Б
ез помощи людей не мог уже ни сесть в карету, ни выйти из нее.
Борис спросил было: не угодно ли его превосходительству кушать; но ему бы
ло не до пищи: его как будто убило раскаяние, что в числе необходимых вещей
для Саломеи Петровны забыт ройяль. Страшное невнимание! Что подумает он
а?
С этими горестными размышлениями Платон Васильевич прилег, думал отдох
нуть до десяти часов Ц до чаю; но забылся, заснул беспокойным сном: казало
сь, что за вину свою перед Саломеей Петровной он сам обратился в ройяль но
вейшей конструкции, а она бесчеловечно играла на нем какую-то демонскую
фантазию. Все члены его как молотки подскакивали и ударяли в нервы. Душа е
го всеми силами старалась звучать; но Саломея Петровна с неудовольствие
м повторяла: «Это барабан, а не ройяль! Ужас, как расстроен!»
Так прошла вся ночь. На другой день Платон Васильевич очнулся как больно
й в бреду горячки.
Ц Привезли из магазина фортепьяны, Ц доложил ему Борис.
Ц А! Другие?… Хорошо! Ц проговорил он, Ц те не нравятся!… Поставить их… д
а доложить, довольна ли будет Саломея Петровна… Постой! я ошибся… Эрнест
ина Петровна де Мильвуа… За стихотворца!… Велика слава подбирать рифмы?
Ройяль… жаль… Месяц… месяц… Как же это месяц… луна… Нет!… месяц…
Платон Васильевич повторял то про себя, то вслух слово месяц, подбирая к н
ему рифму, покуда, снова истомясь, забылся. В продолжение двух суток он реш
ительно не мог навестить своей гостьи. А между тем Эрнестину де Мильвуа н
авестил ее благодетель Далин: он приехал к ней с своим знакомцем Чаровым
… Это был молодой светский человек, наследовавший огромное состояние, де
мон гостиных, эпикуреец, возведенный в высшую степень современности, жив
ший среди разливанного моря, в вихре страстей, не связанный, не обузданны
й ни душой, ни телом. Он видел мадам де Мильвуа в доме Далина как жертву гор
естной судьбы, восхитился ею, ахал, слушая рассказ ее несчастий, проклина
л несправедливость судьбы ее вслух и благодарил эту же судьбу мысленно,
что она так умно распорядилась насчет ее и привела в Москву, где он может з
аняться таким прекрасным существом, оценить и выкупить его из зависимос
ти глупой судьбы. Узнав, что Далин хлопочет о приискании ей места, он подсе
л к ней с сердечным участием, насказал тьму успокоительных вещей, утоляю
щих горе бальзамов, возбуждающих дух эликсиров, и между прочим изъявил с
ожаление, что она хочет отдать себя в зависимость капризов какой-нибудь
пошлой светской бабы.
Ц Это ужасно! Ц воскликнул он, Ц с вашей красотой, с вашими достоинства
ми жить в зависимости, в неволе!
Ц Что ж делать! Ц отвечала Саломея.
Ц Послушайте, Ц сказал он, Ц вы без сомнения женщина с характером и, как
француженка, не имеете предрассудков… Я богат; я предлагаю вам свои услу
ги, свой дом, содержание и все что угодно…
Самолюбие и гордость Саломеи вспыхнули; она бросила презрительный взгл
яд и отвечала:
Ц Ваше предложение так велико, что за одно это предложение я уж не знаю, ч
ем вас благодарить, и должна пожертвовать своей честью!…
«О-го! Ц подумал Чаров, Ц она действительно из Сен-Жерменского предмес
тья!…» Ц Очень жаль, что мое предложение не велико, как вы говорите, а так н
ичтожно, что вы презираете его!
И Чаров оставил Саломею, как говорится, в покое. Но узнав от Далина об опре
делении ее в доме к Туруцкому, ему захотелось взглянуть на нее, и он упроси
л взять его с собою.
Платон Васильевич был в забытьи. Борис не принимал никого, и потому Далин
спросил у подъезда:
Ц А где та француженка, которую от меня привезли третьего дня?
Ц Она, сударь, живет в большом доме, Ц отвечал лакей.
Ц А сестра Платона Васильевича приехала?
Ц Сестрица? Никак нет-с, она уже лет пять не выезжает из своего поместья. К
уда ж ей приехать: стара и больна.
Ц Какая же госпожа будет жить в доме? Ц спросил Далин, вспомнив слова Пл
атона Васильевича о молодой хозяйке дома.
Ц Да вот эта госпожа дома и будет жить.
Ц Какая эта?
Ц Да вот что третьего дня, сударь, изволила приехать. Его превосходитель
ство отдал весь дом в ее распоряжение. Она уж все и приказывает в доме.
Ц О-го! неужели?
Ц Да как же, сударь; как следует на полном пансионе, все равно что госпожа.

Далин и Чаров захохотали на замечание слуги.
Ц Поди же, доложи ей, что приехал Далин.
Ц Пожалуйте к большому подъезду, там официант доложит.
Ц Ты, mon cher [151] М
ой милый (франц.).
, доставил ей выгодное место, Ц сказал Чаров, продолжая хохотать.
Официант доложил о приезде Далина; Саломея приказала просить; приняла в
гостиной Ц и вспыхнула, увидев вошедшего с ним Чарова.
Ц Извините, Ц сказал он, Ц что я решился вас посетить; ваша судьба так и
нтересует меня…
Ц Довольны ли" вы вашим местом? Ц спросил Далин.
Ц Я, право, не знаю еще, что вам отвечать: господин Туруцкий болен, сестра е
го еще не приехала…
Ц Но во всяком случае вы очень мило помещены, Ц сказал Чаров, осматрива
я комнаты, Ц прекрасный дом, хоть в убранстве комнат виден старческий вк
ус хозяина… Досадно, что он перебил у меня право доставить вам вполне сов
ременные удобства жизни…
Ц Какое право? Ц спросила Саломея с самодостоинством, Ц я на себя нико
му не даю прав.
Ц Но права благотворить и приносить в жертву даже самого себя, надеюсь, у
меня никто не отнимет! Ц отвечал Чаров, привыкший ловко отражать самые с
трогие и резкие удары, наносимые самолюбию дерзкого волокиты. В неподкуп
ность строгих физиономий он меньше всего верил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223