Они дали клятву, и они должны были уме-
реть вместе с Кевином в Кирил Френдор горы Грома - или предотвратить
его встречу с Лордом Фаулом в отчаянии, предотвратить совершение Риту-
ала, который уничтожил все труды Старых Лордов. Они были преданы до
такой степени, что их преданность отрицала их смертность, и при этом
все же оказались, что они не выполнили свое обещание защищать Лордов
любой ценой.
Кавинант хотел спросить Баннора, что случится со Стражей Крови,
если они придут к убеждению, что их непомерная преданность фальшива,
что, несмотря на Клятву, они предали как Кевина, так и себя. Но он не
мог облечь этот вопрос в слова. Баннор заслуживал лучшего отношения,
чем такое. И Баннор тоже потерял свою жену. Она была мертва уже две
тысячи лет.
Вместо этого Кавинант обратил свое внимание на поиск противоре-
чия.
Но вскоре он уже понял, что не найдет его, спрашивая Баннора.
Ровным, отчужденным голосом Страж Крови давал краткие ответы, поведав-
шие Кавинанту то, что он хотел и чего не хотел слышать о выживших в
походе за Посохом Закона. Ему уже была известна дальнейшая судьба Мо-
рестранственника и Лорда Морэма. Теперь Баннор рассказал ему, что Вы-
сокий Лорд Протхолл, который руководил походом, отказался быть Лордом
еще до того, как участники похода вернулись в Ревлстон. Он не смог
простить себе, что старый хатфрол Биринайр умер вместо него. И он чув-
ствовал, что в походе за Посохом он полностью исполнил свое предназна-
чение, сделал все, что мог. Он доверил Посох и Второй Завет Лорду Мо-
рэму и уехал в свой дом в Северных Вершинах. С тех пор жители Твердыни
Лордов больше его никогда не видели.
После возвращения Морэма Высоким Лордом стала Осондрея. До самой
смерти она использовала свою власть для укрепления Твердыни, расшире-
ния Боевой Стражи и роста Ревлвуда, нового дома лосраата.
После возвращения в Ревлстон, Кеан, вохафт Дозора, который сопро-
вождал Протхолла и Морэма в походе за Посохом Закона, также попытался
отказаться от дальнейшей службы. Он стыдился, что привел только поло-
вину своих воинов домой живыми. Но Высокий Лорд Осондрея, знавшая его
достоинства, отказалась отпустить его, и вскоре он вернулся к своим
обязанностям. Теперь он был хилтмарком Боевой Стражи, вторым команди-
ром после Хайла Троя. Хотя его волосы были седыми и редкими, хотя
взгляд его казался потускневшим от многих лет службы - он по-прежнему
был таким же сильным, честным человеком, каким он был всегда. Лорды
уважали его. В отсутствие Троя они охотно доверяли Кеану управлять
Боевой Стражей.
Кавинант сердито вздохнул и позволил Баннору уйти. Такая информа-
ция не соответствовала его потребностям. Однако стало ясно, что ему не
найти простого решения этой дилеммы. Если он хочет получить доказа-
тельства иллюзорности, он должен создать их сам.
Он смотрел на перспективы с дрожью. Все что он мог сделать, тре-
бовало слишком много времени, чтобы стать плодотворным. Это не станет
доказательством, как бы это ни было невыносимо, до тех пор пока иллю-
зия не закончится - пока он не возвратится к реальной жизни. Но все же
это немного морально поддержит его. У него фактически нет выбора, хотя
нужда его не терпит отлагательств.
В его распоряжении было три простых способа проверить реальность
происходящих событий: он мог уничтожить свою одежду, выкинуть свой пе-
рочинный нож - единственную вещь, которая была в его карманах,- или
отрастить бороду. Затем, когда он наконец проснется и окажется одетым
или по-прежнему имеющим нож или чисто выбритым, у него будет доказа-
тельство иллюзорности этого мира. Очевидному уже изменению своего за-
жившего лба он не доверял - опыт прошлого своего появления здесь за-
ставлял его бояться, что он успеет вновь поранится перед окончанием
иллюзии. Но он не мог заставить себя руководствоваться первыми двумя
способами. Мысль об уничтожении его крепкого, привычного одеяния вызы-
вала у него ощущение уязвимости, и выбросить нож тоже было неприятно в
этом же отношении. Проклиная свое обещание, принуждавшее его не отка-
зываться от всех тех строгих привычек, от которых зависело его выжива-
ние, он решил прекратить бриться.
Когда он наконец вызвался покинуть свои покои и самому пройтись
по Твердыне в поисках завтрака, он демонстрировал на своих щеках щети-
ну, как будто это было декларацией неповиновения.
Баннор провел его к одной из небольших трапезных Ревлстона, затем
оставил его есть в одиночестве. Но еще до того, как он закончил, Страж
Крови вернулся и направился прямиком к его столу. В шагах Баннора была
необычная живость, задорность, которая внешне воспринималась как воз-
буждение. Но когда он обратился к Кавинанту, его вялые, покрытые пеле-
ной безразличия глаза ничего не выражали и безвыразительный голос был
ровным как обычно.
- Лорд, Совет просит, чтобы ты пришел в палату Совета Лордов. В
Ревлстон пришел чужестранец. Лорды скоро встретятся с ним.
Из-за необычно живой интонации речи Баннора Кавинант осторожно
спросил:
- Что это за чужестранец?
- Но, Юр-Лорд?..
- Это... это кто-нибудь вроде меня или Троя?
- Нет.
В смятении Кавинант не сразу осознал уверенность ответа Баннора.
Но сопровождая Стража Крови из трапезной и вниз через Ревлстон, он по-
нял, что было что-то необычное в этом отрицании, что-то большее, чем
обычная самоуверенность Баннора. Это ~нет~ походило на большой успех
Баннора, оно было в некотором роде торжественным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193