Твое место занять больше некому.
Кеан хранил молчание. Несмотря на прямоту его плеч, казалось, что
он сомневается. Трой склонился к нему и, перекрывая шум водопада, тихо
сказал:
- Хилтмарк, если ты сделаешь это, я клянусь, что выиграю войну.
- Клянешься? - влез Вереминт.- А Презирающий знает, что ты связан
с ним этой клятвой?
Трой не обратил на Лорда внимания:
- Я могу сказать, что если ты дашь мне шанс, я его не упущу.
Тяжелая улыбка пробежала по губам Кеана.
- Я слышал тебя,- сказал он.- Ты получишь свои восемь дней, если
это находится в пределах человеческих сил и воли.
- Отлично,- обещание Кеана исполнило Троя чувством облегчения,
словно теперь он был не один на своем узком суку.- Далее. Когда вы
вступите в бой с Фаулом в долине Мифиль, вам необходимо заставить его
отойти на юг. Прижмите его, загоните на Южную Гряду - чем дальше, тем
лучше. И держите долину, пока он не соберет достаточно сил, чтобы ата-
ковать вас. А потом летите стрелой к Роковому Отступлению.
- Это нам обойдется очень дорого.
- Не дороже, чем отпустить эту армию на север, когда мы на юге.-
Кеан согласно кивнул, и Трой продолжил: - И не дороже, чем позволить
Фаулу достигнуть Отступления раньше нас. Что бы ни случилось, мы долж-
ны этого избежать. Если ты не можешь сдерживать его все восемь дней,
тебе придется раскрыть, где мы, и привести его к нам, а не в Отступле-
ние. Мы постараемся протащить его последние лиги южного пути сами.
Кеан снова кивнул, и морщины на его лице сжались. Чтобы его рас-
слабить, Трой сухо сказал: - Конечно, было бы лучше, если бы ты там
просто сокрушил его и избавил нас от беспокойства.
Хилтмарк собрался ответить, но Лорд Вереминт прервал его.- Если
таково твое желание, тебе следовало бы выбрать кого-то другого, а не
старого воина и безранихинного Лорда, чтобы выполнять этот приказ.
Трой собирался было ответно съязвить, когда услышал стук копыт,
приближающийся с направления от Ревлстона. Теперь начало подниматься
солнце - свет заплясал на голубой воде, льющейся с вершины водопада -
и туман в его глазах начал слабеть. Повернувшись, он увидел, что к не-
му едет Страж Крови Руэл.
Руэл остановил своего ранихина касанием руки и сказал, не спеши-
ваясь: - Вомарк, Боевая Стража готова. Высокий Лорд Елена ждет тебя.
- Иду,- ответил Трой и повернулся к Кеану. На мгновение взгляд
хилтмарка твердо встретил его взгляд. Разрываемый между нежностью и
решимостью, он пробормотал: - Клянусь богом, я заслужу то, что ты для
меня сделаешь.- И, запрыгнув на спину Мехрила, двинулся прочь от озе-
ра.
Он сделал это так неожиданно, что почти налетел на гривомудрую
Печаль. Она стояла недалеко в стороне, наблюдая за Мехрилом, как будто
ожидала, что Трой сейчас ранит ранихина. Ненамеренно он направил рани-
хина прямо на нее. Но она шагнула в сторону как раз в тот момент, ког-
да он остановился перед ней.
Ее присутствие удивило его. Узнав ее, он затем подождал, когда
она заговорит. Он чувствовал, что она заслуживала некоторой учтивости,
которую он мог проявить.
Поглаживая нос Мехрила любящими пальцами, она сказала, словно
что-то объясняя:
- Я сделала свое дело в вашей войне. Больше я делать ничего не
буду. Я стара и нуждаюсь в покое. На ваших плотах я доберусь до Анде-
лейна, а оттуда сама отправлюсь к дому.
- Очень хорошо.- Он не мог отказаться ей в разрешении плыть на
плоте, но чувствовал, что это только подготовка к тому, что она хотела
сказать.
После тяжелой паузы она продолжала: - Отныне я уже больше не буду
пользоваться этим.- Резким движением она сдернула с головы боевой
шнур, неуверенно подержала его в руках, а затем протянула Трою, мягко
сказав: - Пусть между нами будет мир.
Не придумав достойного ответа, он без слов просто принял шнур. Но
это вызвало у него укол совести, как если бы он его не заслуживал. Он
засунул его за пояс и, освободив этим руки, изобразил для гривомудрой
свое самое лучшее подобие поклона ранихийцев.
Она поклонилась в ответ и сделала ему знак ехать дальше. Но когда
он двинулся, она крикнула вслед: - Скажи Кавинанту Кольценосцу, что он
должен сокрушить Клыка-Терзателя. Ранихины взывают к нему. Они нужда-
ются в нем. Он не должен допустить их гибели.- Затем исчезла, скрыв-
шись в тумане.
При мысли о Кавинанте у него во рту возник привкус горечи, но он
подавил его. Он оставил Кеана выкрикивать приказы, подстегнул Мехрила,
и вместе с Руэлом проворной рысью поскакал по направлению к воротам
Ревлстона. Пока он туда скакал, взошедшее солнце развеяло остатки за-
туманенности его видения. Стала видна великая рукотворная стена Твер-
дыни, она блестела в свете восхода яркой славой, которая заставила его
почувствовать себя одновременно малым и великим. При виде этого он
осознал верную безнадежность своего стремления пожертвовать собой ради
Страны. Теперь он не мог себе этого позволить, а мог только надеяться,
что того, что он собирался предложить, будет достаточно.
Была только одна вещь, за которую он не мог простить Кавинанта.
Это был отказ Неверящего принимать участие в сражениях.
Затем он преодолел последний подъем и обнаружил, что Лорды уже
собрались перед воротами, чуть выше длинного, ровно выстроившегося
массива Боевой Стражи.
Вид Боевой Стражи вызвал в нем волну гордости. Это была его ар-
мия - орудие, смоделированное им самим, оружие, которое он сам заост-
рял и знал как им владеть. Каждый воин стоял на своем месте в Дозоре,
каждый Дозор занимал свою позицию вокруг трепещущего на ветру военного
стяга своего Боевого Дозора;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193