И в наше время Лорды сами не открыли ничего, касающегося этого
места. Никто не подходил к этой горе так близко с тех пор как люди
вернулись в Страну после Ритуала Осквернения. Я уверена, что эти ог-
ромные вершины означают место могущества, превосходящее возможно даже
Грейвин Френдор. Но у меня нет доказательств для такой веры, происхо-
дивших бы не от странного молчания Учения Кевина. Меленкурион - одно
из главных мест Страны, и все же Первый и Второй Заветы не содержат
информации о нем кроме нескольких старых карт, фрагмента одной песни и
двух необъяснимых фраз, которые, если их перевод не ошибочен, говорят
о повелевании и крови. Так что,- она скривилась,- в безуспешности моих
попыток выведать что-нибудь у Амока нет в общем-то ничего удивительно-
го.
Это повергло ее снова в размышления о своем невежестве, и она за-
молчала. Кавинант пытался выдумать способ помочь ей. Но все его усилия
напоминали попытки посмотреть сквозь каменную стену; у него было еще
меньше необходимого знания. Если он собирался придерживаться сделки,
ему следовало бы действовать несколько иначе.
Интуитивно он верил, что настанет еще его время. А пока он решил
ждать, что будет, когда Амок приведет их к этой горе.
Заключительный этап их странствий начался даже скорее, чем он
ожидал. Амок провел их по спуску через длинный проход между двумя ска-
лами, затем в извилистое ущелье, которое продолжало опускаться, пока
не свернуло на восток. К полудню они сбавили высоту более чем на две
тысячи футов. Здесь ущелье закончилось, выведя их на широкое, ровное,
голое плато, прилегавшее к склонам огромной горы. Насколько мог видеть
Кавинант, плато охватывало Меленкурион с востока и юга. Ровная поверх-
ность казалась оправой, основанием для пятнадцати или двадцати тысяч
футов вздымавшихся на ней двух горных пиков. А к востоку от плато гор
вообще не было.
Ранихины после долгих дней не свойственного им карабканья рвались
пуститься вскачь и перешли на легкий галоп, почувствовав ровную и
твердую поверхность. С поразительной быстротой Амок мчался впереди
них. Он тоже радовался их быстрой езде и даже увеличил скорость. Рани-
хины скакали изо всех сил, перешли на настоящий галоп, оставляя позади
мустанга Кавинанта. Но все же гарцующая поступь Амока опережала их. Он
весело направлял всадников на восток, а затем на юг, к центру плато.
Кавинант не спеша следовал за ними. Вскоре он подъехал к первой
вершине. Плато здесь было несколько сот ярдов шириной и простиралось к
югу, пока его западная часть не скрывалась за подножием второй верши-
ны. Горные пики расходились друг от друга на высоте нескольких тысяч
футов над плато, но линия их соединения оставалась заметной до самой
поверхности, словно две части отличались по своему строению. В месте,
где эта линия доходила до плато, по ровной его поверхности проходила
трещина. Эта расщелина рассекала все плато до его восточной кромки.
Впереди Кавинанта ранихины закончили свой галоп возле края расще-
лины. Теперь Елена понеслась вдоль нее к наружной кромке плато. Кави-
нант повернул своего мустанга туда же и нагнал ее. Вместе они слезли с
коней, и он улегся на живот, заглядывая в пропасть. Четырьмя тысячами
футами ниже отвесной скалы, насколько хватало взгляда, раскинулся тем-
ный дремучий лес. Чаща облепила изрезанную местность - плотный древний
лесной покров, застилавший основание Западных гор, словно чтобы скрыть
и утешить тайной неотступную и открытую боль. А в сторону северо-вос-
тока через это заросшее пространство пролегла красно-черная линия ре-
ки, вырывавшейся из подножия расщелины. Неслышимо отсюда, она с трудом
вырывалась на поверхность и устремлялась к самой сердцевине леса. Река
была похожа на рубец в чаще, шрам на мрачном зеленом лице. Этот рубец
придал суровому, злому лицу выражение дикости, словно вызываемой меч-
тами о разрываемом на кусочки враге, который оставил этот рубец.
Елена принялась объяснять Кавинанту увиденную картину.
- Это река Черная,- сказала она почтительно. Она была первой из
Новых Лордов, кто видел этот пейзаж.- Начинаясь здесь, она течет сто
пятьдесят или более лиг, чтобы соединиться с Мифиль по пути в Анде-
лейн. Ее источник, говорят, лежит глубоко под Меленкурион Скайвейр. Мы
стоим на Расколотой Скале, у восточного подступа или портала огромной
горы. А ниже нас - Дремучий Удушитель, последний в Стране Лес, в кото-
ром все еще бродит Защитник Леса - где искалеченное сознание Всеедино-
го Леса все еще общается с самим собой.- На секунду она замерла, чтобы
глубоко вздохнуть. Затем добавила: - Любимый, я верю, что мы уже неда-
леко от Седьмого Завета.
Отползя от кромки, он с трудом встал на ноги. Ветер, казалось,
приносил легкое головокружение. Он отошел от кромки на несколько ша-
гов, прежде чем ответил:
- Я тоже надеюсь. Не исключено, что война сейчас, возможно, уже
закончилась. Если планы Троя не сработали, Фаул может быть уже на пол-
пути к Ревлстону.
- Да, я тоже этого боюсь. Но я по-прежнему верю, что будущее
Страны не будет потеряно в этой войне. И что битва эта - не наша забо-
та. У нас есть другое дело.
Кавинант прикинул расстояние до ее глаз, как бы оценивая опас-
ность обидеть ее, затем сказал:
- А тебе не приходило в голову, что ты не способна выведать что-
нибудь у Амока?
- Конечно,- резко ответила она.- Я не слепая.
- Тогда что ты собираешься делать, если он ни о чем не станет
рассказывать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193