Возможно, они могут только научить, как заставить самого
Амока произнести это название.
- А в таком случае...
- Амок привел нас сюда потому, что каким-то образом для нас все
же возможно выполнить его условие.
- Но ты не можешь найти верные вопросы?
- Я должна. Какой другой выбор для меня существует? Я не могу
присоединиться сейчас к Боевой Страже.
В ее голосе звучала унылая решительность, словно она выносила
приговор самой себе. Рано на следующее утро она вновь позвала Амока.
Он появился, мальчишески усмехаясь. Она обеими руками вцепилась в
Посох Закона и уперла его в камень перед собой.
При первых лучах солнца, коснувшихся основания Меленкуриона, они
начали свой поединок за доступ к Седьмому Завету.
В течение двух дней Высокий Лорд Елена прикладывала все усилия,
чтобы вырвать у Амока необходимое название. На второй день сильная бу-
ря нависла на горизонте к юго-востоку, но она не стала приближаться к
Расколотой Скале, и они почти не обращали на нее внимание. Пока Кави-
нант сидел, крутя кольцо на пальце, или без отдыха вышагивал возле
противников, или блуждал, время от времени начиная что-то бормотать,
пытаясь снять напряжение, она каждым вопросом, который могла приду-
мать, испытывала Амока. Иногда она действовала методично, иногда инту-
итивно. Она разрабатывала серии детальных вопросов, на которые ему на-
до было отвечать только "да" или "нет". Затем заставляла его отвечать
все подробней и подробней. Она вела его через многократное повторение
известного чтобы вывести прямо к требуемому неизвестному. Она расстав-
ляла ему логические ловушки, пыталась запутать его в противоречиях.
Пыталась проникнуть в его мысли.
Это был словно бы поединок с лужей воды. Каждый удар и отражение
встречного удара в ее вопросах встречалось им так, будто она хлопала
по воде плоскостью клинка. Его ответы рассыпались брызгами после каж-
дого вопроса. Но когда она прикладывала все усилия, чтобы попасть в
точное определенное место, она проходила насквозь, не оставляя следа.
Изредка он позволял себе насмешливый ответный удар, но как правило он
просто парировал ее вопросы со своей веселой уклончивостью. Ее тяжкий
труд оставался безрезультатным. К заходу солнца она вся дрожала от
расстройства, подавляя ярость и чувство голода. Чрезмерная прочность
Расколотой Скалы, казалось, издевалась над ней.
Вечером Кавинант утешал ее, сообразно условиям своей сделки. Он
ничего не говорил о собственных страхах и сомнениях, своей беспомощно-
сти, своей растущей уверенности в непроницаемости Амока; он вообще ни-
чего не говорил о себе. Вместо этого он уделял как можно больше внима-
ния ей, сконцентрировавшись на ней изо всех своих сил.
Но все его усилия не могли коснуться сути ее страдания. Она ощу-
щала бессилие помочь бедам своей страны, и это было несчастьем, для
которого не было утешения. Поздно ночью она приглушенно скрежетала зу-
бами, будто стискивала их, сдерживая рыдания. А утром третьего дня -
тридцать второго с тех пор, как они оставили Ревлстон - она потеряла
всякое терпение. Ее взгляд был голодным и пустым и выражал нежелание
дальнейших усилий.
Кавинант приглушенно спросил, что теперь она собирается делать.
- Я буду взывать.
Ее голос был грубым, бичующим. Она выглядела хрупкой, словно ске-
лет - лишь смелые ломкие кости, противостоящие тому, кто под прикрыти-
ем своей мальчишеской веселости был непокорен, как лавина. Предчувст-
вие, похожее на страх, говорило Кавинанту, что она была близка к нерв-
ному срыву. Если Амок не уступит ее мольбам, она может прибегнуть, как
к последнему средству, к своей странной внутренней силе.
Насильственность силы этой способности пугала его. Он поймал себя
на желании просить ее остановиться, оставить всякие попытки. Но,
вспомнив о сделке, его мозг устремился за другими вариантами.
Он был согласен с ее убежденностью, что выполнение условия Амока
должно быть доступно для них. Но полагал, что она все же не найдет
его, она подходила к проблеме не с той стороны. Хотя, казалось, суще-
ствует всего одна сторона. Пробираясь через вздор, засорявший его мыс-
ли, он пытался вообразить другие подходы.
Пока он пытался нащупать в своих мыслях какую-нибудь спасительную
интуитивную догадку, Высокий Лорд Елена снова стала собранной, обратив
все внимание на стоящую перед ней задачу, и вызвала Амока. Юноша поя-
вился в тот же момент. Он поприветствовал ее изысканным поклоном и
сказал:
- Высокий Лорд, какова на сегодня ваша воля? Отложим ли мы наше
противоборство и будем петь вместе радостные песни?
- Амок, слушай меня.- Ее голос звучал угрожающе. Кавинанту слыша-
лись в нем нотки самобичевания.- Я не буду больше играть с тобой в эту
игру в вопросы и ответы.- Тон выражал и достоинство, и отчаяние одно-
временно.- Несчастья Страны не допускают более отсрочки. Сейчас уже
идет война - смерти и кровопролитие. Презирающий идет против всего то-
го, что Высокий Лорд Кевин пытался сохранить, когда создавал свои За-
веты. В такой ситуации требование выполнения его условий будет лишь
ложной приверженностью к его намерениям. Амок, я прошу. Во имя Страны,
проводи нас к Седьмому Завету.
Ее просьба, казалось, тронула его, и ответ был необычно серьезен.
- Высокий Лорд, я не могу. Я именно тот, кем создан быть. И если
бы я предпринял попытку действовать как-то иначе, то просто перестал
бы существовать.
- Тогда опиши нам дорогу так, чтобы мы могли пойти туда сами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193