Ц Почему уровень поля изменился? Ц недоуменно спросила она.
Ц Он не менялся, Ц не оглядываясь, ответил Гордон.
Ц Изменился, Ц настаивала Крамер. Ц Пики уменьшились.
Ц Уменьшились?
Гордон посмотрел на экран и сразу нахмурился. На диаграмме было четыре п
ика, потом их стало три, затем два. В следующее мгновение опять мелькнули ч
етыре.
Ц Не забывайте, что вы видите на экране функцию вероятности, Ц сказал о
н. Ц Амплитуда состояния поля отражает вероятность события.
Ц А вы можете перевести это на английский? Ц осведомилась Крамер.
Гордон уставился на экран.
Ц Похоже, что-то у них пошло не так, как надо. И, независимо от того, что там
произошло, вероятность их благополучного возвращения уменьшилась.


00:15:02

Крис обливался потом. Сопя, он перевернул безжизненное тело ратника на с
пину и возобновил поиски. Ему потребовалось несколько ужасных минут, что
бы обыскать малиново-серые одежды двоих мертвых солдат, пытаясь нащупат
ь ключ. Накидки-сюрко были длинными, а под ними солдаты носили простеганн
ые толстые рубашки; вообще на них было много всяких тряпок. Хотя этот ключ
было не так уж легко спрятать: Крис знал, что он должен быть железным, в нес
колько дюймов длиной.
Тем не менее он никак не мог его найти. Ни у первого солдата, ни у второго. Вы
ругавшись, он поднялся на ноги.
А бой Арно и Оливера продолжался; их мечи, сталкиваясь, издавали почти неп
рерывный металлический звон. Марек, держа в руке факел, шел, пригнувшись, в
доль стен. Он осматривал темные углы темницы, но, видимо, тоже без успеха.
Крису казалось, что у него в голове тикают часы. Он внимательно осмотрелс
я, пытаясь сообразить, где же может быть ключ. К сожалению, он понял лишь то,
что ключ может оказаться где угодно: то ли висеть на стене, то ли быть приц
епленным к подставке для факела… Он подошел к вороту, осмотрел его со все
х сторон… И нашел его Ц большой железный ключ Ц под опорой.
Ц Вот он!
Марек выпрямился и взглянул на свой браслет-таймер, а Крис подбежал к кле
тке и вставил ключ в замок. Ключ вошел в скважину, но повернуть его не удал
ось. Сначала он решил, что механизм заело, но после тридцати секунд усилий
был вынужден признать, что это все же не тот ключ. Испытывая гнетущее чувс
тво бессилия, он бросил железку на пол.
Ц Я сожалею, Ц обратился он к Профессору, запертому за решеткой. Ц Я оче
нь сожалею.
Профессор, как всегда, был невозмутим.
Ц Крис, Ц сказал он, Ц я припомнил, как все это происходило…
Ц Ну-ну!
Ц …И думаю, что ключ у Оливера. Он собственноручно запирал меня. Так что к
люч должен быть у него.
Ц Значит, у Оливера?
На противоположной стороне ямы Оливер все еще продолжал сопротивлятьс
я, хотя уже было ясно, что он бесповоротно проигрывает бой. Судя по всему, А
рно был более умелым фехтовальщиком, к тому же Оливер был пьян и сильно ус
тал. Мрачно улыбаясь, Арно точно рассчитанными выпадами оттеснил Оливер
а назад, к краю ямы. Оливер прижался спиной к перилам. Он обливался потом, ж
адно хватал ртом воздух и явно настолько изнемог, что был не силах продол
жать сопротивление.
Арно легким движением приставил острие клинка к горлу Оливера.
Ц Пощады, Ц пропыхтел тот. Ц Я прошу пощады. Ц Но было ясно Ц он не расс
читывал, что противник помилует его.
Арно медленно нажал чуть посильнее. Оливер закашлялся.
Ц Мой лорд Арно, Ц сказал Марек, выступив вперед. Ц Нам нужен ключ от кл
етки.
Ц Что? Ключ? От клетки? Ц переспросил де Серволь, чуть ослабив нажим.
Оливер вдруг криво улыбнулся.
Ц Я знаю, где этот ключ, Ц пропыхтел он.
Арно сделал еще одно легкое движение мечом.
Ц Так скажите нам.
Оливер помотал головой:
Ц Никогда.
Ц Если вы скажете, где ключ, я сохраню вам жизнь, Ц заявил Арно.
При этих словах Оливер взглянул ему в глаза.
Ц Вы обещаете?
Ц Я не какой-нибудь двуличный предатель-англичанин, Ц сказал Арно. Ц Д
айте нам ключ, и я, истинный благородный француз, клянусь, что не стану уби
вать вас.
Оливер, переводя дух, еще несколько секунд смотрел на Арно. В конце концов
он выпрямился, пробормотав: «Ладно», Ц отбросил в сторону меч и, приподня
в полу сюрко, извлек тяжелый железный ключ. Марек тут же забрал его.
Оливер повернулся к Арно:
Ц Ну вот, я выполнил свою часть соглашения. Теперь дело за вами. Ведь вы че
ловек слова?
Ц Конечно, Ц ответил Арно, Ц и я не стану убивать вас… Ц Он стремительн
о шагнул вперед, нагнулся и схватил Оливера под колени. Ц Я вас просто ис
купаю.
С этими словами он перебросил Оливера через перила в яму. Рыцарь с громки
м плеском рухнул в черную воду и сразу же вынырнул, отплевываясь Изрыгая
проклятия, он подплыл к краю ямы и попытался ухватиться за каменную стен
у. Но камни были гладко отесаны да вдобавок покрыты толстым слоем темной
слизи. Руки Оливера скользили, он не мог ни за что уцепиться. Рыцарь лишь б
ез толку барахтался в гнилой воде. Наконец он поднял голову, встретился в
зглядом с Арно и громко выругался.
Ц Вы хорошо плаваете? Ц с убийственной вежливостью спросил де Серволь.

Ц Очень хорошо, так и знай, сын французской свиньи.
Ц Прекрасно, Ц одобрил Арно. Ц Значит, ваше купание будет продолжител
ьным.
С этими словами он отвернулся от ямы и коротко поклонился Крису и Мареку.

Ц Я у вас в долгу, Ц сказал он. Ц Да будут ваши дни осияны милостью госпо
дней. Ц Затем он резко повернулся и бегом кинулся к выходу из подземелья
, чтобы присоединиться к сражению. Его шаги вскоре затихли в темноте.
Марек отпер замок, и дверь клетки со скрипом открылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174