Ц отрицательно покачал головой Танис.
Ц Это хорошо, Ц заметил успокоено кендер. Ц Нет ничего хуже, когда желу
док не в порядке перед дальней дорогой. Ты прав. Карамон ушел, и Тика остал
ась совсем одна. Придется мне позаботиться о ней.
Ц Спасибо, Тас, Ц сказал Полуэльф. Ц Просто гора с плеч.
Ц Пойду к ней прямо сейчас, Ц объявил Непоседа, ощущая, по своему обыкно
вению, прилив энтузиазма по поводу такого важного поручения. Ц Вдруг ей
грозит какая-нибудь опасность.
На самом деле опасность грозила кендеру. Тика никогда не вставала раньше
полудня, если предоставлялась возможность понежиться в постели, а сейча
с едва занимался рассвет. Танис даже боялся думать об ожидавшем бедолагу
приеме, заявись он к ней в это время суток.
Речной Ветер и Золотая Луна уже поджидали Таниса. Дочь вождя приветствов
ала его нежным поцелуем.
Ц Я упрошу богов благословить твой путь, Танис, Ц сказала она и добавил
а с улыбкой: Ц Хочешь ты этого или нет.
Танис промычал что-то нечленораздельное и стал теребить свою бороду. Он
не знал, что ей ответить, и, решив переменить тему, обратился к Речному Вет
ру.
Ц Спасибо, друг, что согласился остаться, Ц сказал Танис. Ц Догадываюс
ь, что решение было непростым, да и задание, боюсь, окажется нелегким. Помн
ишь, как тебе надо будет поступить, куда вести людей в случае нападения?
Ц Помню, Ц мрачно отозвался вождь. Ц Боги на нашей стороне. Будем надея
ться, что этого не случится, Ц тихо добавил он.
«Скорее уж боги с Верминаардом, Ц с горечью подумал Танис, Ц раз они вер
нули его к жизни».
Однако он кивнул и пожал Речному Ветру руку. Полуэльф еще раз напомнил об
условленном месте встречи Ц о поселении гномов у самого подножия горы.
По словам Флинта, неподалеку от него находились легендарные врата в Торб
ардин.
Старый гном неохотно, лишь после долгих уговоров рассказал о том, где рас
положена деревня, наотрез отказавшись сообщить источник этих сведений.
Танис подозревал, что именно там его схватили и держали в плену. Но о подро
бностях этого ужасного происшествия Флинт никогда не распространялся.

Речной Ветер жестом показал на свернутую карту у себя за поясом. Он нарис
овал ее прошлым вечером, следуя указаниям Флинта и сверяясь с одной из ка
рт Тассельхофа.
Ц Деревня находится по другую сторону гор, но пока мы не знаем, как туда д
обраться, Ц сказал варвар.
Ц Путь есть, Ц твердо произнес Флинт.
Ц Ты уже много раз говорил это, но мои люди осматривали склоны и не нашли
никаких следов.
Ц Разве твои люди Ц гномы? Если да, то пусть приходят со мной побеседова
ть, Ц проворчал Флинт. Он сердито глянул на Таниса, поправив висевшие за
спиной топоры. Ц Если идем, то идем, нечего тогда стоять и болтать попуст
у.
Ц Мы проложим для вас путь, если все же придется уходить отсюда…
Танис умолк, не закончив фразы, сердце сжалось от страха. По коже побежали
мурашки, волоски на теле встали дыбом. Старухи сказали бы: «наткнулся на с
обственную могилу». Золотая Луна побледнела, дыхание Речного Ветра учас
тилось, кулаки сжались. Флинт выхватил топор, озираясь в поисках врага, но
странное ощущение прошло, а враг так и не появился.
Ц Драконы, Ц констатировал Флинт.
Ц Они где-то здесь, наблюдают за нами. Ц Золотая Луна вздрогнула и плотн
ее укуталась в плащ.
Ее муж стоял запрокинув голову и вглядывался в небо. Танис тоже принялся
осматривать небосвод. Друзья переглянулись, никто из них не обманывал се
бя.
Ц Видим мы их или нет, они где-то здесь. Вели людям приготовиться; если дра
коны нападут, времени у вас не будет.
Полуэльф помедлил, подыскивая слова ободрения, но так ничего и не надума
л. Он подхватил мешок и вместе с гномом двинулся вниз по тропе.
Флинт остановился и крикнул, обернувшись через плечо:
Ц Прихватите топоры!
Ц Топоры! Ц повторил Речной Ветер, нахмурившись. Ц Он что думает, мы про
рубим себе путь сквозь гору? Не нравится мне все это. Я начинаю сомневатьс
я в том, что принял правильное решение. Надо было нам идти своей дорогой.
Ц Твое решение было разумным, муж мой. Даже воины Кви-кири не стали возра
жать, когда ты сообщил им о нем. Все понимают, что безопаснее держаться вме
сте. Не стоит терзаться сомнениями. Вождь, который беспрестанно оглядыва
ется назад, в конце концов, спотыкается и падает. Так любил повторять мой о
тец.
Ц Мне нет дела до твоего отца! Ц со злостью бросил Речной Ветер. Ц Его р
ешения тоже не всегда были верными! Ведь это он приказал своим людям поби
ть меня камнями, или ты забыла, дочь вождя?
Он развернулся и пошел прочь, оставив Золотую Луну пораженно смотреть ем
у вслед.
Ц Он не хотел тебя оскорбить, Ц сказала Лорана, спустившаяся со склона.
Ц Извини, я невольно подслушала ваш разговор. Он встревожен, только и все
го. На его плечи легла огромная ответственность.
Ц Знаю, Ц ответила Золотая Луна, судорожно вздохнув. Ц А от меня помощи
не много. Я тоже напугана. Зачем я сравнила его с отцом, когда нужно было пр
осто дать совет. Отец был мудрым человеком и хорошим вождем. Он совершил о
шибку по недоразумению.
Она вновь посмотрела вслед мужу и вздохнула:
Ц Я так люблю его, но от этого раню только сильнее.
Ц Любовь дает нам оружие более опасное, нежели ненависть, Ц тихо сказал
а Лорана.
Она взглянула вслед Флинту и Танису; они уже превратились в едва различи
мые силуэты, почти скрывшиеся в предрассветном тумане.
Ц Ты пришла попрощаться с Танисом? Ц спросила Золотая Луна, проследив з
а взглядом эльфийки.
Ц Я думала, он захочет попрощаться со мной, я ждала его, но он так и не появ
ился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151