По причинам, о которых Кавинант мог только интуи-
тивно догадываться, она разразилась "Стенаниями Лорда Кевина", как ес-
ли бы это была ее собственная личная и неизлечимая погребальная тоска.
~Где сила, которая защитит
Красоту жизни от гниения смерти?
Сохранит правду чистой ото лжи?
Сохранит верность от пятен позора хаоса,
Который наводит порчу?
Как мало мы воздаем за Злобу.
Почему сами скалы не рвутся
К их собственному очищению,
Или крошатся в пыль от стыда?~
Пока эхо ее песенной печали затихало над озером, она в первый раз
со времени начала своего рассказа обратила внимание на пристальный
взгляд Кавинанта.
- Любимый,- сказала она низким, волнующимся голосом,- я измени-
лась - я как бы родилась заново. От прикосновения этих вод слепота или
незнание моего сердца развеялись. Мой страх растаял, и я присоедини-
лась к общности ранихинов. Обретя истинное видение, я поняла - поняла
все. Я увидела, что в силу их обещания тебе я была доставлена на лоша-
диный обряд Келенбрабанала, Отца Лошадей - ритуал ранихинов, передаю-
щий из поколения в поколение и сохраняющий их великую легенду, рассказ
о величественной смерти Келенбрабанала от челюстей Ядовитого Клыка-
Терзателя. Я поняла, что беспорядочная беготня ранихинов вызывалась
разделением печали, ярости, гнева и безумия от кончины великого Отца.
Келенбрабанал был Отцом Лошадей, Жеребцом Первого Стада. Равнины
Ра были его владениями, которые он охранял. Он был вождем ранихинов в
их великой войне против волков Ядовитого Клыка.
Но война все продолжалась и продолжалась, и зловоние пролитой
крови и разорванного мяса становилось болезненным в ноздрях Жеребца. И
тогда он пошел к Ядовитому Клыку. Он встал перед Терзателем и ска-
зал: - Пусть эта война прекратится. Я чувствую твою ненависть - я
знаю, что тебе требуются жертвы, иначе в своей страсти ты съешь самого
себя. Я буду твоей жертвой. Убей меня, а мои соплеменники пусть живут
в мире. Утоли ненависть на мне, и прекрати войну.
И Ядовитый Клык согласился. Так Келенбрабанал подставил свою
глотку зубам Терзателя, и был принят землей в своей жертве.
Но Ядовитый Клык не сдержал слова - волки снова стали нападать. А
у ранихинов не было более такого лидера, и сердца их были разбиты. Они
не могли сражаться хорошо. Остатки ранихинов были вынуждены бежать в
горы. Они не могли вернуться на любимые равнины до тех пор, пока не
познакомились с ранихийцами и с их помощью прогнали волков.
С тех пор каждое поколение ранихинов исполняет этот лошадиный об-
ряд, передавая друг другу предание о Жеребце - сохраняя память об их
гордости за его самопожертвование, и горе их от его смерти, и гнев их
на Злобу, которая предала его. И для этого они пьют эту мыслеобъединя-
ющую воду и дают выход этой их страсти ровно на один день и одну ночь.
И поэтому когда я испробовала воду из озера, я стала бегать и плакать
и бушевать вместе с ними в сильной экзальтации, и носилась так всю
ночь. Сердцем и разумом, и душой, и всем прочим я поклялась, что всег-
да буду бороться за смерть Ядовитого Клыка.
Слушая ее, уставившись ей в лицо, со сжатыми кулаками, Кавинант
почувствовал себя оплетенным ее тяжелой печалью. Она была женщиной,
которая предлагала себя ему. Теперь он понял ее страсть, понял опас-
ность, таящуюся в ней. И ее взгляд, направленный куда-то в другое из-
мерение.
Его боязнь этого взгляда принудила его заговорить. Голос его раз-
рывался между страхом и любовью, когда он сдавленно прохрипел: - Что я
не понимаю, так это - какая же во всем этом польза для Фаула?

Глава 25. Седьмой Завет
Долгое мгновение Высокий Лорд Елена сидела, стиснув Посох Закона
и свирепо глядя на него. Фокус ее взгляда снова был где-то в неизвест-
ности, и это было словно ударом и наказанием для него. Но потом она
казалось вспомнила, кем он был. Постепенно выражение гнева сошло с ее
лица, уйдя за завесу спокойствия. Она опустилась на сиденье лодки.
Спокойно, опасливо она сказала: - И все? Ты спросил, какая польза для
Лорда Фаула во всем том, что я сказала тебе?
Он ответил с беспокойной поспешностью. Невзирая на фактическое
соучастие с ней, он спешил объясниться, чтобы хотя бы в этом уменьшить
фальшь своего положения.
- Конечно же это так. Ты сама признала, что та моя прежняя пороч-
ная сделка с ранихинами привела к тому, что ты стала тем, кто ты есть.
Не говоря уже и о том, что я сделал с твоей матерью. Конечно же так. Я
думаю, именно так он все и планировал. Ты вызвала меня, и мы на пути к
Седьмому Завету, и я хотел бы знать, что Фаул получит от этого. Он не
упустил бы подобного шанса.
- Это не было его намерением,- ответила она холодно.- Решение вы-
звать тебя был моим, а не его.
- Правильно. Но именно так он и действует. Ведь что заставило те-
бя решиться на мой вызов?.. Отложим пока в сторону тот факт, что я
имею несчастье носить обручальное кольцо из белого золота и у меня от-
сутствуют два пальца. Что заставило тебя принять решение о вызове?
- Вейнхим ~дуккха~ дал нам новые знания о могуществе Ядовитого
Клыка.
- Новые знания, как же! - проворчал Кавинант.- Ты думаешь, это
произошло случайно? Фаул освободил его.- Он крикнул слово "освободил",
и эхо повторило его как полное значимости.- Он освободил того бедного
страдающего демона, потому что точно знал, что вы при этом будете де-
лать. Он хотел, чтобы я появился в Стране строго в определенное время,
ни раньше, ни позже.
Важность того, что он говорил, проняла ее;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193