Ц Я без паники. Только нам надо отсюда выбраться. Выбраться!
Я огляделся. В машине было почти совсем темно. Очень мало света проникало
на глубину, но блики бегали по богатой обивке салона. Мы были пойманы в воз
душном кармане в пассажирском отсеке. Еще несколько секунд это будет спа
сать, потом вода медленно вползет внутрь, заполняя машину…
Бум!
Дебил все еще цеплялся за автомобиль.
Я увидел, что машина остановилась, упершись носом в сетчатую изгородь, и Д
ебил застрял между сеткой и машиной.
Бедный дурак был еще жив. Он стучал в ветровое стекло, будто мы могли откры
ть шлюз и впустить его внутрь.
Ц Боже мой, Боже мой, Ц чуть слышно шептала Кейт. Ц Бедняга, бедняга…
Ц Этот бедняга нас бы с удовольствием прикончил… Так, теперь как бы нам о
тсюда вылезти?
Я включил плафон в салоне. Он загорелся тускло, потом стал ярче и тут же сн
ова потускнел. Аккумулятор долго не протянет.
Вода сочилась сквозь уплотнение дверей. И приборная панель стала кровот
очить тонкими струйками. Запах речной воды стоял в горле. Через минуту-др
угую вода дойдет до передних сидений. При таких темпах машина наполнится
минут за десять. Хотя это и не важно Ц к тому времени воздух уже станет не
пригоден для дыхания.
А музыка все играла, наполняя салон звуками оркестра, где никого из музык
антов, наверное, давно уже нет на свете.
И мы скоро к ним присоединимся, если я ничего не придумаю.
Кейт снова начала дышать часто и перепугано. Я заметил, что при выдохе обр
азуется облачко белого пара. Вода была настолько холодной, что мы оказал
ись будто в холодильнике. Окна покрыла испарина.
Я глянул на Дебила. Он висел в воде недвижимо, глаза были широко открыты Ц
до боли широко. Длинные волосы и борода развевались темным ореолом.
На моих глазах перед его лицом мелькнул темный предмет величиной с кулак
. На щеке появилась отметина размером с монету, хлынула кровь. Мелькнула е
ще одна тень, и у Дебила исчез кончик носа.
Крысы не теряли времени, обнаружив свежую еду.
Кейт сказала тихо, но с напором.
Ц Рик, мы должны… должны выбраться. Иначе погибнем.
Ц Знаю. Если… если раскачать машину, может быть, сумеем ее освободить?
Ц Ладно, попробуем.
Ц На счет “три”. Раз, два, три!
Мы стали раскачиваться взад-вперед. Автомобиль зашевелился. С жутким ст
оном заскреб металл по металлу.
Ц Еще раз, сильнее. Раз, два, три!
Тот же жуткий скрип металла по металлу. Мимо окна поплыли пузыри.
Ц Не выходит! Ц простонала Кейт. Ц Застряли!
Я скорчился на подголовнике переднего сиденья, обхватив ладонью подбор
одок. Нельзя так сидеть и ждать, пока утонем. Мы смогли добраться сюда. Дол
жен быть выход.
Лампочка в потолке мигнула. Музыка зазвучала как из бочки Ц лента замед
лила ход.
Кейт вытерла с окна испарину и посмотрела на то, что было под водой.
Ц Боже мой, Рик, ты это видишь?
Ц Крыс? Не обращай внимания.
Ц Не крыс. Людей.
Я повернулся к окну всем корпусом:
Ц Людей?
Я протер стекло и выглянул, пытаясь что-нибудь рассмотреть в черной воде.

Господи!
Лицо.
Я отскочил от окна, как ударенный током. Лицо смотрело в салон.
Ц Господи, что это?
У меня волосы на голове встали дыбом.
Я никогда такого лица не видел.
Оно придвинулось, рассматривая нас, как экспонаты под стеклом.
Черт побери!
Оказалось, что я задержал дыхание. Я глядел в это лицо, не в силах оторвать
взгляда, а оно медленно придвигалось к стеклу, стукнулось и медленно-мед
ленно отвернулось.
Волосы развевались прядями, глаза, не мигая, смотрели сквозь толщу воды.

Потом страшное лицо обернулось снова, так же медленно, и уставилось на на
с. Кейт у меня за спиной содрогалась всем телом. И машина дрожала, будто со
чувствовала, и все время стонал металл.
Лицо пялилось на нас.
Ц Рик, не подходи ближе!
Я осторожно подобрался к стеклу и выглянул. Она спросила:
Ц Это серый? Ты видишь, какого он цвета?
Я поглядел так пристально, что глаза стало жечь. Лицо было серым, похожим н
а хлебную мякоть, каким-то губчатым, и все изрыто дырами.
Ц Утопленник, Ц вздохнул я. Ц Просто утопленник.
Там, за ним, в непроглядной мути воды, их еще много болтается. Они стоят вер
тикально и крутятся в воде, будто в жутком посмертном танце. И руки мертве
цов колышутся медленно и спокойно, почти гипнотизирующими движениями.

Эх, Рик Кеннеди! Жаль, что ты так и не записал альбом. И что ты теперь будешь
делать остаток вечности? Иисус даст тебе электрогитару “Стратокастер”
вместо арфы? Выходи играть с нами, Рик Кеннеди. Выходи, целуй наши холодные
распухшие губы. Выходи, возьмемся за руки Ц за распухшие, губчатые руки.
Выходи, Рик Кеннеди, вода хорошая.
Страдай про себя, Эстер Уильямс. Ты не умеешь так плавать. Ты не умеешь… Мн
е вдруг захотелось дико расхохотаться. Хохотать, пока накопившийся угле
кислый газ не погасит мне мозги. Пока не заставит остановиться сердце.
Я оглянулся на Кейт. Она тяжело дышала, будто пробежала марафон, из ноздре
й ее клубился пар.
Воздух стал ядовитым. Мы израсходовали кислород. Пальцы начинали дрожат
ь, под веками нарастала боль. Я заметил, что тоже тяжело дышу. Черт, так мы по
мрем. Мысли начали мешаться.
Тяжело, будто мне к рукам привязали бетонные блоки, я повернулся к Кейт.
Ц Холодно, Ц сказала она.
Ц Воздух плохой.
Ц Ох… Ц Ее голос стал шепотом. Ц Пора.
Ц Пора, Ц кивнул я.
Она протянула руку и коснулась пальцами моего лица. У нее горели глаза, он
а дышала с трудом.
Ц Рик… Рик Кеннеди… я тебя любила.
Ц Я тебя тоже. Ц Я еле мог говорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170