Может, я и не обладаю такими обширными познаниями в области п
одводного мира, как ты, Ц добавил он, Ц но достаточно изучил его, чтобы вы
живать в океане долгие годы.
Бризис кивнула и снова погрузилась в дрему.
Из путешествия к месту соединения трех подводных течений и поселению Ми
кайза Бризис почти ничего не запомнила Ц только как плыла или тащилась
за своими более быстрыми спутниками… А еще Ц неутихающую боль в налитых
свинцовой тяжестью мускулах. Даже дышать оказалось мучением. Девушка ма
ло спала, вместо этого проваливаясь в глубокое забытье, где не было никак
их снов. Однако, в конце концов, через несколько дней она проснулась Ц изм
ученная, но в полном сознании и живая. Яд, наконец-то, покинул ее тело.
Бризис огляделась по сторонам. Она находилась в затопленной комнате дом
а, служившего основанием для окаменевшего коралла.
Вероятно, это Микайза, решила эльфийка, хотя и не помнила, как попала сюда.
Под ней был матрас, сплетенный из водорослей, но больше ничего в комнате н
е оказалось. Помещение было достаточно просторным, чтобы приютить всех ч
етверых путников, а стены и потолок защищали от крупных хищников. Осмотр
евшись, Бризис поняла, что в комнате она одна, лишь в углу лежало оборудова
ние Велоксуа. Единственный выход вел в следующее темное помещение.
Куайсин часто рассказывал о руинах Микайзы. Множество таких поселений о
стались покинутыми после того, как Катаклизм вынудил Димернести перейт
и к кочевому образу жизни. Большая часть их прибрежных поселков осталась
относительно нетронутой лишь потому, что кораллы завладели наследием э
льфов и скрыли все оставшиеся строения. Даргонести и Димернести частень
ко использовали эти дома для ночевок во время путешествий, но тяжелые во
споминания, словно грозные призраки, не позволяли им оставаться здесь на
долго.
К Бризис постепенно возвращались ее способности, и девушка сумела разли
чить в воде слабый привкус ядовитых примесей. Концентрация соли по-преж
нему была очень высокой, но еще сильнее чувствовалось присутствие минер
алов, содержащих серу и хлор. Остальные примеси оказались незнакомыми, н
о, тем не менее, очень неприятными. Выделять кислород из подобной смеси бы
ло нелегко, а кроме того, вода была необычно теплой. Бризис уже соскучилас
ь по чистой глубинной прохладе.
После осмотра двух прилегающих помещений эльфийка выплыла наверх чере
з отверстие в частично обвалившемся потолке и оказалась в густых заросл
ях кораллов. Она поднялась еще выше и окинула взглядом коралловые поля
Ц кусты имели странные очертания, поскольку основаниями для них служил
и покинутые здания. Но колония кораллов была на грани гибели, ее цвета поб
леднели от воздействия каких-то посторонних минералов, а рыб в этом мест
е было совсем мало.
По воде пронесся пронзительный свист, и Маленький Тиран едва не врезался
в Бризис. Девушка ласково погладила дельфина и заметила на его коже новы
е шрамы, продолжающие карту. Шрамы покраснели и, видимо, причиняли боль, по
скольку Маленький Тиран вздрогнул от ее прикосновения. Бризис мысленно
выругалась и полезла в сумку на поясе, надеясь отыскать хоть немного маз
и, чтобы облегчить страдания дельфина.
Она уже вытащила флакон с мазью из китового жира, когда увидела приближа
ющихся Велоксуа и Куайсина. Девушка сердито посмотрела на старшую эльфи
йку и устремилась к ней с намерением сделать выговор за жестокое обращен
ие с дельфином. Но Куайсин встал между ними и осторожно придержал Бризис
за плечи.
Ц Надо было подождать! Ц крикнула Бризис Велоксуа.
Ц Мы не могли ждать, Ц ответила та.
Бризис жалобно посмотрела на Куайсина, но его взгляд оставался непрекло
нным.
Ц Его боль Ц ничто по сравнению с важностью нашей миссии, Ц продолжала
Велоксуа.
Старик взглядом попросил ее успокоиться, а сам обратился к Бризис:
Ц Я приказал продолжать работать с картой, и Маленький Тиран терпеливо
перенес испытание. Он знал, что это необходимо.
Ц У нас не было возможности даже подождать, пока ты поправишься, Ц сказ
ала Велоксуа, не вняв просьбе Куайсина. Ц Наша экспедиция с каждым днем с
тановится все опаснее.
Ц Что сделано, то сделано, Ц добавил старик. Бризис отвернулась к Мален
ькому Тирану и показала на новый, безобразного вида шрам.
Ц Что это? Ц спросила она, стараясь не думать о том, какие страдания прич
инял он дельфину.
Ц Мы назвали ее «Соленая Рана», Ц ответила Велоксуа. Ц Это новая глубо
кая трещина в дне океана, и, как нам кажется, она проходит до соляного плас
та. Поэтому вода здесь так сильно изменилась.
Ц Вода вокруг трещины слишком соленая даже для нас, Ц продолжил Куайси
н. Ц Когда приближаешься к этому месту, становится трудно дышать. Там нет
никакой растительности, туда никто не заплывает.
Ц А что происходит с местной водой? Ц спросила Бризис, показывая рукой
вокруг себя. Ц Что ее отравляет?
Ц Мы можем тебе это показать, Ц предложил старик.
Куайсин назвал это Обрывом Мира. Коралловые поля на окраине Микайзы внез
апно заканчивались, и дно исчезало, словно обрезанное рукой Аббуку, Рыбь
его Бога. Обрыв уходил в обе стороны, насколько хватало глаз. По мере того,
как кромка постепенно разрушалась, в бездну проваливались отдельные до
ма и кусты кораллов. За краем обрыва царила глубокая, непроницаемая тьма,
из которой медленно поднимались и растекались темными прядями густые к
лубы, напоминающие грозовые тучи.
Ц Мы первыми нанесем этот обрыв на карту… Возможно даже, мы первые, кто е
го обнаружил, Ц сдавленным голосом произнесла Велоксуа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112