Выйдя вслед за рыцарем из разрушенной библиотеки в широкий коридор, Кара
мон невольно поежился. Темнота здесь казалась какой-то особенно густой
и гнетущей, хотя эта часть крепости не так пострадала от взрыва. О катастр
офе свидетельствовали лишь трещины на стенах да проваленный местами по
л, кое-где прикрытый упавшими с потолка обломками. Похоже, рычание дракон
а доносилось из дальнего конца. Рев делался все более устрашающим, от нег
о кровь стыла в жилах, а желудок неприятно сводило.
Крики сражавшихся с разъяренным зверем также становились громче. Карам
он не мог разобрать слов, однако создавалось впечатление, будто неизвест
ные воины глумятся над драконом, подбадривая друг друга. Стурм бежал по к
оридору на звук. Он не оглядывался и понятия не имел, следует за ним кто-ни
будь или нет.
А вот Карамон двигался более осторожно. Нечто в доносящихся из темноты з
вуках настораживало воина. Обернувшись через плечо, он тихонько позвал б
рата:
Ц Давай скорее, Рейст!
В то же мгновение узкая холодная рука легла на широкое плечо Карамона, а г
олос из темноты прошептал:
Ц Я здесь, брат.
Широкоплечий богатырь невольно отшатнулся:
Ц Проклятие, Рейст! Не подкрадывайся ко мне так!
Ц Нужно торопиться, иначе от нашего рыцаря останется только кучка пепл
а.
И оба, не тратя более ни секунды, поспешили вперед, следуя за мечущимися по
стенам коридора отблесками факела Стурма.
Ц Не нравится мне это, Ц выдохнул Карамон едва слышно.
Ц Ума не приложу почему, Ц с издевкой отозвался брат-близнец. Ц Все тро
е дружной компанией бодро шагаем навстречу смерти…
Великан лишь печально покачал головой:
Ц Я не об этом, Рейст. Прислушайся к голосам. Мне кажется, это кричат не люд
и.
Колдун пристально посмотрел на брата. Оба они многие годы служили наемни
ками, и юный волшебник научился ценить воинское искусство и чутье Карамо
на. Рейстлин, отбросив капюшон, прислушался, стараясь уловить голоса. Бли
знецы переглянулись, колдун отрывисто кивнул.
Ц Ты прав, мы уже слышали нечто подобное. Глупый рыцарь! Ц с досадой доба
вил Рейстлин. Ц Нужно остановить его, иначе он себя погубит. Беги вперед.
Я помогу.
На какое-то время Карамон замешкался, но тут же послушно бросился к Светл
ому Мечу.
Ц Ширак!
Повинуясь приказу хозяина, посох вспыхнул. В его свете Рейстлин разгляде
л остатки железной винтовой лестницы, уходившей вниз крутым изгибом.
Ц Эта ведет в мои покои, Ц пробормотал он отстраненно.
Сосредоточившись на заклинании, маг сам не понял значения сказанного. От
того не успел испугаться, что в тот момент было к лучшему.
Ц Стурм! Подожди! Ц крикнул Карамон, когда расстояние позволило сквозь
шум битвы разобрать слова.
Рыцарь, остановившись, недовольно оглянулся.
Ц Что такое? Ц нетерпеливо спросил он.
Ц Те голоса! Ц задыхаясь от бега, с трудом выговорил Карамон. Ц Это драк
ониды. Прислушайся же! Ц Он порывисто схватил друга за руку.
Соламниец прислушался, нахмурив брови; чтобы разобраться, хватило секун
ды.
Ц Зачем этим тварям нападать на огнедышащего ящера? Ц удивился он, опус
кая меч.
Ц Может, это какие-нибудь отщепенцы, Ц предположил Карамон, пытаясь во
сстановить дыхание. Ц Зло обернулось против себя самого.
Ц Я в этом вовсе не уверен, Ц покачал головой Рейстлин, неторопливо под
ходя. Колдун перевел взгляд с рыцаря на своего брата. Ц Вы чувствуете стр
ах, обыкновенно охватывающий нас в присутствии драконов?
Ц Нет, Ц покачал головой Стурм. Ц Однако ящер нас не видит.
Ц Это не имеет значения. В лагере все мы ощутили страх задолго до того, ка
к показался красный дракон.
Ц Это весьма странно, Ц пробормотал Стурм, хмурясь и нервно теребя ус.
Ц Одно мы знаем наверняка, Ц продолжал Рейстлин. Ц Враг моего врага Ц
мой друг.
Ц Верно, Ц подтвердил Стурм, слабо улыбаясь. Ц В таком случае нам нужно
помочь дракону.
Ц Помочь дракону! Ц захохотал, не сдержавшись, Карамон. Ц Да вы оба спят
или!
И точно, рыцарь уже припустил к месту схватки, а алый маг, крепко сжимая св
ой посох, спешил следом. Качая головой, Карамон ринулся по коридору за чок
нутой парочкой.
Шум битвы еще усилился. Шипение дракона и гортанные голоса воинов далеко
разносились в неподвижном, затхлом воздухе разрушенной твердыни. Драко
ниды говорили на родном наречии, однако с примесью Общего языка, вследст
вие чего Карамон мог разобрать примерно каждое четвертое слово. Рычание
дракона становилось слабее с каждым мигом. Отблеск горевшего в оружейно
й факела освещал и часть коридора.
Стурм прижался к стене, рискнув посмотреть, что происходит в зале. Увиден
ное поразило соламнийца до глубины души. Он так и застыл на месте, не в сил
ах шевельнуться. И богатырю пришлось силой оттаскивать его назад.
Ц Ну? Ц нетерпеливо поторопил он.
Ц Там дракон, Ц отозвался потрясенный Стурм. Ц Доселе я не слыхал о под
обных. Он… красивый. Ц И рыцарь тряхнул головой, возвращаясь к действите
льности. Ц И он сильно ранен.
Изумившись подобным словам, Карамон вознамерился проверить самолично.

Однако Светлый Меч оказался прав: дракон не походил ни на одного виденно
го им прежде. А воину доводилось встречать ящеров с чешуей черной, подобн
о сердцу Темной Королевы, с огненно-красной, словно всеразрушающее плам
я, и синей, точно ясное небо. Этот же выглядел совершенно иначе: в сравнени
и с прочими почти миниатюрный и действительно красивый. Чешуя его сверка
ла, будто полированная медь.
Ц Что это за дракон? Ц растерянно спросил Карамон у брата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151