э. Предания изображают его человеком без
образной наружности
.
Рамирский взглянул на молоденькую даму, которая очень скромно, мановени
ем головы, отвечала на поклон Чарова, окинув и его быстрым взором.
Ц Уурод! Черт его принес! Ц проговорил Чаров с досадой, Ц allons, mon cher, в галере
ю пить чай.
Ц Я сейчас приду, Ц сказал Рамирский, Ц мне хочется послушать оркестр
Германа; я сяду.
Ц Ну, я не филармон, Ц отвечал Чаров, уходя.
Рамирский несколько раз обошел круг, несколько раз встретил молоденьку
ю даму, которая поразила его своей наружностью; ему казалось, что она явил
ась посреди людей из другого, лучшего мира.
«Это должны быть отец и мать ее, Ц думал Рамирский, смотря на чиновное ли
цо и пожилую женщину, Ц неужели Чаров женится на ней?»
Стало смеркаться; незнакомка исчезла, и Рамирский задумчиво пошел в гале
рею, где Чаров бушевал уже в кругу приятелей.
Ц Кто эта девушка, которую мы встретили и которой вы кланялись? Ц спрос
ил Рамирский.
Ц Какая девушка? это не девушка, Ц отвечал Чаров, раскинувшись на диван
е с улыбкой самодовольствия.
Ц Не девушка? Ц проговорил Рамирский, взглянув на Чарова и невольно сод
рогнувшись.
Ц Какая же девушка! дама en forme
[258] По всей форме (франц.).
. Вот эта тухлятина, что с ней шел, ее муж… у-урод!…
Толпа молодежи захохотала. Подобные выходки Чарова тешили всех.
Рамирский невольно припомнил отвратительную наружность, высказывающу
ю явно нечистую душу официального лица, представил себе судьбу молодень
кой незнакомки, и ему стало страшно за нее.
Ц Правда, Ц сказал он на слова Чарова, Ц посягать на счастие жизни то же
преступление, что посягать на самую жизнь. Поражать кинжалом и напоять м
едленно действующим ядом Ц то же убийство.
Ц Ага! Ц крикнул Чаров, Ц что, правду я сказал?… Поедем.
Во всю дорогу Чаров с досады и нескольких бокалов шампанского заносился
на словах, и как ни желал Рамирский узнать его отношения с Нильской, но ник
ак не мог извлечь смыслу из его апофегм
[259] Изречений (греч.).
.
Ц Не правда ли, что чудо? а?… У-урод, черт его носит!…
Ц Премиленькая женщина, Ц задумчиво отвечал Рамирский.
Ц Воплощенная, братец, добродетель!… а во всем прочем, чудо, братец, как бы
тебе сказать… цветок, который посажен в навоз… Воплощенная добродетель
… ничего с ней не сделаешь… Это ужасно как бесит каждого порядочного чел
овека… Надо непременно пересадить ее.
«Тебе и пересадить, Ц подумал Рамирский, Ц на бесплодную свою почву».
Как ни отстранилось в нем внезапное чувство от быстро мелькнувшей надеж
ды и прав на любовь, но он не мог отказаться от предложения Чарова познако
миться в доме княгини, тетки Нильской.
Стоит только прикоснуться друг к другу двум каплям воды Ц и они сольютс
я непременно.
Без всякой цели, без всякого умысла привлечь к себе душу Нильской, Рамирс
кий невольно вдавался в желание сблизиться с ней. Отношения ее с Чаровым,
которых он не понимал, тревожили его.
«Я по крайней мере отвлеку ее от соблазна», Ц думал он с чувством ревност
и к Чарову.
Быстрое сочувствие Нильской показалось ему странно, подозрительно: «Дл
я нее все равны!» Ц подумал он.
Между тем Степан Ануфриевич заболел и волею божиею помре. Нильская свобо
дна. В Рамирском родилась мысль о благе владеть этой женщиной; но вместе с
этим усилилась ревность, как будто по какому-то уже праву. Он не мог забыт
ь слов Чарова перед поездкой в Павловское. Они его смущали.
«Ангел она или демон? Кто ее узнает в этом обществе, в этом хаосе добра и зл
а. Как испытать?» Ц думал он и развил сам в себе чувство подозрения до отч
аяния, стал примечать, следить, испытывать каждый взор, каждое слово, кажд
ое движение, но ничего не мог понять. Видел все признаки любви, стоило толь
ко сказать слово, но он боялся решительных объяснений.
Рамирский не знал светской женщины, раздраженной, напуганной чужими опы
тами коварства, которая, боясь и сама быть жертвой доверчивого своего се
рдца, придерживается за кого-нибудь, чтоб в случае, когда обманчивый, ложн
ый друг отнимет руку, не упасть со стыдом и убитым самолюбием.
Ц Скажите мне, Чаров, правду, Ц сказал он мнимому сопернику своему.
Ц Что такое? Ц спросил Чаров.
Ц Мне необходимо знать ваши отношения к Нильской. Чарову показался сли
шком несветским подобный вопрос.
Он настолько уже занят был Нильской и по самолюбию уверился в ее взаимно
сти, что взглянул на Рамирского, как на жалкого несчастного влюбленного,
которого даже по чувству человеколюбия должен разочаровать в тщетных н
адеждах.
Ц Мои отношения с Нильской? Ц повторил он, изменив к на
с, Ц довольно интересны.
Ц Вы можете быть уверены в моей скромности.
Ц Я понимаю, в чем дело; вы хорошо сделали: предосторожность вовремя Ц н
е худо.
Ц Вы говорите по совести?
Ц Хм! Прочтите, Ц сказал Чаров, вынув из шкатулки небольшую записку.
Рамирский, содрогнувшись, развернул и прочел несколько строчек, написан
ных по-французски:


«Вы меня так обрадовали, что
я целую вас тысячу раз. Не забудьте, что сегодня ввечеру мы вместе у общей
нашей приятельницы Варвары Павловны. Она вас хочет лично благодарить.
Ваш друг М. Нильская»

Эти все нежности были просты сами по себе и вызваны радостию, что Чаров, по
просьбе Нильской, имел случай доставить место мужу Варвары Павловны. Но
Рамирский не мог понять смысла этой записки иначе как ревнивым чувством
. Он бросил ее на стол и сказал:
Ц Довольно, прощайте!
«Зачем же все это было?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223