- Удачи тебе, муж,- ответила она.
- Ничего не будет для меня в радость, пока ты не вернешься.
- И для меня тоже, мой муж,- вздохнула она.
Без единого слова, он повернулся на каблуках и поспешил назад в
Ревлстон.
Секунду она смотрела, как он уходит. Потом тоже повернулась, рез-
ко двинулась со двора в туннель. Корик и другие Стражи Крови последо-
вали за ней. Вскоре остались только Кавинант, Гирим и Елена.
- Ну, Гирим, - мягко сказала Высокий Лорд,- твое тяжелое испыта-
ние вот-вот начнется. Я очень сожалею, что это будет трудно для тебя.
- Высокий Лорд...- начал Гирим.
- Но ты способен на это,- продолжала она - ты сам еще не знаешь
действительной меры своей силы.
- Высокий Лорд,- сказал Гирим,- я попросил Юр-Лорда Кавинанта со-
провождать нас.
Она сразу же сделалась хмурой. Кавинант почувствовал волны напря-
женности, исходящие от нее; вдруг показалось, что она ощутимо излучает
решительность.
- Лорд Гирим,- сказала она тихим голосом,- ты идешь по опасной
почве.
Ее голос был твердым, но Кавинант мог слышать, что она предупреж-
дала Гирима, а не угрожала ему. Она уважала то, что он сделал. И она
боялась.
Затем она повернулась к Кавинанту. Тщательно, как будто боясь
проявить свое собственное острое желание, она спросила:
- Ты пойдешь?
Огни Ревлстона были за ее спиной, и он не мог видеть ее лица. Он
был рад этому, он не хотел знать, фокусируется ли на нем ее странный
взгляд или нет. Он попытался ответить ей, но в этот момент у него пе-
ресохло во рту и он не мог издать ни звука.
- Нет,- сказал он наконец.- Нет.- Ради Гирима он сделал усилие
сказать правду.- Я все равно не смогу ничего сделать для них.
Но когда он сказал это, он понял, что это не было полностью прав-
дой.
Он отказался идти потому, что Елена, дочь Лены, хотела, чтобы он
остался.
Ее облегчение было таким же осязаемым во мраке, как раньше напря-
жение.
- Очень хорошо, Юр-Лорд.
Долгий момент она и Гирим смотрели друг другу в лицо, и Кавинант
чувствовал ход их молчаливого собеседования, их мысленное общение. За-
тем Гирим сделал к ней шаг и поцеловал в лоб. Она крепко обняла его,
затем освободила. Он поклонился к Кавинанту и пошел в туннель.
Повернувшись, она двинулась прочь от Кавинанта, вошла в башню в
одну из маленьких дверей рядом с зевом туннеля. Кавинант остался один.
Он глубоко дышал, пытаясь успокоить себя, как будто сейчас только что
прошел через допрос. Несмотря на предрассветную прохладу, он был в по-
ту. Какое-то время он продолжал стоять во дворе в неуверенности, что
же делать. Но вскоре услышал призывный свист снаружи Твердыни - резкие
пронизывающие звуки, которые отдавались эхом в стенах Ревлстона. Мис-
сия Корика звала ранихинов.
Кавинант тут же поспешил в туннель.
Вне затененного двора не было светлее. Первые лучи Солнца проре-
зали горизонт. Утро струилось с востока, и в нем пятнадцать Стражей
Крови и два Лорда повторили свой призыв. Затем снова, и когда эхо
третьего призыва растаяло в рассвете, воздух наполнился громом мощных
копыт.
Некоторое время земля глухо громыхала под ударами копыт ранихи-
нов, и воздух глубоко пульсировал. Затем тень упала к предгорью. Сем-
надцать здоровых, чистопородных лошадей, вздымающиеся и гордые, до-
стигли Ревлстона. Их белые звездочки на лбу смотрелись как пена на
волне, когда они мчались галопом к наездникам, которых они выбрали,
чтобы служить. С радостным ржанием и стуком копыт, они замедлили шаг.
В ответ Стражи Крови и оба Лорда поклонились, и Корик закричал:
- Приветствую вас, ранихины! Скользящие над Страной и носители
гордости! Хвост неба и грива мира, мы счастливы, что вы услышали наш
зов. В Стране зло и война! Опасности и невзгоды ожидают врагов Клыка-
Терзателя. Вы понесете нас?
Великие лошади кивали и ржали, проходя последние несколько шагов,
отделявших их от наездников, подгоняя их садиться. Все Стражи Крови
одновременно запрыгнули на спины своих ранихинов. Они не использовали
ни седел, ни поводьев; ранихины носили своих наездников с готовностью
и отвечали на сжатие коленей, или на прикосновение рук, или даже на
мысленное пожелание. Та же странная способность, которая делает воз-
можным для них сразу отвечать на зов наездника, где бы в Стране он ни
находился, которая позволяет им услышать призыв за десять или сколько-
то там дней до того, как он был действительно оглашен, и бежать от
Равнин Ра, чтобы откликнуться как будто тотчас же, словно не триста
или четыреста лиг отделяют юго-восточный уголок Страны от других засе-
ленных районов - позволяет им действовать как единое целое с наездни-
ком, как идеальное слияние душ и тел.
Лорд Шетра и Гирим забирались более медленно, и Кавинант следил
за ними с комком в горле, как будто они принимали тот вызов, который
был брошен ему. ~Морестранственник, пожалуйста...~ - прошептал он.
~Пожалуйста...~ Но он не мог отчетливо произносить слова, ~прости ме-
ня~.
Затем где-то наверху за собой он услышал крик. Повернувшись назад
к Ревлстону, он увидел на вершине башни маленькую стройную фигуру с
поднятыми к небу руками - Высокого Лорда. Когда группа всадников по-
вернулась лицом к ней, она взмахнула Посохом Закона, излучающего со
своего конца интенсивный синий огонь, который ослепительно вспыхнул и
засверкал под небом - победная песнь силы, которая горела в ее руках,
луч, сердцевина которого была яркого сине-белого цвета, переходящего в
чистейшую лазурь по краям пламени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193