Ц спрашивал он сам себя, выезжая через несколько
дней из Петербурга, Ц неужели для того, чтоб нарушить во мне навсегда вер
у в женское сердце?…»
Чтоб потушить в себе безнадежную страсть и обратить скорее в сон грустну
ю действительность, Рамирский просил о переводе в черноморский флот, где
прежде служил мичманом, а вскоре, по вызову престарелого отца, вышел в отс
тавку и поселился в своем имении.
«Здесь, Ц думал он, Ц может быть возвратится здоровье моего сердца. Зде
сь, вдали от света, от искусственной жизни, посреди самой природы и просто
ты нравов, верно сохранилась и чистота нравов».
Между тем Нильская, которую уже лелеяло благотворное чувство первой люб
ви, не понимает, отчего нет Рамирского день, другой, третий; что с ним сдела
лось?
Ожидания сердца Ц мучительные ожидания. Оно все изобьется, дух возмущен
, чувство настороже, мысли выбегают навстречу Ц и все нет, и все нет, и, нако
нец, не будет, никогда не будет!
У старой княгини, тетки Нильской, у которой она жила по смерти мужа, собрал
ись на вечер обычные гости. Час съезда давно прошел; преферанс Ц аристок
ратическое занятие от «нечего делать» и от «нечего говорить» Ц шел уже
своим чередом. Нильской следовало бы занимать всех dames и messieurs, в которых душа
была еще не усидчива, чувства искали иного выигрыша; но она жаловалась на
головную боль, каждый проезжающий экипаж по улице сотрясал ее нервы, мал
ейший стук у подъезда, топот и шорох шагов в зале приводил ее в содрогание
; звонкий голос Чарова тревожил ее и как будто мешал вслушиваться в звоно
к, повещающий о приезде гостя. Несмотря на это, ее обступила толпа дам, жуж
жащих своими jolies paroles
[260] Красивыми словами (франц.).
, и кавалеров,( гремящих своими grossi?re?s aimables
[261] Любезными дерзостями (франц.).

.
Ц Скажите пожалуйста, Ц раздался резкий голос княгини, Ц что сделалос
ь с Рамирским? Его с неделю не видно. Monsieur Чаров, что сделалось с вашим прияте
лем?
Ц С каким, княгиня? Ц отозвался Чаров.
Ц С Рамирским.
Ц Право, не знаю.
Ц С Рамирским? Он третьего дня уехал из Петербурга, он переведен в черном
орский флот, Ц сказал басом один барин, сидевший за другим столом, Ц я ег
о знаю, уехал третьего дня.
Ц Неужели Рамирский уехал? Ц вскрикнула одна из дам. Ц Marie, entendez-vous?
[262] Мария, вы слышите?
(франц.)
Рамирский уехал!… Ах, боже мой, ей дурно!…
Ц Marie, Marie!… Дайте поскорее воды!
Все бросились к Нильской; она была уже без памяти.
Ц Ее надо расшнуровать; выйдите, пожалуйста. Кавалеры вышли из маленько
й гостиной; дамы остались помогать ей.
Все спрашивают друг у друга шепотом: что сделалось с ней?
Ц Она жаловалась на голову…
Ц Она несколько дней уже чувствует себя нездоровой.
Ц Этого я не замечала.
Ц Хм! Это можно было предсказать.
Ц О, как вы замечательны! но, к несчастию, замечательны в отношении того, ч
то не касается до вас.
Ц Что делать! мало самолюбия.
Ц Имейте его больше.
Ц Внушите.
И прочая, и прочая, и прочая.
Через несколько дней Нильская уехала в Москву. Обманутое чувство невыно
симо для светской женщины: в ней, кроме любви, страждет самолюбие; в ней дв
ойное страдание, разрушены два кумира, два верования: в божественность л
юбви и в личную свою божественность. Любовь просит у сердца слез и скорби,
а гордость требует от рассудка презрения и забвения, восстановляет личн
ый кумир ее на поклонение кому угодно.
Но Нильская не заразилась настолько самолюбием, чтоб вырвать из себя сер
дце, стать на нем, как на подножии, божеством, для которого нет уже ближнег
о, равного и дружного. Она исстрадалась, покуда душа не потребовала каког
о-нибудь прибежища сердцу.
И в Москве Чаров явился перед ней первый, с обычной настойчивостью светс
ких зверей добиваться победы. Нильская приняла это за постоянство чувст
в. Она видела всю суетность и всю пустоту Чарова, но добрая природа прогля
дывала в нем. В Нильской родилось желание взять его под опеку, восстанови
ть эту природу, а пустоту наполнить собою.
Но мнимая, принужденная любовь превращается в ненависть, когда что-нибу
дь затронет ее святыню. Едва только Чаров в полном самодовольствии похва
лился перед ней в своих правах на нее, вообразил себя выше Рамирского в ее
сердце и рассказал, как умно спас опрометчивого моряка от тщетных покуше
ний на покоренное уже сердце, в Нильской хлынула кровь к сердцу и смыла на
рисованную на нем любовь к Чарову. Но в ней была справедливость: она обвин
яла в потерянном благе себя.
«Если б я не подала повода этому человеку, которого не люблю, надеяться на
мою любовь, он бы не стал преградой между мной и Рамирским!»
И вот Нильская независима, свободна, но грустна. Сердце Ц живой челнок, до
лжно быть «привязано» или управляться кормчим Ц любовью, чтоб ветры не
занесли его, волны не разбили.
Судьба Рамирского не лучше. Если встретишь другого себя, этого другого с
ебя не заменит ничья чужая душа, хоть разряди ее во все убранства цветуще
й юности и красоты, хоть напитай благовоннейшими свойствами нрава и всез
нанием, хоть обставь горами золота и серебра, облей брильянтовыми, яхонт
овыми, изумрудными водопадами, обрызгай жемчужной пеной…
Посмотрим на судьбу Рамирского. Он также не чужд нашему повествованию. П
осле претерпенного кораблекрушения сердце его также носилось на облом
ке мачты по житейскому морю.

ІІ

В маленькой приютной комнате, отделанной и меблированной причудливым с
овременным вкусом, для уединения, для» беседы с самим собою или с кем-нибу
дь близким сердцу, сидели безмолвно, как очарованные, два существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223