Ц Ну, конечно, Ц грустно произнес дракон. Ц Я понимаю. Он нарисовал боль
шую руну на одной из каменных плит, затем дохнул на нее, и руна начала излу
чать золотистое сияние.
Ц Когда вы будете готовы, просто встаньте на нее, и она перенесет вас в Хр
ам Звезд, где таны будут ожидать возвращения Молота.
Ц Спасибо, Эвенстар, Ц поблагодарил Тас. Ц А мы еще увидимся?
Ц Кто знает? Наши судьбы в руках богов.
Тело дракона начало излучать такое же золотистое сияние. Потом свет стал
слабеть, меркнуть, и все вокруг окутал туман. Тас несколько раз моргнул, н
о видеть от этого лучше не стал. Вдруг он почувствовал, как кто-то хлопнул
его по плечу.
Перед ним стоял седобородый сгорбленный гном. В руках он держал рубиновы
е очки.
Ц Вот, Ц промолвил гном, Ц ты их обронил. Постарайся больше их не терять
. Сам знаешь, такие очки на деревьях не растут.
Тас широко открыл от удивления глаза, собираясь клятвенно пообещать, что
будет хранить их всегда-всегда, но так ничего и не сказал, потому что гово
рить было некому. Гном исчез.
Ц Вот здорово! Очки опять у меня, Ц поздравил себя кендер, к нему снова ве
рнулось бодрое расположение духа. Ц Я буду очень-очень осторожен с ними.

Он сунул очки в карман, потом еще раз проверил, насколько надежно они спря
таны, и вернулся к стеклянному куполу.
Флинт и Арман исчезли, а вместе с ними исчез и Молот. Тас ума не мог приложи
ть, куда они подевались. Он уже начал всерьез подумывать, не стоит ли ему р
азбить стекло, пробраться внутрь и выяснить, как открываются бронзовые д
вери, и тут на солнечный свет вышел Арман.
Ц Я обрел Молот Караса! Ц торжественно провозгласил он. Гном был так сч
астлив, что даже улыбнулся Тасу. Ц Смотри, кендер! У меня священный Молот!

Ц Рад за тебя, Ц вежливо ответил Тас, он и правда в какой-то степени был р
ад: Арман казался очень гордым и счастливым. Но, радуясь за Армана, Тас в то
же время жалел Флинта, который появился следом. Флинт выглядел несколько
подавленным, но вовсе не таким убитым и расстроенным, как боялся Тас.
Ц Мне очень жаль, Флинт, Ц сказал Тас, погладив гнома по плечу, правда, Фл
инт решительно сбросил руку кендера. Ц Я считаю, что Молот должен был най
ти ты. А кстати, можно мне взять хупак?
Флинт протянул его Тасу.
Ц Боги сделали свой выбор, Ц проговорил он.
Тас не очень-то понял, какое боги имели ко всему этому отношение, но не ста
л спорить с Флинтом и поскорее сменил тему.
Ц Флинт, я встретил золотого лохматого мамонта! Он показал мне, как отсюд
а выбраться, Ц обрадовал он гнома.
Флинт метнул в него страшный взгляд:
Ц Больше никаких мамонтов! Не сейчас! Никогда!
Ц Что? Ц Тассельхоф смутился. Ц Я ничего такого не говорил. Золотистых
лохматых мамонтов и на свете-то не бывает. Я встретил золотого… лохматог
о мамонта.
Тассельхоф зажал себе рот рукой.
Ц Что я говорю? Не видел я никаких мамонтов. Я видел золотого… лохматого
мамонта.
Тас хлопнул себя по лбу, надеясь, что в голове у него прояснится.
Ц Он был большой, золотой, с крыльями и хвостом, ну как его… лохматый мамо
нт.
Все было напрасно. Как бы Тас ни старался, ничего другого, кроме «лохматый
мамонт», у него не выговаривалось.
Тас тяжело вздохнул. Он-то надеялся рассказать Флинту, Танису и всем, всем
, всем, как он, Тассельхоф Непоседа, повстречал золотого… лохматого мамон
та, и теперь не мог. Его мозг знал, что он хотел сказать, но язык путал слова.

Флинт презрительно отвернулся. Арман Карас расхаживал туда-сюда вдоль с
тены с Молотом в руках, беспрерывно повторяя, что это он, Арман Карас, наше
л священную реликвию. Тас семенил по пятам за Флинтом.
Ц Я узнал, как отсюда выбраться, Ц сказал он, Ц Я встретил… кое-кого, кто
мне показал. Нам нужно просто встать на золотую руну вон там. И она перенес
ет нас в какое-то место, вот только я позабыл, куда именно.
Тас показал пальцем на сверкавший на каменных плитах пола знак.
Ц Ах да! В Храм Звезд. Там твой отец ожидает нашего возвращения, Ц сказал
Тас Арману. Ц И возвращения Молота, конечно.
Флинт посмотрел на Таса удивленно и очень подозрительно.
Ц Откуда здесь появилась эта руна? Ц стал допытываться он.
Ц Я же сказал, что кое-кого встретил. Хранителя гробницы. Ц Тас приложил
все возможные усилия, чтобы выговорить «дракон», но он знал наперед, что п
олучится только «лохматый мамонт», потому и решил выкручиваться по-друг
ому. Ц Я встретил Караса. Он показал мне руну.
Лицо Армана помрачнело, Флинт сердито нахмурил брови.
Ц Карас мертв, Ц объявил Арман. Ц Я воздал честь его душе. Я вернусь и са
м прослежу, чтобы он был достойно погребен. Я не знаю, кем был тот призрак, г
оворивший со мной…
Ц Это был его блуждающий дух, Ц пояснил Тас, почувствовав прилив вдохно
вения. Ц Обреченный скитаться по гробнице своего короля, в страшных стр
аданиях, стеная и заламывая руки, пока не придет прославленный герой, кот
орый сможет его освободить. Этот герой Ц ты. Он благословил меня, поднялс
я в небо Ц пуф! Ц и исчез, как мыльный пузырь.
Флинт знал, что кендер врет как сивый мерин, но не решился возражать, потом
у что Арман внимал этой чудовищной лжи с глубоким благоговением.
Ц Мы должны исполнить последнее желание духа Караса. Ц Сняв шлем, Арман
подошел и, склонив голову, ступил на золотой знак.
Ц Откуда она на самом деле взялась? Ц спросил Флинт сердитым шепотом. И
помолчав, презрительно добавил: Ц Ни один уважающий себя гном не исчезн
ет, как мыльный пузырь.
Ц Я бы сказал тебе правду, Флинт, но не могу. Язык меня не слушается, Ц со в
здохом объяснил Тас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151