Флинт положил
руку на Молот Караса и почувствовал пульсацию жизни. Он словно сделался
причастным ко всему, что есть доброго, светлого и прекрасного в мире, на не
го снизошла скорбь о слабостях тех, кто этот мир населяет, и одновременно
понимание и прощение. Некоторые гномы утверждали, что Карас владел Молот
ом так долго, что его дух переселился туда, и теперь Флинт почти верил в эт
о.
Он понял также, что ни один гном, державший однажды в руках Молот Караса, у
же никогда не перепутает его с самой искусной подделкой. К счастью, никто
из ныне живущих ни разу не притрагивался к этой реликвии. Даже Хорнфел не
узнает разницы. Копия выглядела точно так же, а благодаря чарам Рейстлин
а и вес у них был одинаковый. Они только немного отличались по цвету Ц нас
тоящий отливал золотом, поэтому держать его нужно было в кожухе. А что до о
стальных отличий, то, вероятно, поддельный молот бил не так сильно и точно
. Флинту очень хотелось испробовать Молот Караса в деле, ведь гном слышал,
будто волшебное орудие словно сливается со своим владельцем, слушаясь н
е столько его движений, сколько намерений и мыслей. Но осуществить это мо
жно будет лишь после того, как Флинт с друзьями оставит королевство гном
ов далеко позади.
Не забывая об Армане, который мог появиться с минуты на минуту, Флинт дост
ал из кожуха молот, отметив, как грубо и жалко выглядит он по сравнению с о
ригиналом, сунул в кожух Молот Караса и привязал к веревке подделку. Толк
нув ее что было сил, он вновь привел маятник в движение.
Но, качнувшись несколько раз, молот безжизненно замер посредине. Тут Фли
нта охватила паника, ведь теперь достать его было невозможно. Гном снова
лег на живот и вытянул руку с хупаком. На Флинта нахлынуло отчаяние, но тут
он вспомнил, что рука Армана гораздо длиннее, и с облегчением вздохнул. Эт
о оказалось даже кстати, так как объясняло, почему Флинту не удалось добы
ть Молот.
Старик подошел к дверям, отворил одну из створок и выглянул в холл. Армана
там не было, только тело Караса. Пустые глазницы смотрели на него с осужде
нием. Флинту это не понравилось, он прикрыл дверь и снова уселся на краю вы
ступа. Молот Караса, прижатый к спине Флинта, излучал тепло, облегчавшее ф
изические страдания старого гнома.
После того как Флинт столь нелюбезно выдворил его из Рубинового Покоя, Т
ассельхоф потерял несколько минут, прилагая все возможные усилия и испо
льзуя все известные ему уловки, чтобы вновь открыть двери. Но все оказала
сь безрезультатно. Еще несколько минут кендер оплакивал потерю хупака, к
оварство гномов и прочие несправедливости жизни. Но, увидев, что двери вс
е равно не открываются, Тассельхоф решил-таки поступить так, как велел ем
у Флинт, и отправился разыскивать Армана.
Далеко ходить кендеру не пришлось. Стоило ему обернуться, как он увидел м
олодого гнома, выходившего из-за башни.
Ц Арман! Ц радостно приветствовал его Тас.
Ц Кендер, Ц хмуро сказал Арман.
Тас вздохнул. Относиться к Арману с симпатией было далеко не просто.
Ц Где Флинт? Ц сурово спросил гном.
Ц Там, Ц ответил Тас, указывая на двери. Ц Мы сделали чудесное открытие
: Молот Караса, оказывается, внутри.
Ц И Флинт тоже там? Ц встревожено спросил Арман.
Ц Да, но…
Ц С дороги! Ц Арман пихнул Таса с такой силой, что бедолага растянулся н
а каменных плитах. Ц Старик не должен завладеть Молотом. Он мой!
Тас поднялся на ноги, обиженно потирая ушибленный локоть.
Ц А еще там тело, Ц сообщил он. Ц Тело Караса! Карас мертв. Окончательно
и бесповоротно. Он умер уже очень давно. Ц Тас произнес это с особым удар
ением.
То ли Арман не расслышал, то ли не понял связи, или же его вовсе не беспокои
л тот факт, что он совсем недавно болтал с Карасом, чья мумия лежала в холл
е. Арман подошел к дверям и взялся за ручку.
Ц Они заперты, Ц начал объяснять Тас.
Но тут двери легко распахнулись, и Арман вошел внутрь.
Ц Как они это делают? Ц недоуменно протянул Непоседа.
Он подскочил к дверям, но Арман Карас невежливо их захлопнул.
Тассельхоф принялся толкать створки и тянуть за ручки, чуть не плача от н
атуги и обиды, но двери не поддавались. Он безутешно опустился на пол. Гном
ы открывали двери направо и налево, а он, кендер, остался тут с носом. Тас да
л себе страшную клятву, что отныне и шагу не ступит без своих отмычек.
Но через минуту ему пришла в голову мысль: если он и не может попасть внутр
ь, то, по крайней мере, может увидеть, что там творится. Он побежал на крышу и
прижался носом к рубиновому стеклу. Флинт с Арманом были внутри, оба они с
тояли на выступе, Молот висел на веревке в центре, больше он не раскачивал
ся. В руке Арман что-то сжимал.
Ц Мой хупак! Ц возмущенно воскликнул Тас. Ц Эй! А ну-ка положи его!
Ц Не думаю, что он тебя услышит, Ц заметил Карас.
Кендерам страх совершенно неведом, и не испуг заставил Тассельхофа подл
ететь на несколько футов вверх. Наверное, ему просто захотелось попрыгат
ь. Поэтому он еще раз весело подпрыгнул, просто так, чтобы немножечко разм
яться.
Повернувшись, Тас увидел перед собой седого, длиннобородого, ссутуливше
гося гнома.
Ц Прости, если я задену твои чувства, но мне кажется, что ты не Карас. Он ме
ртв и лежит в холле. Я видел его труп. Он умер от укуса скорпиона, а опыт подс
казывает мне, что человек не может быть в одно и то же время здесь жив, а там
мертв.
Ц Ну, может, я призрак Караса, Ц предположил гном.
Ц Вначале я тоже так решил. Ц Тас ткнул пальцем в плечо гнома. Ц Но приз
раки нематериальны, а у тебя есть тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151