Ц Сожжены и растоптаны, Ц тихонько пробормотал он.
Ц Вернемся к инвентаризации, Ц внезапно потребовала красная. Ц Покаж
ите мне ваши списки.
Она и раньше не раз требовала показать листы пергамента, и их растущее ко
личество каждый раз доставляло драконице немалое удовольствие. Гаспар
бросил взгляд на нейдара Ц тот побледнел и покрылся испариной, а коленк
и громко стучали одна о другую.
Ц П-пожалуйста, Гаспар, сделай это сам, Ц взмолился Скарн. Ц П-прошу теб
я.
Хайлар недовольно заворчал, но побрел между грудами вещей за листами пер
гамента. Он аккуратно разложил их на зеркале и приблизился к драконице. Н
а этот раз Гаспар даже осмелился взглянуть ей в глаза и ощутил, что меньше
, чем обычно, страдает от приступа драконобоязни.
Ц Вот наши списки, Ц произнес он. В горле тут же пересохло.
Красная протянула когтистую лапу и стала осторожно переворачивать лис
ты.
Пока не дошла до последней страницы.
Она взглянула в зеркало, которое Гаспар использовал вместо подноса. Там
уже было несколько отражений Ц кентавра, мага и трех вооруженных воинов
.
Мгновением позже среди них появилось отражение красной драконицы. Гасп
ар, едва удержавшись, чтобы не взглянуть на блестящую поверхность, быстр
о перевернул зеркало.
Ц Ее больше нет! Ц раздался в пещере его громкий раскатистый голос. Ц О
на пропала, и теперь все это наше!
Скарн озадаченно оглядывался по сторонам в поисках внезапно исчезнувш
ей драконицы, и Гаспар наскоро объяснил ему, как он обманул красную, подсу
нув ей магическое зеркало.
Молодой нейдар радостно обнял хайлара, а потом бросился набивать драгоц
енностями карманы, мешки и сумки. Когда гномы закончили, они едва могли пе
редвигаться. Сгибаясь под тяжестью сокровищ Ц а ведь это, в сущности, был
а всего лишь малая часть богатств, Ц пленники выбрались из пещеры и отыс
кали тропу. Всю ночь и раннее утро они молча брели среди гор. После очередн
ого поворота тропа показалась им знакомой. Гномы поняли, что именно здес
ь много недель назад они шли на торжество в честь Реоркса Кузнеца.
Ц Слава Реорксу, Ц выговорил Скарн.
На большее у него не хватило сил, настолько тяжелыми оказались обретенны
е сокровища. Гаспар кивнул:
Ц Мы отыщем укромное местечко и спрячем все это за пределами города. Пот
ом пойдем туда, почистимся и поедим вволю. Ц Он сделал паузу, чтобы немно
го отдышаться, и хитро улыбнулся: Ц А потом вернемся в пещеру и наберем ещ
е.
Ц А потом еще и еще, Ц подхватил Скарн.
Они настолько увлеклись своими мечтами, что не заметили быстро приближа
ющейся к тропе тени, не увидели дракона до тех пор, пока он не подхватил об
оих когтистыми лапами. Сумки и мешки выпали на землю, а нейдар и хайлар взм
ыли в воздух.
Ц Гномы! Ц торжествующе воскликнул Сумрак. Ц Я обзавелся собственным
и гномами для пересчета сокровищ! Только двое, и на той самой тропе, где кр
асная кузина советовала их подбирать. Ц Черный дракон взмахнул крыльям
и и повернул к далекому болоту. Ц Гномы сосчитают мои сокровища!

Джеф Грабб
СПЕЦИАЛЬНАЯ ДОСТАВКА

В Устричном шел дождь из фортепьяно.
Первое упало вскоре после рассвета и рассыпало все восемьдесят восемь с
воих клавиш, угодив в самый большой из городских фонтанов. Второе отскоч
ило от крыши давно покинутого Дворца Правосудия и соскользнуло с каменн
ого фасада водопадом осколков слоновой кости. Третье, летевшее под остры
м углом, издало стаккато мелодичных нот на камнях Рыночного Проезда и ос
тановилось перед одной из многочисленных статуй Лорда Тоэда.
Эджер Нанс оторвался от утренней трапезы Ц выдержанные в пиве колбаски
, тосты с маслом и несколько ломтиков приправленного специями картофеля
Ц при первых же звуках упавшего на город инструмента. Из окна своей квар
тиры, находившейся на втором этаже, он увидел, что произошло, и от неожидан
но охватившего его мрачного предчувствия, не имевшего никакого отношен
ия к качеству еды, совершенно лишился аппетита. Гномы-механики, как он пон
ял, немного поторопились.
На город падали не только фортепьяно, хотя первый залп состоял исключите
льно из этих инструментов. Позже на улицы обрушились другие тяжелые пред
меты: ткацкий станок, несколько лебедок, печатный пресс. Громоздкие снар
яды сопровождали крепкие деревянные бочонки, стальные цилиндры и особо
прочные ящики. Все это при падении на булыжные мостовые громыхало и всту
пало в демоническую пляску.
К тому моменту, когда ткацкий станок с водяным колесом приземлился под о
кнами, Нанс достал из-под кровати свой заплечный мешок. Когда печатный ст
анок звонко рассыпал по мостовой металлические литеры, он уже сложил сво
и немудреные пожитки и, насвистывая полюбившийся мотив, спускался по узк
ой лесенке. У выхода Эджер немного помедлил, ожидая, пока обстрел немного
утихнет. Во время наступившей паузы он решил сосчитать до десяти. Добрав
шись до пяти, Нанс услышал невообразимый звон сразу всех струн арфы, кото
рая грохнулась на заброшенный склад. Эджер начал отсчет сначала. После ц
ифры десять, не заметив более ничего опасного, он набрал в грудь воздуха и
распахнул дверь.
Прямо напротив выхода, на противоположной стороне улицы стояли два боле
е чем знакомых ему минотавра Ц огромные, с суровыми лицами и в тяжелых до
спехах. Тот, что был немного повыше, открыл рот, собираясь что-то сказать.

Ц Я знаю, Ц вздохнул Эджер. Ц Мое присутствие совершенно необходимо в
Совете, и вы посланы, чтобы доставить меня туда.
Мысленно он пообещал себе в следующий раз (если таковой будет) сбежать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112