И знаешь, что еще?
Ц Что?
Гром теперь рокотал непрерывно, будто где-то великаны катали бочки.
Ц Если ваша группа останется на Фаунтен-Мур, ее тоже ждет смерть.
Ц Вот почему мы должны вернуться и начать поиск провизии.
Ц Нет, Ц мрачно улыбнулся он. Ц Голод Ц самая простая из ваших проблем.

Ц Если земля слишком разогреется, мы можем просто уйти, Ц сказала Кейт.

И снова мрачно улыбнулся Иисус:
Ц Вы все еще не понимаете, Кейт и Рик, что на самом деле происходит. Вот что
… Возьмите бокалы, посмотрим шоу с крыши отеля.
Ц Шоу? Какое шоу?
Ц Сначала давайте нальем.
Ц Какое шоу? Ц повторил я.
Из тех садистских шоу, где нам сначала планировали роль? Сейчас какого-ни
будь беднягу заставят танцевать на битом стекле или еще что-нибудь для у
крепления сплоченности группы.
Ц Идемте за мной. Шоу началось двадцать минут назад.
Гром рокотал. Зловещий звук, будто первобытный бог бормочет и грозится р
азрушением и катастрофой.

69

Иисус не повел нас наружу, а стал подниматься по ук
рытой толстым ковром лестнице. Мы с Кейт, обмениваясь настороженными взг
лядами, пошли за ним.
По приглашению Иисуса я прихватил с собой полную бутылку вина. На первой
площадке я уже решил, что разобью бутылку о стену и всажу розочку ему в шею
. Это если он попытается что-нибудь выкинуть.
Вот здесь разденешься ты. Вот здесь Ц я. А теперь смотри, Рик, как я буду овл
адевать красавицей Кейт Робинсон.
Я вполне мог себе представить, как он это говорит. Без проблем.
Но он продолжал подниматься, держа бокал вина в руке, и сандалии его хлопа
ли по босым подошвам.
Ц Иисус, какое шоу? Ц спросил я еще раз.
Ц Подожди и увидишь, Ц ответил он загадочно. Ц Но я думаю, оно тебя убед
ит, что для вас главная угроза Ц не голод и не разогрев земли.
На последнем этаже он открыл дверь в чулан с вениками. Там были ступени, ве
дущие вверх, Ц голый бетон. Мы последовали за Иисусом к двери на крышу.
Гром гремел громче.
Мы вышли на плоскую крышу.
Теперь я видел остров Иисуса на всем протяжении. Обойти береговую линию
можно было минут за десять. Отсюда остров казался густо усаженным деревь
ями, кое-где меж ветвей проглядывали крыши домов. Отель стоял на перекрес
тке. Отсюда были видны дороги, уходящие в озеро.
Только сейчас было уже почти темно. Новое озеро, покрывшее центр Лондона,
было красиво странной красотой. Луна стояла над водами, и дрожала на воде
лунная дорожка Ц эфирная тропа к нам через водную гладь.
Из озера поднимались сотни зданий, при луне похожие на гробницы. Вот масс
ивный силуэт Кэнэри-Варф, купол Святого Павла и сотни безымянных башено
к. Я вздрогнул.
Ток воды в конце концов размоет фундаменты. Через год или два начнут расс
ыпаться большие дома. С громовым ревом они ухнут в озеро Ц жуткое в своей
величественности зрелище. И не останется и следа от самого могущественн
ого когда-то города на Земле. Когда-то он превзошел Афины, Багдад, Рим, Конс
тантинополь. А скоро останется только широкое мелкое озеро.
Гром гремел в ночном воздухе. Я поднял глаза к мерцавшим во тьме звездам.

И снова задрожал. Земля делала то, что делает каждые несколько тысяч лет. В
основном она действует ледниковыми периодами. На этот раз она выбрала ж
аркий период, или огненный век. Я знал, стоя здесь между Иисусом и Кейт, что
планета Земля стирает со своего лица определенные формы жизни. Как учите
ль, который напутал на доске в формуле и стирает тряпкой, чтобы начать сно
ва. Вот эта тряпка из огня и потопа. Мы стерты. Какая же появится новая, испр
авленная версия жизни?
Кейт нашла мою руку и сжала ее. Я ответил пожатием, пытаясь найти в себе ув
еренность. Она думала о том же.
Мы обречены?
Все бесполезно?
Только еще некоторое время будем обшаривать местность в поисках консер
вов?
Гром зарокотал громче.
Иисус повернулся к нам, и в его силуэте было неуловимое сходство с Христо
м.
Ц Видите причину грома?
Ц Нет. Ц Я озадаченно качнул головой.
Ц На западе зарницы, Ц сказала Кейт. Она не отпустила моей руки. Ц Вон т
ам. На горизонте.
Ц Посмотрите выше вспышек, Ц сказал он тихо. Ц Что вы видите?
Ц О Боже мой, теперь вижу, Ц удивленно сказала Кейт.
Ц А ты, Рик?
Ц Нет. Ничего. Ц Я всмотрелся сильнее. И у меня на голове зашевелились во
лосы. Ц Да. Вижу.
Ц Это артиллерия, Ц выдохнула Кейт.
Ц Если внимательно присмотритесь, увидите даже снаряды, Ц сказал Иису
с.
Целых пять минут мы стояли на крыше отеля, держа в руках бокалы с вином, гл
ядя на вспышки из дул тяжелых орудий. Снаряды взлетали в небо будто в заме
дленной съемке. Они парили, раскаляясь добела, как падающие звезды, и улет
али вдаль. Я не видел, где они падают. Наверное, грохот разрывов сливался с
грохотом выстрелов, и это был тот постоянный гром, который мы слышали в ре
сторане.
Ц Огневые позиции к северу отсюда, Ц показал рукой Иисус. Ц Но они стре
ляют по цели к западу от Лондона. Это не регулярная армия Ц ее больше нет.
Насколько я могу судить, это группа отставников и штатских, организовавш
их нечто вроде гражданской обороны.
Ц Ты знаешь, по какой цели они бьют?
Ц По какой цели? Ц Он кивнул и обыденным голосом сообщил: Ц По серым.
Ц По серым?
Ц Ты их еще не видал? Скоро встретишь. Они захватывают эту страну.
Кейт поглядела на меня, потом на человека, которого эти люди называли Иис
усом.
Ц Вы хотите сказать, что видели этих серых?
Ц Разумеется.
Ц Давайте говорить прямо, Ц медленно произнес я. Ц Эти серые Ц они кре
пко сложены, серая кожа, как шкура носорога, и…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170