Я попытался запомнить его, по крайней мере, хоть часть я, вер
оятно, смог бы использовать...
И снова Каландра обошла меня.
Ч Но разве то, что вы будете сотрудничать с нами и поможете вывести на чи
стую воду контрабандистов, не сможет реабилитировать вас в глазах власт
ей?
Ч Кроме того, Ч добавил я, Ч мы, разумеется, не предполагаем искать прес
тупников, которые якобы скрываются в ваших поселениях и маскируются под
халлоа Ч членов вашего Братства. Вряд ли тот факт, что вы пребывание с ним
и на одной планете, может считаться соучастием в тайном сговоре.
Ч Верно, Ч вздохнул он.
Эдамс долго продолжал смотреть в чашку, и я внезапно понял, что его чувств
а менялись. Они изменились настолько незаметно, что я даже не успел улови
ть этот момент. Выглядело это так, словно он, оставшись сидеть перед нами,
вдруг перестал ощущать наше присутствие, словно его внимание переключи
лось на что-то другое...
Или вообще отсутствовало.
Я взглянул на Каландру, чуть кивнув ей на Эдамса. Она кивнула в ответ, ее чу
вства говорили мне, что она сама в немалой степени озадачена происходящи
м.
Мне известен сын человеческий, которого четырнадцать вес
ен назад вознесли на третьи небеса...
Эта надпись всегда привлекала меня, вызывая бурю противоречивых чувств,
когда я был ребенком. Но теперь, лицом к лицу столкнувшись с чем-то схожим,
я обнаружил, что разделяю неуверенность Каландры. Это казалось невозмож
ным... Но, может быть, Эдамс и его Братство открыли для себя воистину святое
место?
Ч Простите, Ч вдруг произнес он.
Я вздрогнул, понимая, что снова упустил нечто такое, что вполне могло оказ
аться ключом к пониманию.
Ч Я пытался получить ответ у Бога.
Я продолжал ощущать его нерешительность.
Ч И..? Ч не вытерпел я. Он пожал плечами.
Ч Ничего такого, что я мог бы использовать
как руководство к действию. Прикоснуться к глубине Его мыслей Ч одно, ис
тинное глубинное понимание того, что Он говорит Ч совсем другое. Ч Эдам
с тяжело вздохнул, и я почувствовал, как его напряжение спадает. Видимо, эт
а форма медитации Ч не очень лёгкое занятие. Ч Господь, как обычно, предо
ставляет выбор решения мне, Ч продолжал он. Ч Скажите, чего конкретно вы
хотите от нас?
Теперь тяжело вздохнул я.
Ч По пути сюда мы внимательно изучали бортовые карты Сполла, и выбрали о
дин участок, на котором хотим сосредоточить поиски.
Ч Он большой?
Ч Несколько сотен квадратных километров. Ч Я взглянул на него и пожал п
лечами. Ч Понимаю, это капля в море. Но нас только двое, и у нас мало времени
.
Ч Да, я понимаю. Нет, нет, ничего, продолжайте, прошу вас.
Ч Эта территория расположена в двухстах шестидесяти километрах на юго-
восток отсюда и в восьмидесяти километрах от вашего поселения под назва
нием Мюрр, ведь это ваше поселение, если не ошибаюсь?
Он кивнул.
Ч Значит, вам понадобится транспорт и пристанище в Мюрре.
Ч Да, сэр, Ч ответил я. Ч Я понимаю, что прошу много.
Он махнул рукой.
Ч О, что касается средств материальных, это не проблема. Но, кроме того, ва
м понадобятся и проводник, и помощники для ведения поисков?
Ч Нет, Ч поспешила заверить Каландра. Прозвучало это весьма решительн
о. Ч Лучше нам самим заняться этим.
Я недовольно посмотрел на нее.
Ч Каландра...
Она пристально посмотрела на меня.
Ч Мы и так втянули в это слишком много людей, Джилид. Так что или мы ищем са
ми, или не ищем вообще.
Едва ли я мог привести против этого какие-нибудь убедительные доводы.
Ч Хорошо, Ч согласился я, снова повернувшись к Эдамсу. Ч Полагаю, что на
ши потребности ограничатся материальными.
Он медленно кивнул.
Ч Этим мы вас обеспечим. Но есть еще кое-что, что вам понадобится: время. Ск
олько?
Сколько времени может уйти на то, чтобы облазить и обыскать целый мир?
Ч Сколько вы можете дать без ущерба для себя? Ч напрямик спросил я. Ч Ес
ли бы вы смогли в качестве оправдания заявить, что не знаете, кто мы такие...
Ч Я беспомощно пожал плечами. Ч Но, конечно, теперь уже поздно.
Ч Ведь вам известно, что такое наркотики, развязывающие языки? Ведь их ни
кто не запретит, ни сегодня, ни завтра, Ч мрачно заявил он. Ч Таким образо
м, если вы больше никому ни о чём не станете рассказывать, я остаюсь единст
венным, кому они могут предъявить обвинение в соучастии. Ч В его глазах п
оявилась твердость. Ч Пускай всё так и остается. Вам ясно?
Я судорожно сглотнул. При воспоминании о Куцко и капитане Бартоломи во м
не всколыхнулось старое чувство вины и стыда. Они тоже сумеют избежать п
рямых обвинений в пособничестве, но вряд ли это сможет послужить утешени
ем и тому, и другому.
Ч Ясно, Ч спокойно ответил я Эдамсу. Ч У нас самих и так достаточно проб
лем, чтобы добавлять к ним и другие.
Твёрдость постепенно оставляла его.
Ч Я рад, что мы договорились. Ч Он едва заметно улыбнулся. Ч Впрочем, пок
а у вас не возникло неверное представление о нашей общине, разрешите мне
сказать, что я рад тому, что вы были со мной честны. Неважно, чего это стоит.
Правда всегда предпочтительнее лжи. Ч Он снова тяжело вздохнул. Ч Я мог
у дать вам три дня. Не больше.
Я встретился взглядом с Каландрой. Она пожала плечами, в её чувствах была
беспомощность. Трех дней чертовски мало, но, с другой стороны, и десяти дне
й было бы для нас так же мало.
Ч Как бы то ни было, в любом случае вы правы, Ч сказал я Эдамсу.
Ч Мне очень жаль, но дать вам больше я не могу. Ч В его голосе слышалось ис
креннее сожаление. Ч Но если говорить по существу, у вас нет и этих трех д
ней. К тому времени ваше отсутствие, несомненно, будет обнаружено, а то, чт
о вы отправили корабль пустым, не поможет вам дурачить их долго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135