил по голове своего раненого брата обоими копытами. Молодой
конь содрогнулся от сильного удара и упал замертво.
Остальные ранихины наблюдали в молчании. Когда их старший отвернулся
от павшего коня, они ржанием выразили свое одобрение и тихую печаль.
Стражи Крови тоже по-своему не остались бесчувственны. Но Высокий
Лорд Елена возложила миссию к великанам именно на них. Корик сказал
Лордам: - Мы должны все же идти. Наша миссия требует этого от нас.
Тулл может ехать вместе с Доаром.
- Нет! - воскликнула Лорд Шетра.- Мы не возьмем ранихинов снова
вглубь Сарангрейвской Зыби.- А Лорд Гирим сказал: - Друг Корик, ты,
конечно же, столько же, сколько и мы, знаешь о той силе, которая за-
прещает нам пересекать Зыбь. Ты, конечно, знаешь, что для того чтобы
остановить нас, эта сила должна нас сначала увидеть. Она должна нас
почувствовать, чтобы знать, где мы находимся.
Корик кивнул.
- И ты также должен знать, что почувствовать присутствие челове-
ка - не такое легкое дело. Мы всего лишь обычные живые существа среди
множества других в Сарангрейвской Зыби. Но ранихины - не обычные. Они
сильнее нас - и сила жизни горит в них куда заметнее. Их присутствие
здесь обнаружить легче, чем наше. Возможно, что сила, действующая про-
тив нас, обнаруживает как раз именно их присутствие. Презирающий до-
статочно мудр для такой стратегии. По этой причине мы должны продол-
жать нашу миссию без ранихинов.
- Наша миссия нуждается в их скорости,- сказал Корик.- У нас не-
достаточно времени, чтобы идти пешком.
- Я знаю,- вздохнул Гирим.- Если все будет благополучно, это пу-
тешествие займет по меньшей мере один лунный месяц. Но путешествие
верхом вокруг Сарангрейвской Зыби будет еще более долгим.
- Следовательно, мы должны прорваться верхом напрямик. Мы должны
бороться.
- Воистину верхом,- подхватила Шетра.- Мы не знаем как с этим бо-
роться - хотя уже провели первую битву. Я скажу тебе просто, Корик:
если мы снова натолкнемся на этот запрет, мы потеряем больше, чем ра-
нихинов. Нет! Мы должны идти другим путем.
- Каким путем?
Мгновение Лорды пристально смотрели друг на друга. Затем Лорд
Шетра сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193