Не было сомнений в том, что использование Искателей в качестве зом
би никак не приходило в голову им.
Ч Я не знаю, возможно... ли это.
Ч Так попытайся, Ч грубовато-требовательно произнёс Куцко, кивнув на д
исплей. Ч Мы уже, можно сказать, под парами.
Лицо Эдамса скривилось, и руки его стали уже хорошо знакомыми движениями
искать «Пульт Мертвеца». Я затаил дыхание... и внезапно меня прижало к пул
ьту, потому что мы были уже на траектории Мьолнира, и заработал псевдогра
витатор. Я судорожно выдохнул, через несколько секунд лёгкого головокру
жения моя система кровообращения снова приспособилась к силе тяжести. Е
ще секунда, и мое зрение обрело четкость, и, повернувшись, я заметил, что Ку
цко смотрит на меня. Ч Ну, вот, Ч констатировал я.
Ч Сработало, вроде бы, Ч согласился он. Ч А что теперь?
Ч Все будет зависеть от того, как он с этим справится, Ч спокойно сказал
я. Ч Если мы увидим, что он в состоянии провести нас до того места, где соср
едоточилась флотилия пришельцев, с первого раза, то это просто великолеп
но. Ну, а если нет... будем смотреть, сколько ему понадобится пауз для отдыха
между контактами и сколько каждая пауза будет длиться.
Ч А если мы предположим, что уже добрались до них? Ч не отставал Куцко. Ч
Ведь нельзя же позволить, чтобы он отрубался во время переговоров с захв
атчиками.
Ч Давай не будем гадать на кофейной гуще, ладно? Ч решил я положить коне
ц этой дискуссии. Мне было очень хорошо известно, что скрывалось за его сл
овами, и от этой мысли тут же пересохло во рту.
Куцко изучающе смотрел на меня. Потом кивнул и снова занялся содержимым
сумки, доставленной мною из шлюза.
Ч Всё так и есть, Ч сказал он мне через плечо. Ч Никакой паники пока нет.
Так что, давай-ка займемся тем, что соберем твой передатчик для связи с при
шельцами.
Я посмотрел на него, стоявшего ко мне спиной, Ч я весь трясся от злости и к
акого-то непонятного страха перед этим человеком. Нет, погони за нами, кон
ечно, не было, и, если нам повезёт, её вообще не будет.
Но я чувствовал, что сам Куцко в это не верил. Да и я где-то в самой глубине т
оже не верил.

ГЛАВА 36

Прошло уже сорок пять минут, как мы были за пределами Солитэра. Это состав
ляло две трети пути до флотилии пришельцев, когда фортуна отвернулась от
нас.
Не было ничего такого, что могло, хоть как-то насторожить меня, ни одного ж
еста Эдамса, ничего в его мимике. Он скованно сидел за «Пультом Мертвеца»,
уставившись в пространство, но уже через минуту раздался характерный ще
лчок прерывателей, и снова мгновенно исчезла гравитация, а наш Эдамс хва
тал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Мы одновременно бросились к нему, Куцко прижал к его лицу кислородную ма
ску, а я пытался обнаружить признаки серьезного заболевания.
Всё начиналось очень плохо.
Ч Со мной ... всё... в порядке, Ч через две минуты на чистом кислороде Эдамс б
ыл в состоянии произнести эти слова. Ч Только... дайте мне чуть... отдышатьс
я, хорошо?
Куцко повернулся ко мне.
Ч Как он?
Я вздохнул.
Ч Конечно, его жизни опасность не грозит, не думаю, чтобы это было что-ниб
удь серьёзное, Ч заключил я. Дело в том, что в медицине у меня кое-какие поз
нания всё же были.
До правления Аарона Валаама Дар Мопина и той паранойи, которая охватила
всё наше общество, Смотрителей часто приглашали в различные лечебные уч
реждения для оказания помощи врачам и наблюдения за больными. Мне тоже п
ришлось в этом участвовать, причем довольно часто, и я приобрел кое-какие
навыки эскулапа.
Ч Сердцебиение постепенно приходит в норму, и кровяное давление нормал
ьное. Что до функций головного мозга... Ч Я посмотрел в глаза Эдамсу. Ч Зра
чки реагируют на свет нормально и... я не вижу никаких признаков испытывае
мой им боли.
Ч Нет, нет, у меня ничего не болит, Ч подтвердил Эдамс, все еще задыхаясь.
Ч Просто мне надо чуть-чуть передохнуть.
Мы с Куцко переглянулись... я знал, что он думал в этот момент.
Ч Мы можем проделать остаток пути поэтапно, Ч со всей возможной непрек
лонностью заявил я. Ч Нам осталось всего пятнадцать минут пути до прише
льцев. А теперь мы можем дать ему отдохнуть и затем продолжим.
Ч А как же твои переговоры с захватчиками? Ч не соглашался он. Ч Они тож
е будут происходить пятиминутными кусками?
Ч Если в этом возникнет необходимость, то Ч да, Ч ответил я, изо всех сил
стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Всякая ложь в данной ситуации был
а бы излишней, да и гремучники, скорее всего, не подслушивали нас... но тепер
ь, когда оставалось еще так много неясностей, я предпочел всё же побыть из
лишне осторожным.
Как же быстро я обучился, причем овладел в совершенстве этим хитрым иску
сством вранья.
Есть пути, которые могут показаться прямыми и честными, но
ведут они к смерти...
Ч Кроме того, Ч добавил я, Ч существует необходимость разбить наши бес
еды с пришельцами на небольшие отрезки. Они ведь промчатся мимо нас на дв
енадцати процентах от световой, ты что, забыл об этом?
Он поморщился, но в этот момент, по крайней мере, хоть постарался мне повер
ить.
Ч Хорошо, Ч наконец, произнес он. Ч Мы дадим ему время. Может быть, предло
жить ему этой знаменитой микстурки доктора Айзенштадта. Посмотришь, как
быстро он очухается.
Я невольно взглянул на Эдамса. Если он и сумел заметить что-то невысказан
ное Куцко, некое «а если нет», то виду не подал.
Ч Согласен, Ч кивнул я. В очередной раз у меня свело живот. «А если нет... »,
то кто-нибудь из нас Ч либо я, либо Куцко не вернётся на Солитэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135