- Неу-
жели ты не чувствуешь этого? Ты не видишь, откуда это? Это от меня -
от той злобной сделки, которую я заключил с ранихинами. Сделки, кото-
рая потерпела неудачу, Елена!
- Однако это показывает, что ты совершил сделку лучше, чем дума-
ешь. Ранихины сдержали свои обещания. Они дали больше, чем ты мог
предвидеть или попросить.- Ее ответ, казалось, встал ему поперек гор-
ла, и в наступившей тишине она сказала: - Что? Это переубедило тебя,
Неверящий? Без твоей помощи мы бы не добрались до этого места. На Рас-
колотой Скале ты оказал мне бесценную помощь, хотя мой собственный
гнев подвергал тебя опасности. Однако сейчас ты задерживаешь меня. То-
мас Кавинант, ты не должен быть так малодушен.
- Малодушен? Адский огонь! Я чертовски труслив.- Что-то от его
ярости возвратилось к нему, и он прошипел сквозь пот и слезы, которые
текли на его губы: - Все прокаженные - трусы. Мы все таковы.
Наконец она повернулась к нему, уставилась на него пылающим
взглядом. Сила этого взгляда превышала его слабую устойчивость, и он
растянулся на камне. Но он заставил себя подняться снова. Сдерживая
свой страх, ради нее же самой, он отважился противостоять ее силе. Он
неустойчиво встал перед ней и, предавая самого себя, окунулся в само-
разоблачение.
- Управляют, Елена,- проскрежетал он.- Я говорил, что тобой уп-
равляют. Ты понимаешь, что это означает? Управлять - значит использо-
вать людей. Принуждать их служить тем целям, которые сами они не из-
брали бы. Тобой управляли. Не Фаул - я! Я управлял тобой, использовал
тебя. Я говорил тебе, что заключил еще одну сделку, но не сказал, ка-
кой она была. Я использую тебя, чтобы снять с себя ответственность. Я
обещал себе, что буду делать все возможное, чтобы помочь тебе найти
этот Завет, но в то же время я обещал себе, что буду делать все воз-
можное, чтобы заставить тебя взять на себя мою ответственность. Я на-
блюдал за тобой и помогал тебе, чтобы когда мы наконец окажемся здесь,
ты поступила именно так - вступила в противоборство с Фаулом без думы
о том, что же ты на самом деле делаешь - чтобы все то, что случится
потом в Стране, было только твоей виной, а не моей. Таким образом, я
мог избавиться своего противоречия. Проклятие, Елена! Ты слышишь меня?
Все это может быть на руку только Фаулу!
Она, казалось, слышала только часть из того, что он говорил. На-
правив свой ожесточенный взгляд прямо в него, она сказала:
- Было ли когда-либо время, когда ты любил меня?
В агонии протеста он почти прокричал: - Конечно я любил тебя! -
Потом овладел собой, вложил всю свою силу в обращение, призыв: - Рань-
ше я никогда и не думал о том, чтобы использовать тебя - до тех пор,
пока мы не пересекли оползень. Именно тогда я понял, что ты способна и
на дурное. Я любил тебя до этого. Я люблю тебя сейчас! Я, конечно же,
бессовестный ублюдок, я использовал тебя, но теперь - все. Сейчас я
сожалею об этом.- Всей оставшейся силой своего голоса он упрашивал
ее: - Елена, пожалуйста, не пей этого. Забудь о Силе Повелевания и
возвратись в Ревлстон. Позволь Совету решить, что делать со всем этим.
Но то, как она отвела свой взгляд от его лица, обжигая им стены
пещеры, сказало ему, что он не смог убедить ее. Когда она заговорила,
она только подтвердила его провал.
- Я стану недостойна быть Лордом, если окажусь не в состоянии
действовать сейчас. Амок предложил нам Седьмой Завет потому, что пони-
мал, что крайняя необходимость Страны превосходит условия его созда-
ния. Ядовитый Клык сейчас в Стране - и ведет войну. Сейчас Страна, и
жизнь, и все живое подвергается опасности. Пока какая-то сила или ору-
жие находятся в пределах моих возможностей - я не упущу этого!
Ее голос смягчился, когда она добавила: - И если ты любишь меня,
то как я могу отказаться бороться за твое избавление? Вовсе не требо-
валось держать эту сделку в секрете. Я люблю тебя. Я хочу спасти тебя.
Твоя нужда только усиливает необходимость моих действий.
Повернувшись снова к желобу, она подняла горящий Посох высоко над
своей головой и выкрикнула словно боевой клич:
- Меленкурион абафа! Сам Завет не может быть источником зла, Ядо-
витый Клык. Я иду, чтобы сокрушить тебя.
Затем она склонилась к Земной Крови.
Кавинант безумно бросился к ней, но ноги снова не удержали его, и
он упал. Она опустила голову к желобу. Он крикнул: - Это плохой ответ!
А как же твоя клятва Мира?
Но крик его не проник за барьер ее экзальтации. Без колебаний она
набрала в рот немного Крови и проглотила ее.
Затем она медленно выпрямилась и стояла прямо и непреклонно, как
будто была одержимой. Она начала разбухать, увеличиваться, подобно на-
дувающейся статуе. Огонь Посоха пробежал по дереву к ее рукам. В одно
мгновение ее руки вспыхнули голубым пламенем.
- Елена,- Кавинант пополз к ней, но могущество ее потрескивающего
пламени отбросило его назад подобно крепкому ветру. Он вытер слезы с
глаз, чтобы они видели более ясно. Внутри ореола охватившего всю ее
огня она была невредимой и свирепой.
Пока пламя полыхало вокруг нее, обволакивая ее с головы до ног
огненным саваном, она подняла руки, обратила вверх лицо. Один напря-
женный момент она стояла недвижно, пойманная пожарищем. Потом загово-
рила, так, как если бы слова произносило пламя.
- Я вызываю тебя! Я испробовала Земной Крови! Ты должен подчи-
ниться моей воле. Стены смерти не должны быть помехой. Кевин, сын Ло-
рика! Я вызываю тебя!
~Нет!~ вопил Кавинант. ~Нет!~ Но даже его внутренний крик был
смыт великим голосом, который дрожал и стонал в воздухе так сильно,
что он, казалось, слышал его не ушами, но всей поверхностью своего те-
ла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193