Сила заструилась через желез-
ное дерево, сквозь дождь плот устремился к берегу.- Присоединяйся ко
мне,- позвала она Лорда Гирима.- Нам надо спасаться бегством отсюда!
Лорд Гирим устало поднялся на ноги.- В битве у настволья Парящее
ловушка была и без Ллауры и Пьеттена. Они не были необходимы, а были
оставлены только для насмешки, из высокомерия.- Когда он говорил, ды-
хание у него в груди стеснилось. Мускулы на шее напрягались при каждом
вдохе.
Стражи Крови тоже стали дышать с трудом.
Через несколько мгновений Гирим упал на колени, хватаясь руками
за грудь. Лорд Шетра при каждом вдохе с трудом ловила воздух.
Дождь, который падал на реку, казалось, не вызывал ни звука.
Затем вохафт Хоэркин поднялся на ноги. С его губ сорвался стон
боли. Звук был ужасен. Голова его откинулась назад, стон перерос в
крик, стал пронзительным.
Это был тот же самый крик, что вызвал панику у ранихинов.
Корик был первым из Стражей Крови, кто снова обрел свою силу. Он
тут же сбросил вохафта с плота.
Хоэркин утонул как камень. Голос немедленно затих.
Но густота воздуха продолжала увеличиваться. Воздух сжимался вок-
руг миссии как кулак.
Лорд Гирим с трудом встал на ноги. И сказал, задыхаясь, Доару: -
Ты выбросил его огонь? Костер Хоэркина?
- Нет,- сказал Доар.- Он сам потух, когда я до него дотронулся.
- Клянусь Семью! - сказал Гирим.- Это ты! Страж Крови! А не рани-
хин! Эта злая сила чувствует тебя - чувствует могущество Клятвы!
Страж Крови ничего не ответил. Клятва не была чем-то, что можно
постичь или отвергнуть.
Но Лорд Шетра была удивлена. Ее сила уходила куда-то с плота.
По команде Корика четверо Стражей Крови взялись за шесты и начали
толкать плот к северному берегу Теснистого Протока. Он хотел встретить
нападение на земле, если это еще возможно. Поручив движение плота этим
Стражам Крови, он призвал остальных на защиту Лордов.
И в этот момент река взорвалась. В молчании вода взмыла вверх,
завертела плот в воздухе, перевернула его.
После этого взрыва черное щупальце высунулось из воды. Извиваясь,
оно скрутилось и обхватило Лорда Шетру.
Большая часть Стражей Крови нырнули сразу же при опрокидывании
плота. Но Силла и Лорда Гирима накрыло плотом сверху.
С Преном и Туллом Корик поплыл к месту, где утащило Лорда Шетру.
Но черная вода делала их слепыми, они не смогли ничего увидеть, ничего
найти. Казалось, у реки не было дна.
Корик принял решение. В его руках была миссия в Прибрежье. Тоном,
не допускающим возражений, он приказал Стражам Крови выбираться из
Теснистого Протока.
Вскоре он стоял на северном берегу на краю зарослей. С ним была
большая часть Стражей Крови. Силл и Лорд Гирим были здесь же. Лорд не
был ранен, Силл защитил его от падающего плота.
Ниже по реке двое Стражей Крови шестами подгоняли к берегу плот,
в то время как двое других ныряли за припасами всей группы.
Не было никаких признаков Серрина и Лорда Шетры.
Гирим надрывно кашлял - он наглотался гнилой воды,- но усилием
воли встал на ноги и, задыхаясь, произнес: "Спасите ее!"
Однако Стражи Крови не сделали никакого движения, чтобы повино-
ваться ему. Им была поручена миссия в Прибрежье, и они знали, что Сер-
рин был еще жив. Он призвал бы их на помощь, если бы риск соответство-
вал цене, которую нужно было заплатить.
- Я бы попытался,- Гирим тяжело дышал.- Но я не умею плавать. О,
все бессмысленно! - Он содрогнулся. Затем широко раскинул руки и крик-
нул в дождь: - Шетра! - Стрела энергии ударила из его посоха вниз в
воду, на дно реки. Затем он рухнул на руки Силла.
Казалось, его попытка имела успех. Река вокруг того места, где
скрылась Шетра, начала кипеть. В беспорядочном движении появились сгу-
стки крови и куски черной плоти. От течения стал подниматься пар. Глу-
боко в водах Теснистого Протока были слегка заметны вспышки голубого
огня.
Затем землю сотряс громовой удар. Река в муках зашипела. И густо-
та воздуха развеялась. Ее вымыло, как будто бы смыло Сарангрейвом.
Стражи Крови знали, что Серрин мертв.
На поверхность выплыл лишь один знак борьбы Лорда Шетры. Первым
это увидел Пориб и нырнул в реку забрать его. В молчании он вложил его
в руки Лорда Гирим - посох Лорда Шетры.
Между окованными металлом концами он был весь изъеден и прожжен.
Когда Лорд Гирим схватил его, он сломался как лучинка.
Лорд освободился из рук Силла и сел у дерева. По его щекам откры-
то бежали слезы, он прижимал к груди обломки посоха Лорда Шетры.
Но опасность вовсе не была уничтожена. Верный своей Клятве, Корик
сказал Лорду: - Подстерегатель не погиб. Он только отбит здесь. Мы
должны пробиваться дальше.
- Дальше? - спросил Гирим.- Пробиваться? Шетра мертва. Как я могу
идти дальше? Я с самого начала боялся, что ваша Клятва и была тем го-
лосом, который слышит зло Сарангрейва. Но я ничего не сказал.- В его
словах была горечь.- Я надеялся, что вы бы сказали об этом, если бы
мои опасения были справедливы.
И снова Стражи Крови не ответили. Они не могли точно без ошибки
или сомнения сказать, что Подстерегатель был настороже именно из-за их
присутствия. А такая обильная демонстрация силы могла на самом деле
быть вовсе не тем, чем казалась. Из уважения к горю Лорда Стражи Крови
оставили его в одиночестве, а сами в это время занялись подготовкой
плота к дальнейшей дороге.
Стражи Крови смогли спасти шесты и пищевые запасы, большую часть
клинго и прутьев лиллианрилл, но ничего из одежды и одеял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193