Но атака уже началась.
Судя по всему, остальные обитатели замка думали так же. Пир оказался прер
ванным. Сверху было видно, как замковые слуги хлынули из большого зала к п
одъемному мосту, покидая замок. Во внутреннем дворе, ниже, придворные из б
ольшого зала спешили к разводному мосту. Группа облаченных в доспехи рыц
арей, рассеивая пешую толпу, с грохотом пронеслась галопом по мосту и умч
алась в город.
Ц Парни, Ц раздался вдруг голос Кейт. Она, запыхавшись, просунул а голов
у в дверь. Ц Мотаем отсюда и побыстрее. Нам нужно найти Профессора прежде
, чем это окажется слишком поздно.


28:57:32

В большом зале происходило столпотворение. Музыканты разбежались, гост
и поспешно выбегали за дверь, собаки лаяли, а блюда с яствами, гремя, рушил
ись на пол. Рыцари торопились присоединиться к сражению, отдавая на бегу
приказы своим оруженосцам. Лорд Оливер, вскочивший из-за верхнего стола,
обнял Профессора за талию и торопливо бросил сэру Ги:
Ц Мы отправляемся в Ла-Рок. Позаботьтесь о леди Клер. И приведите сюда по
мощников магистра!
В зал вбежал запыхавшийся Роберт де Кер:
Ц Мой лорд, помощники магистра мертвы! Убиты при попытке к бегству!
Ц Бегству? Они пытались убежать? Несмотря на то что это было опасно для ж
изни их хозяина? Пойдемте со мной, магистр, Ц мрачно проговорил лорд Олив
ер. Он провел Джонстона к боковой двери, которая открылась прямо во внутр
енний двор.

* * *

Кейт быстро спускалась по винтовой лестнице, по пятам за нею следовали М
арек и Крис. На втором этаже им пришлось остановиться, дожидаясь, пока про
йдет еще одна группа людей. Это были несколько придворных дам в сопровож
дении престарелого, едва переставлявшего ноги мужчины в красных одежда
х.
Ц В чем проблема? Ц завопил у нее за спиной Крис, и Кейт предостерегающе
подняла руку. Спустя минуту-другую они выскочили во внутренний двор.
Там царил хаос. Рыцари, сидевшие верхом, хлестали плетьми перепуганных г
остей, пытаясь проложить себе путь через толпу. Вопли людей, ржание и храп
лошадей, крики стражников на зубчатых стенах Ц все сливалось в невнятны
й гомон.
Ц Сюда, Ц сказала Кейт и, держась поближе к стене замка, повела Марека и К
риса в обход часовни во второй внутренний двор. Он оказался также перепо
лнен людьми.
Они увидели Оливера верхом на коне. Рядом с ним были Профессор и нескольк
о рыцарей в полном вооружении. Оливер что-то прокричал, и группа направил
ась к подъемному мосту.
Кейт покинула Марека и Криса и бросилась вслед за кавалькадой в одиночку
. Но ей удалось лишь заметить, как верховые съехали с моста. Оливер поверну
л налево, к ближайшему выезду из города. Стражник распахнул перед ним неб
ольшие ворота в восточной стене, лорд со своими спутниками проехали чере
з них, и они поспешно закрылись.
Ее догнали Марек и Крис.
Ц Куда? Ц спросил Марек.
Девушка указала на ворота. Их охраняли тридцать рыцарей. Еще кучка стоял
а на стене.
Ц Отсюда нам не выйти, Ц сказал Марек.
Невдалеке несколько десятков человек, сбросив бурые туники, превратили
сь в ратников в черно-зеленых сюрко. Воины бросились ко входу в замок. Цеп
и подъемного моста, зазвенев, натянулись.
Ц Пошли!
Они пробежали по мосту, слыша поскрипывание дерева, чувствуя, как настил
у них под ногами начал подниматься. Когда они добежали до дальнего конца,
мост уже поднялся на три фута над землей, им пришлось спрыгивать.
Ц И куда теперь? Ц спросил Крис. Он все еще держал в руке этот чертов меч.

Ц Сюда, Ц ответил Марек и пустился бежать к центру города.

* * *

Они добежали до церкви, а там свернули с узкой главной улицы, где уже начал
ся бой: солдаты Оливера в малиново-серых одеяниях против солдат Арно в че
рно-зеленом. Марек вел своих спутников налево, через рынок. Он уже опустел
, все товары были собраны, а торговцы разбежались кто куда. Навстречу, напр
авляясь к замку, галопом пронеслись несколько рыцарей Арно. Один из них з
амахнулся на Марека мечом и что-то прокричал. Марек проводил их взглядом,
а потом двинулся дальше.
Крис искал глазами убитых женщин, расчлененных младенцев, но ничего этог
о не было. Он сам не мог понять, облегчение он испытывает от этого или разо
чарование. Ни женщин, ни детей вообще не было видно.
Ц Все убежали или спрятались в какие-нибудь укрытия, Ц словно отвечая
на его невысказанный вопрос, сказал Марек. Ц Здесь уже давно почти непре
рывно воюют. Люди знают, что делать.
Ц Куда теперь? Ц спросила Кейт, шедшая впереди.
Ц Налево, к главным воротам.
Они повернули налево, в совсем узенький переулок, и внезапно услышали по
зади крики. Оглянувшись, они увидели бегущих следом солдат. Крис не мог по
нять, то ли солдаты преследовали их, то ли просто бежали в том же направлен
ии. Но дожидаться, чтобы выяснить это, не было никакого смысла.
Марек опять бросился бежать, остальные за ним. Через некоторое время Кри
с еще раз оглянулся, увидел, что солдаты отстали, и почувствовал какую-то
странную гордость.
Но Марек не желал испытывать судьбу. Он свернул в переулок, где стоял резк
ий неприятный запах. Все лавки здесь тоже были закрыты, но между ними прох
одили узкие дорожки. Марек кинулся по одной из них, и беглецы оказались в о
гороженном дворе за домом. Там стояли огромные деревянные чаны, под боль
шим навесом размещались решетчатые вешала. Зловоние Ц смесь запахов ра
зложения и фекалий Ц чуть не сбивало с ног.
Это была кожевенная мастерская.
Ц Быстро, Ц скомандовал Марек, и они, перебравшись через забор, присели
за смердящими чанами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174