Они ка
к будто забылись в упоении; между тем как подле, за пределами этого малень
кого рая, в гостиной, не умолкал то частый пас преферанса, то хо
хотливые звонкие голоса, то шепчущие, как шорох листьев. Тут, за ломберным
столом, сидели хозяин дома, хозяйка и почтенный гость с великолепной суп
ругой; а близ дивана то говорили вслух, то шушукали две девушки: одна из ни
х со взором, не отуманенным еще никакой грустью сердца, была гостья.
Ц Надина, где же они? Ц спросила она шепотом. Ц Там сидят…
Ц Как я буду рада, когда Сонечка выйдет замуж!… Выходить замуж по любви п
риятно.
«По любви!» Ц проговорила про себя Надина с злой усмешкой.
Ц Мне хочется пройти мимо, взглянуть на них.
Ц Ах, не ходи, пожалуйста! Оставь их!
Ц Он уж объявил свое намерение?
Ц Право, не знаю; это меня очень мало интересует.
Ц Пойдем ходить по комнатам.
Девушки встали и, взяв друг друга под руку, отправились ходить по комната
м. Живой, задорной гостье хотелось непременно заглянуть в маленькую комн
ату; но хозяйка, не доходя до двери, поворачивала налево кругом, произнося
с досадой:
Ц Ах, оставь их, пожалуйста!
Таким образом, забытые всеми два существа, казалось, были в упоении чувст
в, которому невозможно было не позавидовать. Казалось, что их долгое молч
ание было предвестником решительной минуты.
Софи вздохнула, грудь ее взволнована, взор поник, глаза закрылись, душе хо
телось забыться навек в очаровании мелькнувшей мысли, но глубокий вздох
повторился и напомнил, что это мечта.
Еще глубже вздохнул задумавшийся подле нее Рамирский. Это был он. Не зная,
чем заглушить в себе любовь, он решился жениться и жениться скорей. Молод
ой человек, наследник тысячи душ Ц клад для семейных соседей. Его ищут. Сл
учайно или не случайно, но Рамирский скоро познакомился с одним из сосед
ей; приехал по зову в гости, взглянул на младшую дочь его, Софью, в счастлив
ую минуту, когда она была необыкновенно мила, одета к лицу и сверх того так
очаровательно смутилась при неожиданном появлении прекрасного соседа
, Ц и выбор был сделан. Хорошенькая Софи, несмотря на черные, пылкие глазк
и, была романическое, мечтательное, изнеженное маменькой существо, Ц су
щество, любившее поэзию, вдохновение, очарования, восторг души, новые нар
яды, с чаем пуховые бисквиты, за обедом желе или безе. Все сердечные жалобы
в стихах она выписывала в особую тетрадку и знала наизусть.
Старшая сестра ее, Надина, была существо совсем другого рода, без увлечен
ий, без радостного взора, без радушной улыбки. Обе они были плоды одного де
рева, но одна в отца, другая в мать; в них был один и тот же не совсем приятны
й климат, но Софи выражала собой ясную погоду, а Надина пасмурную. Очень ес
тественно, что первая более нравилась. Светлый взор Софи, при каких-нибуд
ь двух-трех градусах сердечного тепла, обманул и прозябшего от страдани
й Рамирского.
Сосед понял его намерение, запоил заветным вином; маменька двух невест з
акормила всем чем бог послал. Но в доме две невесты; Рамирский завидный же
них Ц которую благоугодно будет ему взять за себя? Обе рядятся напоказ, о
бе что-то задумчивы. Софи, увлеченная общими отзывами о богатстве и досто
инствах Рамирского, забыла о поэзии и никак не могла уступить сестре в же
лании обратить внимание на себя.
Самолюбие девушки торжествовало победу; за предпочтение, оказанное ей п
еред старшей сестрой, она платит готовностью отдать свою руку и сердце, а
между тем в душе проявлялась какая-то грусть, воспоминание, и как будто чт
о-то говорило: «Ах, это не он! В нем нисколько нет поэзии!» И вот, как, мы видел
и, Софи задумалась не вовремя. Поздняя дума как по мертвом память. Но судьб
а творит свое. В решительную минуту, зараженный думою Софи, задумался и Ра
мирский.
«Жениться без любви! Что я делаю!… Нет!…» Ц сказал он сам себе.
В это время шаги прогуливающихся по комнатам послышались близ самой две
ри; Софи очнулась и сказала:
Ц Пойдемте в залу.
Ц Ах, да! Вы еще не показали мне своего альбома.
Ц Зачем вам… в другой раз.
Ц Нет, пожалуйста, теперь; теперь я в особенном расположении духа читать
стихи, Ц сказал, вздохнув, Рамирский.
Ц Вы их терпеть не можете.
Ц Нет, право, что-то вдруг захотелось чего-нибудь поэтического.
Ц Смейтесь.
Ц Пожалуйста!
Ц Я сказала, что в другой раз.
Ц А мне хочется непременно теперь.
Ц Это странно!
Ц Ничего странного; я не встану с места, покуда не принесете альбома, Ц р
ешительно сказал Рамирский.
Ц Какие вы скучные! Ц произнесла Софи, стараясь подавить в себе досаду.

Ц Скучен так скучен, каков есть, Ц отвечал довольно сурово Рамирский, в
ставая с места и выходя в залу,
Ц Ну, я пойду принесу.
Ц Не беспокойтесь!
Ц Тут нет никакого беспокойства! Ц отвечала Софи и нехотя пошла за альб
омом. Она бы никогда не вздумала показывать его жениху своему, если б одна
жды, в разговоре об альбомах, сестра ее не воскликнула с искусным простод
ушием: Ц «А вы видели альбом Софи? Посмотрите, какой альбом, прелесть!»
Ц О чем вы задумались? Ц спросила Надина, проходя мимо Рамирского, кото
рый сел на диване подле столика, скрестил руки на груди и смотрел в потоло
к.
Ц Я задумался? Нисколько! Ц отвечал он.
Ц Ну, так мне показалось.
Ц Благодарю вас по крайней мере за участие, Ц сказал Рамирский, преслед
уя взорами Надину. Ц «Как она сегодня мила! Ц подумал он, Ц сколько в ее
наружности достоинства и степенности!… Она лучше сестры».
Ц Вот вам мой альбом! Ц сказала Софи, бросила его на столике перед Рамир
ским и пошла ходить с сестрой и гостьей по зале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223