Нам бы х
отелось...
Ч Тела-дома могут умирать. Мы Ч нет.
Ч Да, именно это я и имел в виду. Ч Айзенштадт предпринял еще одну попытк
у. Ч Нам бы очень хотелось изучить один из ваших домов-тел. Если бы вы могл
и указать на один из тех, которыми вы не пользуетесь, и позволить нам...
Ч Вы можете взять для изучения трутня.
Учёный был вынужден снова замолчать на полуслове.
Ч Трутень, вы говорите? А что это такое?
Ч Тело-дом, выросшее из подвергнутого стери... лизации семени для того, чт
обы им пользовался... кто захочет.
На какой-то момент мне показалось, что Айзенштадта захватили врасплох.
Ч Что вы имеете в виду, говоря «кто захочет»? У вас что, у всех есть тела-до
ма?
И снова вместо ответа тишина.
Ч Они говорили, что их тела-дома могут умирать, Ч тихо напомнила Каландр
а. Может быть, выращивание запасных домов-тел Ч их способ обретения бесс
мертия?
Ответом был раздражённый взгляд Айзенштадта.
Ч Давайте оставим метафизику в стороне! Ч рявкнул он, но за резкостью та
илась плохо скрытая неуверенность. Ч Хорошо, гремучник, мы поняли. Вы мож
ете указать нам на один из таких трутней?
Небольшая пауза. Затем, как всегда в унисон, Эдамс и Загора подняли руки и
указали.
Ч Там, Ч шептали они. Ч Две тысячи четыреста... восемьдесят семь высот.
Ч Каких высот? Ч не понимал Айзенштадт. Ч Ваших, наших? Вы имеете в виду э
ти горы?
Ч Доктор, Ч воскликнул один из техников, прежде чем Искатели успели отв
етить. Ч У Эдамса отказывает сердце!
Ч Эдамс! Прервите контакт!
Лишь спустя секунду я понял, что это прокричал я. Искаженное судорогой ли
цо Эдамса, внезапно напрягшееся тело Ч все это буквально вопило о том, чт
о его жизнь в смертельной опасности. Я шагнул к нему...
И меня тут же остановила рука Айзенштадта.
Ч Доктор...
Ч Давайте обождем, что предпримут гремучники! Ч взволнованно воскликн
ул он. Ч Отпустят ли они его или нет.
Я в ужасе уставился на него.
Ч А если нет?
Его взгляд по-прежнему был прикован к Эдамсу.
Ч Нам необходимо выяснить, что значит для гремучников человеческая жиз
нь. Лучшего момента для этого не найдешь.
И всё потому, что Эдамс был халлоа. Религиозный фанатик... почему бы им, в так
ом случае, не воспользоваться? Я до боли сжал зубы и снова повернулся к Иск
ателям. Состояние Эдамса быстро ухудшалось, приближаясь к критическому.

Ч Гремучник! Ч заорал я. Ч Ты убиваешь его! Отпусти его!
Секунды тянулись, как часы, но ничего не происходило. Потом ощущение чужо
го присутствия внезапно покинуло и Загору, и Эдамса. Загора сразу как-то о
бмякла, с трудом дыша, её губы вяло шевелились...
А Эдамс без чувств упал на пол.
Врач из команды Айзенштадта был молодой и проворный и, в отличие от больш
инства тех, которых мне доводилось знать, не только не скрывал, но, казалос
ь, даже готов был выставить напоказ недостатки в своей профессиональной
компетентности.
Ч Если говорить начистоту, Ч произнес он, качая головой, Ч я не могу ска
зать вам, что с ним приключилось.
Айзенштадт вспыхнул.
Ч И, следовательно, ничего не можете сделать?
Ч Отнюдь, Ч засуетился врач, смущенный явным недовольством босса. Ч Я н
е знаю, что произошло, но это не значит, что я не могу лечить. Ч Он склонился
над своим дисплеем. Ч Вот этот, например, Ч он обнаруживает слабые серде
чные сокращения Ч мы уже снимаем этот симптом. Ч Он перешел к другому ди
сплею. Ч Сердечная травма. Вероятно, потребуется замена некоторых мышц
сердца или их восстановление, но на данный момент его состояние стабильн
о. То же самое и с другими перенесенными им недугами.
Айзенштадт кивнул.
Ч А что с женщиной?
Врач пожал плечами.
Ч Небольшая сердечная травма в результате стресса, небольшие поражени
я нервной системы. Хотя особой опасности нет.
Ч Почему нет? Потому что она моложе?
Ч Большей частью, поэтому, Ч согласился врач. Ч Но, кроме того, мистер Эд
амс имеет особую предрасположенность к сердечным заболеваниям, обусло
вленную... в общем, семена упали на благодатную почву.
Ч То есть, вы хотите сказать, что уже имелись какие-то достаточно серьезн
ые причины, а данный стресс лишь приблизил кризис? Ч осведомился Айзенш
тадт.
Ч Именно.
Я почувствовал, что врачу очень хотелось бы узнать от Айзенштадта, что эт
о за стресс.
Ч Скажите, а в случае, если такому стрессу будет подвергнут абсолютно зд
оровый нормальный человек, сможет ли он перенести нагрузку без последст
вий? Ч спросил Айзенштадт, игнорируя любознательность эскулапа. Послед
ний сморщил лоб.
Ч Вряд ли я могу это утверждать, доктор. На основании лишь двух случаев т
рудно составить объективную картину. В такой же степени можно утверждат
ь, что у мисс Загоры от природы большая сопротивляемость подобным воздей
ствиям.
Айзенштадт подумал несколько секунд.
Ч Ладно, Ч медленно произнес он. Ч После того, как мы собственными глаз
ами увидели, какие последствия может иметь такого рода стресс... можно ли б
удет в будущем каким-то образом предупредить такое разрушительное его в
оздействие на других людей?
Врач пожал плечами.
Ч Если результаты стресса останутся без изменений, то несомненно. И опя
ть я вынужден предостеречь вас, что, пронаблюдав эти два случая, я не могу
гарантировать, что кто-нибудь следующий станет проявлять совершенно ин
ые симптомы.
Губы Айзенштадта искривились.
Ч Мне кажется, что именно над этим нам еще предстоит попыхтеть. Когда мож
но будет побеседовать с мисс Загорой?
Врач нажал на кнопку, вызывая информацию на дисплей.
Ч Дайте ей еще пять минут, Ч произнес он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135