- При следующем вдохе ее
голос стал жестче.- Но он воспользовался Камнем Иллеарт. Принюхайся,
как пахнет воздух! Где-то в Стране поработала Злоба.
Кавинант тоже почувствовал, что она имела в виду. Что бы ни сгру-
дило эти облака и породило этот ветер, это не было беззлобным естест-
венным натиском бури. Казалось, воздух нес беззвучные крики и намеки
на гниение, будто он дул с места, где произошло зверское побоище. И
почти неразличимо, на уровне подсознания, казалось, что обрывистые
скалы вздрагивают.
Эта атмосфера вызывала у него чувство необходимости поторопиться.
Но хотя лицо ее было прочерчено мрачными складками, Высокий Лорд не
торопилась. Она закончила есть, затем аккуратно упаковала еду и светя-
щийся гравий, прежде чем позвать Мирху. Уже будучи верхом на ранихине,
она позвала Амока.
Он почти сразу же появился перед ней, отвесил ей бодрый поклон.
Кивком признав его, она спросила, может ли он объяснить боль в возду-
хе.
Он покачал головой и сказал: - Высокий Лорд, я не всезнающий.- Но
глаза демонстрировали его восприимчивость к тому, что творилось в ат-
мосфере; они были ясные, и острые проблески, затаившиеся в них, в пер-
вый раз показывали, что он способен на гнев. Мгновение спустя, однако,
он отвернулся, словно не желая выставлять напоказ ничего личного. Ши-
роким жестом он пригласил Высокого Лорда следовать за ним.
Кавинант забрался в седло из клинго своей упряжи, стараясь не об-
ращать внимание на тягостное окружение. Но он не мог сопротивляться
впечатлению, что земля под ним вздрагивает. Несмотря на весь уже обре-
тенный опыт, он был еще не очень уверенным наездником - он не мог из-
бавиться от ворчливого недоверия к лошадям и беспокоился, что может
осуществиться предсказание его боязни высоты и он все же упадет с ло-
шади.
К счастью, он поблизости обрывов не было и путь был относительно
безопасен. Какое-то время тропа Амока шла вдоль хребта, в изломанной
расщелине между неясно вырисовывающимися стенами из гор. В долине,
стиснутой горами, невысокое искусство Кавинанта в верховой езде не
подвергалось испытанию. Но сдавленный гул в воздухе продолжал усили-
ваться. Когда утро миновало, звук стал отчетливее, эхом отражаясь,
словно хрупкие вздохи, от отвесных скал.
Вскоре после полудня Амок привел всадников к очередному повороту,
и за ним они обнаружили громадный оползень. Огромные зубчатые расколы
зияли друг напротив друга с обеих сторон расщелины высоко на отвесных
горных стенах, а беспорядочная масса камней и щебня громоздилась на
дне долины на высоту в несколько сот футов.
Обвал полностью заблокировал расщелину.
Он и был источником детонирующих звуков. Огромный оползень лежал
неподвижно и выглядел уже давнишним, как будто и горы уже давно забы-
ли, когда он образовался. Но из его глубины доносились какие-то изму-
ченные трески и скрипы, словно обвалу ломали кости.
Амок прошел дальше вперед, а всадники остановились. Морин какое-
то время изучал преграду, затем сказал: - Это непроходимо. Он все еще
опадает. Возможно, пешком мы и могли бы попытаться пробраться вдоль
края. Но вес ранихинов вызовет новые сдвиги.
Амок подошел к краю осыпи и поманил их рукой, но Морин безапелля-
ционно сказал: - Нам надо искать другой проход.
Кавинант оглядел ущелье: - Сколько это займет у нас времени?
- Два дня. Может, три.
- Так плохо? Хотя вам, очевидно, не кажется, что эта поездка и
так уже слишком затянулась. Вы уверены, что проходить здесь не без-
опасно? Амок пока еще не совершал оплошностей.
- Мы - Стража Крови,- просто сказал Морин.
А Баннор пояснил:
- Этот завал гораздо моложе, чем сам Амок.
- Это значит, что его здесь не было, когда Амок изучал дорогу?
Проклятье! - Кавинант заворчал. Оползень сделал его желание торопиться
еще острее.
Амок вернулся к ним с тенью серьезности на лице.
- Мы должны здесь пройти,- сказал он терпеливо, словно объясняя
что-то упрямому ребенку.
Морин сказал: - Этот путь небезопасен.
- Это правда,- ответил Амок,- но другого нет.- Повернувшись к Вы-
сокому Лорду, он повторил: - Мы должны здесь пройти.
Пока ее спутники разговаривали, Елена задумчиво осматривала опол-
зень сверху донизу.
Когда Амок обратился прямо к ней, она кивнула головой и ответи-
ла: - Так мы и сделаем.
Морин спокойно запротестовал: - Высокий Лорд...
- Я приняла решение,- ответила она, а потом добавила: - Возможно,
Посох Закона сможет удержать завал, пока мы будем проходить.
Морин принял это бесстрастным кивком. Он отвел своего коня от за-
вала, так, чтобы у Высокого Лорда было место для действий. Так же по-
ступили и Баннор с Кавинантом. Спустя миг к ним присоединился Амок.
Четверо мужчин наблюдали сблизи за ее действиями.
Она не стала делать какой-либо сложной или замысловатой подготов-
ки. Подняв Посох, она выпрямилась на спине Мирхи, застыв на какое-то
мгновение лицом к оползню. С того места, где был Кавинант, ее голубое
платье и блестящая шкура ранихина красочно вырисовывались на пестро-
сером фоне щебня и камней. Она и Мирха по сравнению с глубоким отвес-
ным ущельем выглядели маленькими, но гармония их цветов и форм прида-
вала им вид монументальной композиции. Затем они шевельнулись.
Запев тихо песню, она подъехала к подножию оползня. Здесь, держа
Посох за один конец, второй она опустила к земле. Казалось, он весь
пульсировал, пока она двигалась вдоль переднего края оползня, рисуя
параллельно обвалу линию в грязи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193