Ц бросила она. Ц Мне очень жаль Куайсина,
но концентрация ядовитых примесей в облаке постоянно растет, и нам уже н
е преодолеть этот участок.
Бризис хотела что-то сказать, но закашлялась. Запах серы и хлора становил
ся невыносимым, а Маленький Тиран нетерпеливо подталкивал ее носом. Он п
ринял сторону Велоксуа и заставлял ее бежать.
Ц Если бы я могла поменяться с Куайсином местами, я бы сделала это без ко
лебаний, Ц сказала Велоксуа. Ц Но без него мне еще сильнее потребуется
твоя помощь. Водомир… Истар… Они должны знать, что здесь происходит. Если
мы умрем, то обречем на гибель и всех остальных. Мы должны собрать карты и
уходить. Сейчас же.
Девушка немного помолчала, потом кивнула. Такова необходимость.
Велоксуа уже немного отплыла, но остановилась, чтобы подождать Бризис и
Маленького Тирана. В последний раз юная эльфийка обернулась к Обрыву Мир
а, где продолжали раскалываться и рушиться скалы, и прошептала коротеньк
ую молитву за Куайсина. Если они когда-нибудь вернутся, то благодаря ему у
них будет карта, которая поможет разобраться в этом быстро меняющемся м
ире.

Миранда Хорнер
ГОСТИНИЦА «КОГТИ ДРАКОНА»

Ц Они просто не могут так поступить! Ц возмущался хозяин гостиницы, дер
жа в руке официальное уведомление. Ц Нет, в самом деле, они позволяют Тэм
у Кери безнаказанно оскорблять меня и угрожать!
Ц Вероятно, они не считают это угрозой. И, как я слышала, не обращают внима
ния на оскорбления. Ц Худая женщина в противоположном от хозяина углу б
ара продолжала сметать мусор с каменного пола. Ц Кроме того, Кери Ц важн
ый член совета. Он имеет над ними власть.
Ц Ба! Да у меня не было никаких проблем до того, как я сказал ему, что он дол
жен оплатить свой счет, иначе ему больше не нальют пива в этой гостинице! А
теперь он хочет отвадить всех моих клиентов и послать клирика, чтобы изб
авить нас от… как это они выразились… «от возможной опасности, угрожающе
й посетителям и соседним домам, если не целому городу». Хотел бы я знать, к
то будет платить клирику! Слуга покорный! Да этот призрак всего-навсего р
азбросал несколько горшков и сковородок и подпалил бороду старику Нарр
оу. Этот городской совет ни на что не годен, и, могу сказать, Кери Ц худший и
з всех!
Хозяин гостиницы с досадой хлопнул ладонью по темной стойке бара, и в это
т момент раздался стук в дверь.
Ц Вот, слышишь? Ц Он ткнул пальцем в сторону входа. Ц Наверное, клирик я
вился. Кто это еще может быть? На двери уже висит проклятая табличка «Закр
ыто по причине изгнания нечистой силы». Кери, поди, она очень нравится.
Его голос с крика понизился до ворчания, а женщина, не выпуская из рук метл
ы, уже подошла к двери.
На пороге стоял очень высокий, крепкий на вид мужчина с зачесанными наза
д темными волосами, в коричневом плаще и простом костюме под ним. Его бесп
окойный взгляд быстро скользнул по женщине, затем прошелся по комнате, х
орошенько запоминая расположение каждого предмета, а затем, наконец, ост
ановился на хозяине гостиницы.
Ц Аргус Торнтон? Хозяин гостиницы «Когти Дракона»? Ц звучным голосом п
оинтересовался он.
Ц Да, это я. Ц Желая произвести наилучшее впечатление, Аргус постарался
продемонстрировать клирику свое гостеприимство. Ц Не желаешь ли чего-
нибудь выпить, святой отец? Или закусить? У нас все готово.
Незнакомец прошел в зал, и хозяин заметил висящую у него на поясе тяжелую
палицу. С другой стороны свисал приготовленный к обряду священный симво
л Кири-Джолита.
Ц Меня зовут Элтан. Городской совет попросил меня нанести вам визит и ре
шить проблему одного призрака. Как мне говорили, это очень опасное сущес
тво, представляющее угрозу для всего города. Было бы лучше, если бы вы и ва
ша… барменша покинули помещение, пока я выполняю эту работу.
Аргус окинул Элтана оценивающим взглядом:
Ц Я рад, что ты так серьезно отнесся к этой угрозе, святой отец, но, боюсь, т
ебя неправильно информировали. Этот призрак Ц скорее досадная неприят
ность, чем проблема. Хотя должен признать, что от его стонов и рычаний неко
торые клиенты в испуге выбегают из бара. Честно говоря, гораздо большую у
грозу для гостиницы представляет Тэм Кери. Он слишком много пьет, не расс
читывая свои возможности, а потом впадает в буйство. Он намного хуже, чем д
евочка-призрак.
Клирик нахмурился:
Ц Ребенок-призрак, который плачет и нагоняет страх на людей. Что еще он в
ытворяет?
Ц Если она не в духе, то швыряется кухонной утварью, тарелками и стаканам
и, а еще поджигает некоторые предметы, Ц раздался за спиной клирика голо
с женщины, продолжавшей мести пол. Ц Это маленькое привидение выводит Т
эма Кери из себя. Пару раз она испортила ему вечер.
Ц Святой отец, это Брелл, моя новая экономка и барменша. Все остальные от
страха разбежались, Ц признал Аргус. Ц Она хорошо справляется с работо
й и прекрасно знает, куда не надо соваться.
Ц И все же, несмотря на вашего так называемого ребенка-призрака, вы оста
етесь, Ц заметил Элтан. Ц Почему?
На лице хозяина появилось выражение непреклонности.
Ц Не знаю, что говорят обо мне в городском совете, но я неплохой человек, у
важаю труд, всегда заканчиваю то, что начал, и предпочитаю лично разбират
ься со своими проблемами, а не бежать от них. Конечно, этот призрак не спос
обствует процветанию бизнеса, но он не выживет меня отсюда. Назло ему я уп
равлял гостиницей на протяжении семи лет Ц с тех пор, как произошел тот н
есчастный случай! Ц непреклонность на его лице сменилась печалью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112