Теперь над ними простирался купол. Огонь Елены мог освещать
лишь небольшую по длине каменную арку. Окружавшие их призрачные очер-
тания заполнили темноту. Затем неровный изгиб скалы в свете Посоха по-
степенно стал угловатым и выщербленным, словно бы медленное сжатие
бровей на лбу пещеры. И наконец сдвинутые брови уступили место сталак-
титам. Воздух наверху обтекал изогнутые старые шпили и острия - вися-
щие в воздухе копья и чьи-то когти - свешивающиеся чудовища - длинные,
появившиеся в муках наросты внутреннего пота горы. У некоторых были
плоские грани, частично отражавшие пламя Посоха, отбрасывая его отбле-
ски в укромные уголки пещеры, словно бы распределяя светотень на живо-
писном полотне. Другие склонялись к уступу, будто стремились тяжело
ударить по головам пришельцев-людей.
Сталактиты становились все толще, длиннее, все более сложных
очертаний, пока не заполнили весь купол пещеры. Когда Кавинант набрал-
ся духа посмотреть вверх, казалось, он разглядывает освещенный голубым
светом черный перевернутый лес - густую поросль искривленных и злове-
щих старых деревьев с корнями, уходящими в потолок. Они создавали ощу-
щение, что было возможно, даже на единственной тропе этого уступа, все
же сбиться с дороги.
Это ощущение раздражало все сильнее перекатывающийся внутри него
страх. Когда Елена резко остановилась, он чуть было не обвил ее рука-
ми.
За ней в мягком свете Посоха он увидел гигантский сталактит, упи-
равшийся в уступ, по которому они шли. Сталактит, казалось, всей своей
массой давил на него. Несмотря на явную древность, он словно бы еще
колыхался от силы вогнавшего его в уступ удара. Лишь тесный проход ос-
тавался между сталактитом и стеной.
Амок остановился перед этим узким проходом. Он ожидал, пока не
подошли его спутники. Затем сказал через плечо почтительным тоном:
- Вы видите Дверь Дэймлона - единственную дорогу к Силе Повелева-
ния. Это одна из причин, почему никто не может обрести эту Силу в мое
отсутствие. Способа открыть эту дверь нет ни в одном Завете Высокого
Лорда Кевина. Всякий, кто отважится пройти через Дверь Дэймлона, не
открыв ее, не найдет Силу. Этот несчастный будет вечно скитаться по
пустынной местности без какой-либо дороги. Теперь слушайте меня. Когда
Дверь откроется, быстро проходите в нее. Она не долго будет оставаться
открытой.
Елена решительно кивнула. Стоявший сзади нее Кавинант вцепился
правой рукой в ее плечо. У него вдруг появилось чувство, что это его
последняя возможность вернуться, отказаться или забыть о решении, ко-
торое привело его сюда. Но эта возможность - если она и была - исчезла
сразу же, как только появилась. Амок приблизился к Двери. С медленной
торжественностью юноша протянул правую руку, указательным пальцем кос-
нулся плоскости прохода. В молчании он задержал палец на этом месте,
на уровне груди.
Замысловатая желтая кружевная сеть начала вырастать в воздухе.
Начинаясь от пальца Амока, изящная светящаяся паутина развернулась в
плоскости прохода, потянулась к границам Двери, завиваясь кружевами,
пока не заполнила собой всю плоскость.
Амок приказал: "Пошли!" и проворно шагнул через паутину. Он не
порвал изящных нитей света. Точнее, он просто исчез, когда проходил
через них. Кавинант заметил и следа его на уступе за Дверью.
Морин последовал за Амоком. Он тоже пропал, когда пересекал жел-
тую паутину. Затем настала очередь Высокого Лорда. Кавинант двинулся
вместе с ней, держа ее за плечо, боясь отделиться от нее. Она смело
шагнула в проход. Он последовал за ней. Коснувшись сверкающей сети,
вздрогнул, но не почувствовал боли. Легкое пощипывание, словно от уку-
сов муравьев, быстро пробежало по всему телу, когда он пересекал про-
ход. Он почти физически ощущал прямо за собой Баннора.
Он оказался стоящим в месте совсем другом, нежели ожидал увидеть.
Пока он оглядывался вокруг, паутина поблекла и исчезла. Но Посох Зако-
на продолжал гореть. Через проход он мог увидеть сзади уступ, сталак-
титы и пропасть. Но на этой стороне Двери Дэймлона пропасти не сущест-
вовало. Вместо этого тут простирался широкий каменный пол, на котором
неуклюжей колоннадой стояли сталактиты и сталагмиты, а испещренный ими
потолок дугой изгибался над этим широким пространством. Молчаливое
спокойствие наполняло воздух. Еще через мгновение Кавинант понял, что
больше не слышит низкого подземного грохотания реки Меленкурион Скай-
вейр.
Обводя рукой окружающее пространство, Амок торжественным тоном
произнес:
- Созерцайте Приемный Зал Земного Корня. Сюда в давно позабытые
времена бессолнечное озеро поднималось в соответствующие дни, чтобы
встретить тех, кто искал его вод. Теперь, когда Земная Сила не доступ-
на пониманию смертных, Приемный Зал сух. Но все же он сохраняет свою
способность ставить в тупик и срывать планы тех, кто не подготовлен
умом и сердцем. Любой, кто войдет сюда не открыв должным образом Двери
Дэймлона, навсегда будет потерян для жизни, лишится памяти и своего
имени.
Усмехнувшись, он обернулся к Елене:
- Высокий Лорд, усильте на мгновение свет Посоха.
Она, казалось, угадала его намерение, выпрямилась, словно пред-
чувствуя что-то ужасное. Острое предвкушение, казалось, заблестело на
ее лбу. Прошептав заклинание, она стукнула концом Посоха о камень. По-
сох засиял, потоки света устремились к потолку.
Результат потряс Кавинанта. Волна огня вызвала ответный отблеск
во всех сталактитах и сталагмитах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193