Кавинант не мог по-
нять этого. Когда они спустились по широким и изогнутым лестницам че-
рез несколько уровней Твердыни, он заставил себя спросить:
- Что такого срочного в этом чужестранце? Что вы знаете о нем?
Баннор проигнорировал вопрос.
Когда они достигли палаты Совета Лордов, то обнаружили, что Высо-
кий Лорд Елена, Лорд Вереминт и четверо других Лордов уже здесь. Высо-
кий Лорд была на своем месте во главе изогнутого стола, и Посох Закона
лежал на камне перед ней. Справа от нее сидели двое мужчин, затем двое
женщин. Вереминт был слева, через два пустых места. Восемь Стражей
Крови сидели за ними в первом ряду галереи, но в остальном палата была
пуста. Только Первый Знак Морин и хатфролы Торм и Бориллар заняли
вскоре места сзади Высокого Лорда.
Тишина ожидания зависла в помещении. На мгновение Кавинанту пока-
залось, что Елена сейчас провозгласит начало войны.
Баннор проводил Кавинанта к его месту за столом Лордов, через од-
но сиденье от Лорда Вереминта. Неверящий устроился на каменном стуле,
одной рукой почесывая щетину своей бороды, как будто рассчитывая, что
Совет знает, что она означает. Глаза Лордов следили за ним, и их
взгляды беспокоили его. Он чувствовал себя странно виноватым из-за то-
го, что пальцы его ощущают прикосновение к бакенбардам.
- Юр-Лорд Кавинант,- сказала Высокий Лорд через секунду,- пока мы
ждем Лорда Морэма и вомарка Троя, мне следует сделать вступление. Мы
были недостаточно радушны по отношению к тебе. Разреши мне представить
тебе тех в Совете, кого ты не знаешь.
Кавинант кивнул, приветствуя все то, что могло отвлечь ее беспо-
коящий взгляд от него, и она начала слева.
- Вот Лорд Вереминт, супруг Шетры, которую ты видел.
Вереминт сердито смотрел на свои руки, не глядя на Кавинанта.
Елена повернулась направо. Следующий человек был высоким и пол-
ным, у него был широкий лоб, бдительное лицо, обрамленное теплой белой
бородой, с выражением привычной галантности.
- Это Лорд Каллендрилл, супруг Фаэр. Фаэр, его супруга - редкий
мастер древнего ремесла суру-па-маэрль.
Лорд Каллендрилл несколько смущенно улыбнулся Кавинанту и накло-
нил голову.
- Дальше за ним,- продолжала Высокий Лорд,- Лорды Тревор и Лерия.
Лорд Тревор был худым человеком с ореолом нерешительности, как
будто он не был уверен, что по праву сидит за столом Лордов, но Лорд
Лерия, его супруга, выглядела твердой и почтенной женщиной, осознаю-
щей, что она имеет власть.
- У них есть три дочери, которые радуют наши сердца.- Оба Лорда
восприняли это с улыбкой, но при этом он был удивленным и гордым, а
она - спокойной, самоуверенной.
Елена дошла до последнего Лорда:
- За ними - Лорд Аматин, дочь Матина. Только год назад она прошла
проверку на знание боевого учения и раздела Посох в лосраате и присое-
динилась к Совету. Теперь она работает в школах в Ревлстоне - учит де-
тей.
В свою очередь Лорд Аматин важно поклонилась. Она была хрупкой,
серьезной и кареглазой, и смотрела на Кавинанта так, будто была его
учителем.
После паузы Высокий Лорд обратилась к Неверящему с ритуальным
приветствием Твердыни Лордов, но резко остановилась, когда в палату
пришел Лорд Морэм. Он вошел в одну из личных дверей за столом Лордов.
В его шагах была утомленность, в глазах - лихорадочная сосредоточен-
ность, как будто он провел всю ночь, борясь с темнотой. В своей уста-
лости он должен был призвать всю свою волю, чтобы держать себя твердо,
когда сел слева от Елены.
Все Лорды, дыша свободно, наблюдали, как он сел там, и волна под-
держки хлынула из их душ в него. Их молчание медленно помогло ему при-
ободриться. Горячий блеск исчез из его взгляда, и он начал видеть лица
вокруг себя.
- Ну, как твои успехи? - мягко спросила Елена.- Ты смог извлечь
~Крилл~?
- Нет.
Губы Морэма изобразили это слово, но он не издал ни звука.
- Дорогой Морэм,- вздохнула она,- тебе следует больше следить за
собой. Презирающий идет против нас. Нам понадобится вся твоя сила в
предстоящей войне.
Сквозь усталость Морэм улыбнулся своей кривой, человечной улыб-
кой. Но не заговорил.
До того, как Кавинант успел исполнить свое решение спросить Морэ-
ма, что же он надеялся сделать с ~Криллом~, главная дверь палаты от-
крылась, и по ступенькам к столу спустился вомарк Трой. Следом за ним
шел хилтмарк Кеан. Пока Трой шел, чтобы сесть напротив Кавинанта, Кеан
присоединился к Морину, Торму и Бориллару.
Очевидно Трой и Кеан пришли прямо от Боевой Стражи. У них не было
времени оставить где-то свои мечи, и ножны их печально стукались о ка-
мень, пока они усаживались.
Как только они заняли свои местах, Высокий Лорд Елена начала. Она
говорила спокойно, но ее чистый голос был четко слышен во всей палате.
- Мы собрались сейчас без предварительного предупреждения, потому
что к нам пришел чужестранец. Кроул, чужестранец - это твоя забота.
Расскажи нам о нем.
Кроул был одним из Стражей Крови. Он поднялся со своего места
возле широких ступеней палаты и повернулся спокойно к Высокому Лорду,
чтобы начать доклад.
- Он превосходит нас. Некоторое время тому назад он появился у
ворот Ревлстона. Ни один разведчик или часовой не видел его приближе-
ния. Он спросил, находятся ли Лорды внутри. Когда ему ответили, он
сказал, что Высокий Лорд желает задать ему вопросы. Он не такой, как
другие люди. Но у него не было оружия, и он не замышлял зло. Мы решили
пропустить его. Он ждет тебя.
Резким как крик ястреба голосом Лорд Вереминт спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193