Тассельхоф страшно гордился тем, что сумел сделать такой глубокомыслен
ный вывод. И тут его осенило. Очки! В них он мог читать незнакомые письмена
и видеть сквозь стены. Вдруг они раскроют и секрет этого таинственного г
нома.
Ц Ой, посмотри, что это там сзади? Ц крикнул Тас. Гном обернулся, чтобы по
смотреть.
Тас вытащил очки с рубиновыми стеклами и надел на нос.
Увиденное поразило его настолько, что он забыл спрятать их, когда гном вн
овь обернулся. Тело гнома вытянулась, в солнечных лучах сверкнула чешуя.

Ц Ты… Ц начал Тас слабым голосом. Ц Ты… Ц кендер проглотил застрявши
й в горле комок, Ц дракон.
Дракон был просто огромным, гораздо крупнее всех, когда-либо виденных Та
сом. Он превосходил размером даже жутких драконов из Пакс Таркаса. К тому
же он был еще и самым красивым. Его чешуя отливала золотом. Голова была выс
око поднята, тело так и излучало мощь, но движения дивного создания были г
рациозны и легки. Он вовсе не походил на тех страшенных чудовищ, которые н
е прочь перекусить кендером на полдник. Хотя у Таса сложилось мнение, что
дракон при желании мог быть очень свирепым. Сейчас же он явно был взволно
ван и чем-то очень обеспокоен.
Ц Ах, вот они где, Ц сообразил дракон, глядя на очки на носу кендера. Ц А т
о я никак не мог припомнить, куда их положил.
Ц Я их нашел! Ц выпалил Тас. Ц Должно быть, ты их обронил. Ты собираешься
меня убить?
На самом деле кендер не был особенно напуган, просто ему хотелось знать. Х
отя Таса не очень-то привлекала перспектива быть убитым драконом, но уж е
сли этого не избежать, то он, во всяком случае, не собирался пропускать так
ое событие.
Ц Мне бы следовало это сделать, Ц грозно проговорил дракон. Ц Ты видел
то, чего видеть не положено. Теперь неприятностей не оберешься.
Выражение морды дракона на миг посуровело.
Ц Ну да мне все равно. Королева Такхизис и ее прислужники снова вернулис
ь в мир?
Ц Твой вопрос означает, что ты не ее прислужник? Ц поинтересовался кенд
ер.
Ц А сам-то ты как думаешь? Ц спросил дракон, и в его глазах сверкнуло лук
авство.
Ц Думаю, нет, Ц с облегчением произнес Тассельхоф. Ц Темная Королева д
ействительно вернулась и уже натворила немало бед. Она выгнала бедных эл
ьфов с их прекрасной родины, многие из них погибли. Ее драконы убили семью
Золотой Луны и ее народ, не пощадив даже маленьких детей. Это было так ужас
но! Ц При этом воспоминании глаза кендера наполнились слезами. Ц А еще
ей прислуживают дракониды, они похожи на драконов, только ходят на двух н
огах, как люди, но у них есть хвосты и крылья, страшно противные. Красные др
аконы сжигают людей заживо, а от дыхания черных остается лишь обугленный
скелет. А еще я видел синих и белых драконов.
Ц А драконов, похожих на меня, ты не видел? Ц спросил дракон. Ц Ни золоты
х, ни серебряных?…
Тассельхоф напряг память. Где-то ему попадались золотые и серебряные др
аконы. Ему пришли на память ковры Физбена… Тасу почти удалось ухватить с
мутное воспоминание, но в следующий миг оно рассеялось. Раз Ц и исчезло, с
ловно мыльный пузырь.
Ц Извини, просто раньше я никогда не видел таких чудных драконов, Ц соо
бщил Тас с сияющим видом. Ц Правда, однажды я повстречал лохматого мамон
та. Хочешь, расскажу?
Ц Лучше как-нибудь в другой раз, Ц вежливо ответил дракон. Он выглядел в
есьма озабоченным и печальным.
Ц Меня зовут Тассельхоф Непоседа, Ц представился кендер.
Ц А меня Эвенстар, Ц сказал в ответ дракон.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц полюбопытствовал Тас.
Ц Охраняю Молот Караса. Мне было приказано оставаться на страже до возв
ращения богов и до того самого дня, когда герой из народа гномов, муж праве
дности и чести, придет забрать его. Теперь моя миссия окончена и наказани
е тоже. Больше они не могут удерживать меня здесь.
Ц Ты говоришь так, словно это тюрьма, Ц удивился Тассельхоф.
Ц Это и была тюрьма, самая настоящая, Ц грустно ответил дракон.
Ц Но вот же оно, небо, Ц возразил кендер, широко разводя руками. Ц Ты мог
лететь куда вздумается.
Ц Я был связан обещанием. А теперь я свободен.
Ц Сражайся на нашей стороне, Ц радостно предложил Тас. Ц Могу покляст
ься, ты в два счета завязал бы этого красного дракона в узел и заставил бы
кусать собственный хвост!
Эвенстар улыбнулся:
Ц Я был бы рад помочь тебе, дружок. Это мое самое горячее желание. Но, к сож
алению, это невозможно. Мы, драконы, дали обет. И хотя я был против и отговар
ивал своих сородичей, все же клятвы нарушить не могу. Мне нельзя сражатьс
я на вашей стороне, но я вас не оставлю.
Ц А что ты собираешься делать? Заставить их грызть хвосты?
Ц Это будет сюрприз. Прощай, Тассельхоф Непоседа, Ц сказал Эвенстар. Ц
Я прошу тебя сохранить нашу встречу в секрете, мир не должен пока знать о с
уществовании таких, как мы. Хотя я понимаю, что хранить тайны Ц очень тяже
лое бремя для тех, кто так весел и общителен. Но это бремя не будет тебя тяг
отить.
Тас не понял его слов, он едва ли вообще их слышал. Кендер тщетно пытался п
роглотить комок, стоявший у него в горле. Дракон был таким удивительным, т
аким красивым и несчастным, что Тассельхоф вытащил очки с рубиновыми сте
клами и сказал:
Ц Наверное, это твое.
Дракон протянул огромную лапу, в которой кендер запросто мог поместитьс
я целиком, и осторожно, кончиком когтя подцепил очки.
Ц Ой, чуть не забыл! Ц воскликнул кендер, печально провожая взглядом во
лшебные очки. Ц Как нам отсюда выбраться? Не то чтобы мне здесь не нравил
ось, Ц спешно прибавил Тас, опасаясь, что дракон может обидеться, Ц но я о
ставил Таниса, Карамона и остальных совершенно одних, а за ними нужен гла
з да глаз Ц иначе точно вляпаются в какую-нибудь историю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151