Клыки Бойца обхватили руку Брека. Черный волк легонько сжал челюсти, зат
ем отпустил, потыкался мордой в лицо разведчика, но никак не мог привести
его в чувство. Тогда Боец обежал хозяина, оскалил зубы и зарычал. Волк виде
л танцующего духа в облике огненного воина, покатые холмы и обожженные д
о черноты скалы. Башни поднимались в небо под невообразимыми углами. Пла
мя подбиралось все ближе.
Боец вцепился зубами в воротник Брека, поволок его по засыпанной пеплом
земле и укрыл за небольшим, наполовину сожженным домиком. Потом пригнулс
я и осторожно выглянул из-за угла. В отдалении плясало пламя; силуэты звер
ей ростом с волка подпрыгивали и тыкались мордами в землю. С неба доносил
ись раскаты грома.
Боец ткнулся носом в лицо Брека, слизнул с него кровь. Разведчик застонал,
повернул голову, но в сознание не пришел. Волк взвизгнул, потоптался на ме
сте, потом приподнялся на задние лапы, а передние с размаху опустил на гру
дь Брека. Воздух со свистом вырвался из легких. Разведчик закашлялся, его
веки затрепетали, голова повернулась в другую сторону. Боец убрал лапы. Б
рек резко вдохнул и поднял руку к окровавленному рту, затем медленно при
поднялся на локтях.
Ц Привет, Боец, Ц произнес он слабым голосом.
Брат-волк заскулил и кашлянул. Затем вцепился в ворот рубахи Брека и сило
й заставил его сесть, а сам встал рядом, собственным, телом поддерживая хо
зяина. Разведчик запустил руку в карман, вытащил порядочный кусок лакрак
а и жадно впился зубами в очищенный корень, пахнущий мятой, дымом и еще чем
-то резким, что прогоняло сон, затем ощупал голову, ребра и ноги Ц вроде ни
чего не сломано. Брек сплюнул разжеванный корень и вместе с ним сгустки к
рови. Он зажал в зубах еще один кусок лакрака и стал медленно подниматься,
тяжело опираясь на спину волка.
Разведчик не мог выпрямиться. Мускулы словно онемели, в ушах раздавался
непрерывный звон, от ударов рукоятями кинжалов на животе и боках осталис
ь огромные кровоподтеки. Брек прислонился к стене дома, и с нее на землю ту
т же полетели пыль и пепел. Он достал из кармана перевязанный крест-накре
ст пакетик с сушеными листьями, высыпал щепотку себе на ладонь и потер си
няки. Затем облизнул палец, окунул кончик в остатки сухой смеси и смазал к
ровоточащие десны. Пакет снова отправился в карман. Боец поднялся и поло
жил передние лапы на плечи хозяина. Разведчик обнял волка за шею, спрятал
лицо в его густой шерсти и начал что-то говорить, но тотчас замолчал, лего
нько оттолкнул его и вытащил пару кривых кинжалов.
Раздался вой огненного духа. Человек и волк одновременно обернулись, вгл
ядываясь в даль.
Ц Мы не можем уйти. Мы должны уничтожить духа. Но сначала надо выбрать по
ле битвы. Вон там, Ц показал Брек. Ц Храм Темной Королевы.
Разведчик и его брат-волк направились к Храму, хотя от побоев Брек не пере
ставал прихрамывать. Он с трудом вдыхал раскаленный воздух, из угла рта в
се время сочилась кровь, грудь содрогалась от сдерживаемого кашля. Несмо
тря на все попытки передвигаться незаметно, каждый шаг поднимал в воздух
тучи пепла.
Шагов за сто до Храма дорогу им неожиданно преградил поток кипящей воды
и раскаленных докрасна камней. Оба оказались в ловушке, без всякого укры
тия.
Ц Прыгай, брат-волк!
Боец припал к земле, облизнулся, но не двинулся с места.
Ц Найди для меня другой путь. Я не могу прыгать в таком состоянии.
Черный волк подошел к краю огненного потока, потом отступил, прыгнул в ст
орону, вернулся и резко рванулся вперед. Сильные лапы благополучно перен
если его на противоположную сторону. И тут позади Брека раздался злорадн
ый вой духа.
Разведчик в три шага добежал до края потока и прыгнул. Огненные когти взм
етнулись вверх и поцарапали ему спину, но и подтолкнули так, что он переле
тел далеко за край. Человек и брат-волк бросились под прикрытие огромных
каменных глыб.
Брек слышал, как от яростного огненного дыхания призрака потрескивают з
а спиной скалы, но не обернулся. Последним отчаянным прыжком он метнулся
в Храм. Дух ринулся следом и изверг на стены оранжевый огонь.
Волк принял на себя летящее тело хозяина, под тяжестью которого ноги у не
го подкосились. Брек со стоном скатился со спины Бойца. Волк ухватил разв
едчика за рубаху и потащил в полумрак, в заднюю часть Храма. На черной шкур
е остались новые алые пятна Ц обожженная спина Брека сильно кровоточил
а.
Ц Кинжалы, Ц прошептал разведчик.
Волк обыскал Храм, осторожно выглянул наружу. Кинжалы Брека пропали. Бое
ц вернулся к хозяину и сел у его ног на страже.
Ц Мы оказались в скверной ситуации, а, брат-волк?
Разведчик попытался стащить с себя рубаху, но из-за синяков и ожогов не см
ог поднять руку. Тогда он повел плечами, чтобы сбросить с себя заскорузлу
ю от крови одежду. Волк, помогая ему, разорвал ткань клыками. Из кармана вы
пала адамантовая монетка.
Ц А мы ведь не совсем одни, верно?
Брек перекатился на бок, встал на колени и поднял монету. Храм содрогнулс
я Ц снаружи потрескивали и плавились колонны, поддерживающие крышу. Бре
к и волк тревожно замерли. По мере приближения пламени прямоугольник хра
мового входа разгорался все ярче.
Разведчик сжал в руке монету.
Ц И что мы должны делать? Ц прошептал он. Ц Попросить?
Боец кашлянул. Брек приподнял обрывки окровавленной рубашки.
Ц И все это пролито ради Белой Леди?
Монета выскользнула из обожженных пальцев.
Раздался приглушенный звон металла, и дух тотчас появился у самого входа
, его огненные когти скребли по камням.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112