Ц По словам капитана Релка, ты работаешь служанкой в той таверне, где оши
вается бандит-минотавр Гал со своей командой. Это так?
Ц Да, Великий, Ц еле слышно ответила женщина.
Ц И пират Л'Арт, твой любовник.
Женщина опустила голову и ничего не сказала.
Ц Будем считать это за согласие. Ц Трекселлекс так низко склонил голов
у, что почувствовал запах ее страха. Ц Не так давно я заметил, что выплачи
ваемая этой парочкой подать уменьшилась. Капитан Релк утверждает, что он
и утаивают от меня деньги. Меня это очень расстроило. Подумать только, а я
им доверял…
Дракон тяжело вздохнул. Из ноздрей вырвались искры. Он еще ближе придвин
ул голову. Женщина испуганно отшатнулась от челюстей, которые легко могл
и перекусить ее пополам.
Ц А еще капитан Релк говорит, что самки человеческой породы готовы на вс
е ради жизни своих детей. Это правда?
Женщина едва не упала.
Ц Правда, Ц выдохнула она.
Ц Прекрасно, Ц сказал дракон. Ц Капитан Релк объяснит, что нужно сдела
ть.
Трекселлекс оперся спиной на груду драгоценностей, прикрыл глаза и приг
отовился подремать.
Едва женщина попятилась к выходу, один глаз приоткрылся.
Ц Мальчишка останется со мной.
Женщина наклонилась и поцеловала мальчика в лоб.
Ц Не бойся, Ц прошептала она сквозь слезы. Ц Он тебя не обидит.
Ц Это будет зависеть от тебя, ничтожная самка, Ц заметил Трекселлекс.
Ц Я понимаю, Великий, Ц ответила женщина и вслед за капитаном покинула
пещеру.
Гал осушил кружку и потер ладонями ноющую голову. Вчера, когда он навещал
своего дорогого друга и союзника Л'Арта на его корабле, рулевой брус неож
иданно повернулся и ударил его чуть пониже рогов. К счастью, минотавры об
ладают очень крепким черепом. Человека такой удар убил бы на месте. Л'Арт т
огда клялся, что во всем виновата неожиданная смена ветра, но Гал не был в
этом уверен. Он еще не встречал ни одного пирата, которому можно было бы до
верять.
Стук в дверь прервал его раздумья.
Ц Проклятие, входите!
Один из его приятелей-минотавров втащил в комнату испачканную и растреп
анную женщину.
Ц Вот эта хотела тебя видеть. Подружка Л'Арта.
Минотавр негромко хихикнул.
Ц Ладно. Оставь нас, Ц сказал Гал. Ц И запри за собой дверь.
Женщина прижалась спиной к двери, а ее взгляд блуждал по стенам, полу и пот
олку. Она готова была смотреть куда угодно, лишь бы не на хозяина комнаты.

Ц Ну, дорогуша, Бриал сказал мне, что вчера вечером ты выходила из кухни.
Ц Его голос стал мягким и вкрадчивым. Ц Л'Арт клянется, что вчера тебя с н
им не было. Так где ты была?
Ц Я… заболела. Живот схватило. Этого больше не повторится.
Гал поднялся из-за стола, и его тень накрыла женщину.
Ц А я слышал другую историю, Ц продолжал он. Ц Вышло так, что кое-кто вид
ел, как вчера вечером ты уходила с драконидом, да еще вместе со своим отпры
ском. Вы шли по восточной дороге, в горы. А там есть только одно жилище Ц эт
ого трижды проклятого чудовища Трекселлекса. Что тебе понадобилось в пе
щере дракона? И если уж на то пошло, почему ты до сих пор жива?
Женщина приоткрыла рот, но Гал не дал ей возможности ответить.
Ц Знаешь, что я думаю? Ц прогремел он. Ц Я считаю тебя проклятой шпионко
й!
Ц Ты прав, Ц спокойно ответила женщина и подняла голову, чтобы взглянут
ь в его лицо.
Ц Вот как? Ц Вслед за изумлением пришла ярость, и минотавр вытащил свой
кинжал. Ц Клянусь Саргасом, я перережу тебе…
Ц Выслушай меня! Ц воскликнула женщина. Ц У меня не было выбора! Дракон
оставил заложником моего сына. Мне пришлось пообещать выполнить все, что
прикажут. Ц Ее испуганный взгляд остановился на клинке. Ц Все!
Гал отложил оружие, но оставил его на столе.
Ц Продолжай.
Ц Дракон подозревает, что вы его обманываете с податью, Ц сказала женщи
на.
Ц Мы его обманываем? Ц взревел Гал. Ц Да я отдал этой грязной твари все,
до последнего кусочка стали, ровно столько, сколько юн требовал! Я могу по
казать расчетные книги… Постой-ка. Ц Он пристально взглянул в глаза жен
щины, и та беспокойно поежилась. Ц Постой. Кто-то все-таки надувает драко
на. Это он?
Женщина затрясла головой:
Ц Нет-нет, Гал. Л'Арт не стал бы…
Ц Л'Арт! Ц Минотавр хлопнул ладонью по столу. Ц Он обманывает дракона, а
получается, что обманывает меня. Мы договаривались, что в этом отношении
будем партнерами. Я повешу его на его же собственной нок-рее…
Женщина, наконец, посмотрела ему в глаза.
Ц Нет, это не годится. Трекселлекс доволен Л'Артом и данью, которую тот вы
плачивает. Если ты убьешь Л'Арта, дракон придет в ярость. Он уничтожит и те
бя, и все население Перекрестка.
Ц Ты права, Ц пробормотал Гал, опуская гудящую голову на руки.
Ц Есть другой способ, Ц сказала женщина.
Гал поднял взгляд.
Ц И какой же?
Ц Сначала ты должен убить дракона. И тогда твоя прибыль удвоится, а с Л'Ар
том можешь поступить, как хочешь. Никто не посмеет тебя остановить. Ты ста
нешь правителем Перекрестка. Ц Женщина понизила голос. Ц Я была в логов
е дракона и знаю, как это можно сделать.
Гал подозрительно прищурился:
Ц Ты Ц любовница Л'Арта. Какую игру ты со мной затеяла?
Ц Я всего лишь его рабыня, Ц горько проронила женщина. Ц Для меня гораз
до важнее сын, оставшийся у дракона. Я могу подсказать тебе, как убить чудо
вище, но ты должен пообещать спасти моего сына!
Ц Тебе лучше подумать, как спастись самой, Ц сказал минотавр, снова хва
таясь за нож. Ц Давай сначала послушаем, в чем заключается твой план.
Ц Когда я была в пещере, я услышала журчание воды. После того как дракон м
еня отпустил, я внимательно осмотрелась и нашла подземную речку, протека
ющую через пещеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112