У меня на этот счет уже есть мысль.
Я мог создать тебя подсознательно для того, чтобы иметь кого-нибудь
для споров. Кого-нибудь, кто будет доказывать мне, что я не прав.
- Проклятие! - закричал Трой. Резко повернувшись, он схватил пра-
вую руку Кавинанта и поднял ее на уровне глаз между ними. Выгнув впе-
ред вызывающе голову, он напряженно сказал:
- Смотри на меня. Почувствуй мою хватку. Я здесь. Это факт. Я ре-
ален.
На секунду Кавинант пожал руку Троя. Затем он сказал:
- Я чувствую тебя. И я вижу тебя. Я даже слышу тебя. Но это не
опровергает мою мысль. Я не верю этому. Теперь разреши уйти мне.
- Почему?
Солнечные очки Троя мрачно сверкали, но Кавинант смотрел в них,
пока они не отвернулись. Постепенно вомарк ослабил силу хватки. Кави-
нант отдернул руку и пошел дальше с легкой дрожью в дыхании. Через не-
сколько шагов он сказал:
- Потому что я ~могу~ чувствовать это. А этого я не могу допу-
стить, поскольку я - прокаженный. Теперь послушай меня. Слушай как
следует. Я собираюсь попытаться объяснить это так, чтобы ты мог по-
нять.
Просто забудь, что ты знаешь, что нет никакого пути, которым ты
мог бы прийти сюда. Это невозможно - но просто забудь это на время.
Слушай. Я прокаженный. Проказа не смертельна, но она может убить кос-
венно. Я могу оставаться живым... любой прокаженный может оставаться
живым только будучи все время внимательным, каждую минуту следя чтобы
не пораниться - и позаботиться о ранах, если уж они появятся. Единст-
венная вещь - слушай меня, слушай - единственная вещь, которую прока-
женный не может себе позволить - это вольное странствие мыслей. Если
он хочет выжить. Как только он перестает быть внимательным и начинает
думать о том, как он мог бы устроить себе более хорошую жизнь, или на-
чинает вспоминать о том, какая у него до этого была жизнь, или о том,
что он сделает, если вылечится или даже если просто люди перестанут
преследовать прокаженных,- он кидал слова в Троя как глыбы камней,-
тогда уже можно считать, что он мертвый.
Это - Страна - самоубийство для меня. Это бегство от реальности,
и я не могу позволить себе даже думать о таком бегстве, а тем более
участвовать в нем. Возможно слепой человек может избежать риска, но
прокаженный - нет. Если я здесь сдамся, то это будет последний месяц
моей жизни там, где это действительно важно. Потому что я все равно
возвращусь туда. Я говорю понятно?
- Да,- сказал Трой.- Да, я не дурак. Но задумайся об этом на ми-
нуту. Если это случится - если это все-таки окажется правдой, что
Страна реальна - тогда ты отказываешься от своей последней надежды. И
это...
- Я знаю.
- И это не все. Здесь есть кое-что, о чем ты не упомянул. Одна
вещь, которая не соответствует твоей теории иллюзии - это власть, твоя
власть. Белое Золото. Дикая Магия. Это проклятое кольцо изменяет все.
Здесь ты не жертва. Это не было создано для тебя. Ты все же ответстве-
нен.
- Нет,- выдохнул Кавинант.
- Подожди минутку! Ты не можешь просто отрицать это. Ты ответст-
венен за свой сон, Кавинант. Как и любой другой.
Нет. Никто не может управлять своими снами. Кавинант попытался
наполнить себя ледяным недоверием, но сердце его заморозило другим хо-
лодом.
Трой усилил свой аргумент.
- Есть достаточно доказательств, что Белое Золото именно то, что
говорят о нем Лорды. Как была сломлена защита Второго Завета? Как с
твоей помощью вызвали Огненных Львов горы Грома? Белое Золото - вот
как. У тебя уже есть ключ ко всему.
- Нет.- Кавинант постарался придать своему отказу некоторую си-
лу.- Нет, это не так. То, что Белое Золото делает в Стране, не имеет
ко мне никакого отношения. Это не я, я не управлял этим, не заставлял
действовать, не влиял на это. У меня нет власти. И, не зависимо от то-
го, что я знаю или могу сделать с этим, эта Дикая Магия может завтра
или через пять секунд обернуться против нас и все разрушить. Она может
короновать Фаула повелителем вселенной, хочу я этого или нет. Это не
имеет ничего общего со мной.
- Так ли это? - сказал Трой раздраженно.- Ведь пока у тебя нет
никакой власти, никто не может тебя винить.
Тон Троя дал Кавинанту нечто, на чем можно было сконцентрировать
свою злобу.
- Да, это так.- Он вспыхнул.- Разреши мне сказать тебе еще кое-
что. Только тот человек свободен в жизни от всего и навсегда, который
совершенно бессилен. Как я. Что такое свобода, как ты думаешь? Неогра-
ниченный потенциал? Неограниченные возможности? Черт, нет! Бессилие -
вот свобода. Когда ты ни на что не способен, никто от тебя ничего не
ожидает. У власти всегда есть ограничения - даже у наивысшей власти.
Только совершенно бессильный свободен. Нет! - вскричал он, чтобы оста-
новить протест Троя.- Я скажу тебе еще кое-что. Что ты на самом деле
просишь меня сделать - так это научиться пользоваться это Дикой Ма-
гией, так, что я смог бы одолеть убогих, жалких созданий, из которых
состоит армия Фаула. Я не собираюсь это делать. Я не собираюсь больше
никого убивать - и конечно же не во имя чего-то, что даже вовсе не су-
ществует на самом деле!
- Ура! - тихо сказал Трой с саркастическим восторгом.- Господи,
чего только не случается с людьми, которые верят вещам?
- Они болеют проказой и умирают. Или ты сейчас невнимательно слу-
шал эту песню?
До того, как Трой смог ответить, они обогнули угол и вошли на пе-
рекресток, где сходились несколько коридоров. Баннор стоял на перекре-
стке, словно бы ожидая их. Он загораживал тот коридор, по которому Ка-
винант намеревался идти дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193