Ч Ах, да, конечно. Видимо, в детстве, когда они были маленькими семенами, вз
рослые гремучники не предупредили их, что с огнем играть опасно, так?
В несколько иных обстоятельствах я вполне мог бы удовлетвориться гипот
езой о молниях Господних, но здесь у меня даже не хватило сил должным обра
зом отреагировать на её иронию.
Ч Знаешь, а это не такая бредовая идея, Ч сказал я. Ч Мне приходилось слы
шать о растениях, которые начинали буйно размножаться именно после лесн
ых пожаров. Почему бы и здесь не быть такому? Семена, упавшие на скалу, само
возгораются, чтобы дать жизнь будущим растениям?
Ч Ты когда-нибудь слышал о таких растениях? Собственными ушами? Ч Это бы
л риторический вопрос.
Ч Нет. Но мы не имеем достаточных знаний ботаники.
Ее глаза смотрели куда-то вдаль... будто она пыталась разглядеть что-то нев
идимое.
Ч Верно, Ч наконец ответила Каландра. Ч Я только думаю, что так просто, с
ходу это не объяснишь.
Когда мы спустились к нашему временному обиталищу, пришло время занятьс
я решением бытовых вопросов. Это дало возможность ненадолго отвлечься о
т странного чувства, ухватить суть которого мне так и не удалось. К тому вр
емени, как мы разожгли походную плитку, солнце уже спустилось за горизон
т, а когда доедали разогретый в фольге ужин, совсем стемнело.
Усевшись у палатки друг напротив друга, Мы стали блуждать по мирам своих
мыслей, и ощущение загадочности вновь охватило меня.
Ч Ну, и до чего ты додумался? Ч спросила Каландра. Её лицо, освещаемое пли
ткой, казалось нереальным.
Я пожал плечами. Иногда бывает очень здорово, если не надо прибегать к сло
вам для того, чтобы понять друг друга. Даже с таким беспокойным существом,
как Каландра, отметил я каким-то участком мозга.
Ч Может, и додумался. Полагаю, нам следует начисто отмести возможность в
улканического происхождения этих каменных столбов?
Ч Мои познания в геологии даже меньше, чем в ботанике, Ч сухо отозвалась
она. Ч Но все же кажется, что это не вулканические скалы.
Я кивнул.
Ч Вот и хорошо. Предположим, подчеркиваю, только предположим, что гремуч
ники содержат в себе очень много металла...
Ч Ладно, Ч согласилась Каландра после короткой паузы. Ч Я могу предпол
ожить это. Ну и?
Ч Такое большое содержание металла предполагает и наличие высокой эле
ктропроводимости, которое превращает их в удобные мишени для молний.
Ч Следовательно, всех, что росли по бокам скалы, выжгли молнии, а тех, что н
а вершине, пощадили?
Ч На вершине могут быть моложе, Ч возразил я. Ч Ведь мы не знаем, сколько
лет ила дней было тем, которые оказались под воздействием высоких темпер
атур, как и то, сколько живут гремучники.
Каландра жестом указала куда-то вверх вероятно, туда, где находилась эта
складка на утесе.
Ч Всё равно это не имеет смысла. Возникает вопрос: почему одни гремучник
и предпочитают, прости, не предпочитают, а именно выбирают
место на солнце, в гуще других растений, в то время, как друг
ая группа изо всех сил старается осесть на гладкой поверхности мощной ск
алы? А третья группа вообще удаляется в тень, Ч рассуждала она, кивнув на
море плохо различимых во мгле гремучников.
Я беспомощно развел руками.
Ч Может быть, это три различных подвида? Или они неодинаково ведут себя н
а разных этапах жизни? Может быть, в течение какого-то периода растения кр
айне неприхотливы и могут жить где угодно, или почти где угодно. Ведь неко
торые ведут себя так, а другие совершенно иначе.
Я не собирался вкладывать в свой тон укоризненные нотки, но прозвучало э
то именно так, и поскольку спохватился поздно, воспринято это Каландрой
было соответственно. Несколько секунд мы, не отрываясь, смотрели друг на
друга.
Ч Что случилось?
Она всё ещё смотрела на меня, но я чувствовал, что её внимание обращено вов
нутрь.
К мыслям, воспоминаниям, чувствам... И, возможно, понимала, что обязательно
должна их высказать.
Ч Аарон Валаам Дар Мопин, Ч наконец, отозвалась она. Ч Скажи, ты помнишь,
каково быть шестнадцати лет от роду?
Я стал вспоминать. Неуклюжесть, физическая и социальная. Растерянность и
переосмысление всего, что когда-то казалось ясным и понятным. Глубокая п
отребность быть принятым всерьёз, быть таким, как все. И глубокий страх, чт
о ты не такой, и никогда не сможешь стать, как все.
Ч Я достаточно хорошо помню это.
Ч Мне было шестнадцать, когда пало Царство Божье Дар Мопина. Ч В ее голо
се эхом отдавалась давняя боль. Ч Когда на Патри и в колониях стали откро
венно ненавидеть Смотрителей. А тебе сколько тогда было? Десять?
Ч Одиннадцать.
Ч Одиннадцать. Значит, тогда ты ещё мог пребывать в спокойной неизвестн
ости, как в уютной колыбели. Ч Она покачала головой. Ч К тому времени я уж
е достаточно долго пробыла в мире, который лежал далеко за пределами мир
а Смотрителей. По сути дела, Дар Мопин приказал нам так поступить. «Разве в
ы не понимаете, что святые от Бога должны быть судьями миру?» Ч это была о
дна из его любимых фраз. Я жила за пределами поселения. У меня было много... д
рузей.
Каландра опустила взор и уставилась на плитку, невольно подняв руку и см
ахнув невидимую слезу.
Ч В ту пору мне было шестнадцать, Джилид. Я... я не могла спокойно переносит
ь ненависть и отвращение к себе, которые чувствовала буквально на каждом
шагу. Как не могла поверить в то, что Бог, состоящий из одной только любви Б
ог, мог позволить пасть так низко такому талантливому человеку, как Дар М
опин.
Я машинально облизнул губы.
Ч Мы Ч создания, которые вольны в своих поступках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135