Чистый горный воздух ок
азался весьма полезен для его легких. Он гораздо меньше кашлял и пребыва
л в сносном настроении.
На безоблачном, прозрачно-синем небе светило солнце, оно позолотило мак
ушки гор, заставив снежные шапки сверкать и переливаться. Внизу раскинул
ись пустынные равнины, а вдали в призрачной дымке темнели развалины креп
ости, лежавшие, как выразился Карамон, словно череп на блюде. Друзья продв
игались довольно быстро, хотя никто из них не имел представления, куда им
енно они держат путь. Танис несколько раз просил Стурма указать их цель, н
о рыцарь лишь качал увенчанной шлемом головой и продолжал подъем. Полуэл
ьф в очередной раз вопросительно посмотрел на Флинта, но гном только пож
ал плечами. Он явно относился ко всему происходящему довольно скептичес
ки.
Ц Если врата и находятся по эту сторону хребта, то я их не вижу, Ц буркнул
он.
Чем выше они поднимались, тем холоднее и разреженнее становился воздух.
У людей, Полуэльфа и кендера начала кружиться голова. Дышать стало тяжел
о.
Ц Надеюсь, нам уже недолго осталось идти, Ц сказал Танис, обращаясь к Ст
урму. Ц В противном случае некоторые из нас не смогут продолжить подъем.

Он оглянулся на упавшего Рейстлина. Колдун побледнел сильнее обычного. В
оздух оказался для него слишком чистым. Его брат-близнец так же тяжело оп
ерся на валун. Тассельхоф едва держался на ногах. Даже Флинт дышал с трудо
м, хотя и не признавался в дурном самочувствии.
Стурм поднял голову, посмотрев наверх сквозь прорези шлема.
Ц Почти пришли.
Он указал в сторону каменного выступа на горном склоне шириной около пят
и футов. Теснина в том месте заканчивалась. Полуэльф покосился на Флинта.
К вящему изумлению Таниса, глаза старого гнома сверкали, лицо раскраснел
ось. Он замер, поглаживая свою седую бороду.
Ц Думаю, это и есть врата, друг, Ц тихо выговорил Огненный Горн. Ц Мы у це
ли!
Ц Ты что-нибудь видишь? Ц спросил Танис.
Ц Это просто предчувствие, Ц отозвался Флинт. Ц Если, конечно, оно меня
не подводит.
Танис удрученно огляделся:
Ц А вот я ничего не ощущаю. И не вижу ничего хотя бы отдаленно похожего на
врата.
Ц А ты и не увидишь, Ц гордо уверил его Огненный Горн. Ц Твои наполовину
эльфийские глаза тут не помогут. Признайся, ты самостоятельно никогда н
е отыскал бы пути.
Ц Признаюсь, Ц с готовностью согласился Танис, улыбнувшись. Ц А ты сам?

Ц Может, и нашел бы, если бы захотел, Ц упрямо проворчал Флинт, насупив гу
стые брови. Ц Просто мне это все не очень-то по душе.
Полуэльф со вздохом оглядел горный склон, возвышавшийся перед ними черн
ой стеной.
Ц Если мы и вправду найдем врата, пустят ли нас горные гномы?
Ц Я бы не так поставил вопрос, Ц фыркнул старик в ответ.
Танис вопросительно оглянулся на друга.
Ц Я бы скорее беспокоился о том, есть ли под этой горой гномы, которые мог
ут пустить или не пустить нас. Что если ворота оставались заперты все эти
триста лет из-за того, что их попросту некому открыть?
Стурм зашагал дальше, и Флинт тотчас устремился следом, громко пыхтя и от
дуваясь, но не отставая. Танис оглянулся на остальных.
Ц Мы идем, Ц решительно заверил Карамон.
Рейстлин кивнул и продолжил подъем, опираясь на свой посох и руку брата. Т
ассельхоф плелся позади, уже совсем не такой веселый. Процессия как раз в
ыбралась из теснины, теперь они шагали по гладкому, ровному выступу.
Ц Это работа гномов, Ц сообщил довольный, как никогда, Флинт, сделав пер
вый шаг. Ц Ты пришел, Полуэльф! Мы пришли!
Когда-то выступ был значительно шире, но часть его то ли обвалилась, то ли
стерлась со временем. Они прошли всего футов тридцать, внезапно Стурм ос
тановился и развернулся лицом к глухой на вид горе. Флинт любовно огляды
вал камень, глаза гнома увлажнились. Он издал долгий дрожащий вздох. Когд
а же Огненный Горн заговорил, его голос показался друзьям неожиданно хри
плым и надтреснутым.
Ц Мы нашли их, Танис. Врата в Торбардин.
Ц Правда? Ц Полуэльф просто поедал глазами ровный горный склон, но не в
идел ни малейших следов.
Стурм протянул руку и коснулся стены.
Ц Смотри, Ц тихо велел старый гном, дернув Полуэльфа за рукав.
Рейстлин отстранил Таниса с пути, так хотелось ему увидеть, что будет. Тас
сельхоф протиснулся вперед и встал рядом со Стурмом, с замирающим сердце
м в ожидании уставившись на каменную стену.
Ц На твоем месте я бы не стал там стоять, Ц предупредил новоиспеченный
принц гномьего народа.
Ц Мне бы ничего не хотелось пропустить, Ц возразил Тас.
Стурм пожал плечами и повернулся к горе. Подняв руки, он выкрикнул нескол
ько слов на языке гномов:
Ц Я Граллен, сын Дункана, Подгорного Короля! Мой дух возвращается в покои
предков! Именем Реоркса, я повелеваю вратам открыться!
При упоминании имени бога Флинт поспешно стащил свой шлем, прижав его к г
руди и почтительно склонив голову.
От рубина в центре волшебной реликвии протянулся луч. Красный и ослепите
льно яркий, точно огонь Реоркса, свет залил горный склон.
Земля содрогнулась, отчего Танис, пошатнувшись, упал на четвереньки. Гор
а сотряслась и задрожала. Рейстлину удалось сохранить равновесие лишь п
ри помощи посоха. Карамону же повезло меньше: не устояв на ногах, богатырь
съехал вниз по ущелью. Гигантские врата, около шестидесяти футов в высот
у и тридцати в ширину, появились на горном склоне. Откуда-то изнутри донес
ся скрип и скрежет.
Ц Отойди с дороги! Ц взревел Флинт.
Гном сгреб Тассельхофа за ворот, оттаскивая в сторону.
Огромная каменная глыба, словно пробка из бочонка с элем, вылетела из сте
ны как раз в том месте, где только что стоял кендер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151