Поднявшись над краем вулканического кратера, я окинула взглядом неб
еса и обнаружила крошечный белый силуэт на фоне темного грозового фронт
а. Забыв об остальных детенышах, я бросилась в погоню.
На востоке громоздились серые башни грозовых туч, которые вот-вот грози
ли скрыть белого. Он уже набрал большую скорость, а я слишком медленно сок
ращала расстояние между нами. День был до странности темным. Солнце стоя
ло высоко, но мрачная громада приближающейся бури, казалось, высасывает
его лучи прямо из воздуха.
Альбинос изо всех сил стремился навстречу тучам. Прямо перед ним вставал
центр грозового фронта, черное нагромождение плотных облаков, занявших
уже всю восточную часть горизонта и стремительно продвигающихся дальш
е. Спустя несколько секунд Альбинос исчез за стеной туч.
Я рассерженно фыркнула и стала вглядываться вперед, стараясь обнаружит
ь маленький белый силуэт, но вместо этого заметила, как в тучах движется н
ечто огромное, дымящееся… нечто красное. Внезапно облачная пелена разор
валась, и показалась сначала пасть, потом шея и тело красного дракона, нас
только громадного, что я сама почувствовала себя мелким детенышем. Кровь
застыла в моих жилах, а крылья на мгновение парализовал страх. Я нескольк
о раз перевернулась в воздухе, упала на пару сотен футов, пока не пришла в
себя и не бросилась наутек, спасая свою жизнь.
Красная Малистрикс! Что она здесь делает, так далеко на западе от своих об
ычных мест охоты? Это уже не важно. Она самая крупная, самая жестокая и сам
ая могущественная из всех Великих Драконов. И она не охотится за моим бле
дным отпрыском, она заметила меня. Теперь она неслась прямо ко мне подобн
о пурпурной стреле смерти, пущенной с небес.
Не раздумывая, я развернулась и ринулась к вулкану. Красная едва не догна
ла меня у самой кромки кратера. Я инстинктивно нырнула и сразу приземлил
ась на склоне, чуть ниже края. Малис на всей скорости рванулась вслед за мн
ой и по инерции пронеслась вниз.
В следующее мгновение вспыхнуло пламя; лавина маслянистого огня рванул
ась вверх и скрыла от меня все, что было внизу. Но я могла слышать, и звуки пр
ивели меня в ужас: вопли страхи и боли свидетельствовали о том, что все мои
черные детеныши, все до единого, погибли от смертоносного дыхания. От гор
я и ярости я взревела, и тогда Малис снова обратила на меня взгляд своих ог
ромных глаз.
Дальше мной двигал только инстинкт, желание выжить побороло все остальн
ые чувства. Я перелетела через край и понеслась прочь от горы, краем глаза
заметив, что Альбинос остался там. Он притаился на наружном склоне и набл
юдал за моим поражением яркими блестящими глазками. А потом я полетела д
альше, спускаясь вдоль горной гряды, отчаянно стремясь к сияющим синевой
водам Нового Моря.
Когда я осмелилась поднять взгляд, ужасающая пасть, воплощавшая всю свир
епость красной драконицы, заполнила небеса, и мне оставалось только бежа
ть. Вода манила к себе, и я нырнула вглубь и как можно быстрее поплыла к вых
оду подводного туннеля, ведущего к логову. Сдерживая дыхание, я погружал
ась как глубже и глубже в спокойные темные воды прибрежной пещеры. Потай
ной ход снова приведет меня на край логова, а Великая Драконица не сможет
туда пробраться.
Долгое время я плыла под водой по глубокому туннелю к пещере, в которой мо
гла снова вдохнуть воздух. Когда легкие заныли от боли, я поняла, что цель
близка. Я рванулась вперед… и уперлась в каменную стену.
Отчаянными толчками я пыталась пробить барьер и выбраться на воздух, но
кладка оказалась прочной и была явно рассчитана на то, чтобы противостоя
ть моему яростному напору. Камни имели прямоугольную форму, и на них еще о
стались следы от разъедающей кислотной слюны. Блоки были прекрасно подо
гнаны и образовывали смертельную западню для пловца, надежно прегражда
я путь к спасительному воздуху. Уже теряя сознание и чувствуя хлынувшую
в легкие убийственную воду, я услышала, как Альбинос добавил очередной к
амень к роковой преграде.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112