Но винтовки на всякий случай оставили.
Я посмотрел на Кейт Ц ее глаза были почти закрыты. Губы посинели.
Я снял у нее с плеча винтовку и уронил на землю.
Через пять минут я сбросил и свою. Ее вес тянул меня в потрескавшуюся земл
ю.
Мы шли. Горячий газ хлестал из щелей. То и дело лицо обдавало дождем искр
Ц будто раскаленные булавки вонзались в кожу. В одежде прожигались точе
чные дырки…
Мы шли почти вслепую. Корабль, встававший посреди равнины, виделся размы
тым контуром.
Ц Как ты, Кейт?
Ответа не было. Но она продолжала идти.
Треск.
Искры в лицо, обжигающие губы и веки.
Больно, зато боль не дает уснуть.
Потому что мне хотелось одного Ц спать.
“Свернись калачиком, Рик, Ц шептал мне какой-то голос. Ц Все хорошо, тепл
о и уютно. Усни… сон так сладок. Усни под колыбельную сверчков Ц это чуть
потрескивает земля. Смотри на искорки Ц правда, похоже на фейерверк? Жел
тые, красные, белые, летят, летят в небо”.
Я глянул направо.
Рядом со мной шла сотня серых.
Я посмотрел налево.
Еще сотня.
Я Ц Король Серых.
Я помотал головой Ц они остались.
Серые головы, серые руки, серые ноги, серые лица.
И кроваво-красные глаза.
Я посмотрел опять вправо.
Один шел рядом со мной, обняв меня огромной рукой за плечи. Я улыбнулся ему
.
Он улыбнулся в ответ.
Кровавые глаза загорелись. Черные губы раскрылись, обнажив неровные зуб
ы. Взлетела когтистая лапа, схватила меня за руку и подтащила ее к губам.
Он впился в руку зубами.
Сильно.
Ц Рик! Рик! Очнись, а то укушу еще раз!
Серый монстр впился зубами мне в палец.
Ц Черт…
Я вышел из сна. Серое лицо растаяло, это снова была Кейт. Я огляделся Ц лег
ионы марширующих серых исчезли.
Ц Больше так не делай, хмырь болотный! Ц Кейт заставила себя улыбнуться
. Ц А то в следующий раз я тебе нос откушу!
Я закашлялся, будто вдохнул угольев. В лицо полетели искры.
Это был Ад, настоящий Ад.
Кейт обтерла мне лицо рукой.
Ц Ты снова забылся, да?
Я кивнул и закашлялся.
Ц Серых видел?
Ц Гхм… сотнями.
Она потянула меня за рукав Ц идти вперед.
Ц Здесь электрическая активность нарастает. Пойдем, друг. Надо найти Ст
ивена, пока они не начали бредить как сумасшедшие и не разорвали друг дру
га на части.
Ц Сколько там… Черт, Кейт, я ничего не вижу. Сколько до корабля?
Ц Десять минут. Ох, черт, дышать не могу. Горло печет.
Ц Не бойся, дойдем. На корабле мы будем выше газа. Если это угарный газ… он
тяжелее воздуха… Кейт, веди меня. Я ничего не вижу.
Ц Закрой пока глаза. Дай мне руку. Пойдем. Быстрее. Я закрыл глаза, и Кейт п
овела меня сквозь кошмар затвердевшей черной грязи. И все время слышалос
ь, как трещит под ногами и вокруг. Искры жгли кожу, горячий газ обдавал сни
зу, горло горело. Я невольно поднял лицо к небу, чтобы не вдыхать яд.
С крепко закрытыми глазами я шел минут десять, когда услышал крик. Потом а
втоматную очередь.
Ц Ложись, Рик!
Кейт сделала мне подсечку, уронив меня лицом на горячую грязь.
Слышались крики. Я открыл глаза. Заморгал.
Корабль был в каком-нибудь километре от нас.
Горячий газ хлестал из дыр в земле. Кейт содрогалась в кашле, будто выдыха
я куски легких.
Еще одна очередь. Пули взрыли землю в пяти шагах от меня.
Ц Не стреляй! Ц кричала Кейт. Ц Не стреляй!
Я проморгался.
Ц Это Теско! Черт, я думал, он погиб. Ц Я поискал глазами винтовку, вспомн
ил, что бросил ее, и снова припал к земле, когда Теско прицелился из “узи”.

Черт. Он, наверное, получил от Иисуса приказ стрелять в нас, как только мы п
оявимся.
Теско дал еще одну очередь, пули пролетели красными лентами над головой.

Он стрелял бешено, и теперь я видел почему. Он был перепуган до смерти.
Я услышал его крик:
Ц Серые! Серые гады! Они повсюду!
Ц У него галлюцинации, Ц сказала Кейт, тяжело дыша. Ц Может, их вызвало
наше появление, но… но он видит серых повсюду.
Теско снова поднял автомат и дал длинную очередь. Красные трассеры вспых
нули вокруг нас.

129

Ц Теско! Ц заорал я. Ц Это я, Рик! Не стреляй!
Теско в сотне шагов от нас лихорадочно менял магазин. Вокруг него вились
оранжевые и желтые ленты.
Ц Теско, посмотри на меня. Я Рик Кеннеди. Это Кейт Робинсон, ты ее знаешь. М
ы жили в отеле на острове. Помнишь подвал? Помнишь, как я тебя ударил?
Теско возился с автоматом, пытаясь засунуть магазин. Лицо его перекосило
сь от ужаса, глаза были как у Стенно, когда он напал на меня в гараже Фуллву
да. Зрачки и радужки превратились в черные точки.
Двадцать шагов до Теско. Видны шрамы, расходящиеся от его губ.
Пятнадцать шагов.
Струи газа рвали шелковые ленты вверх над его головой.
Тринадцать шагов.
Он возился с магазином и орал в сторону корабля:
Ц Стивен, серые! Серые! Они повсюду!
Десять шагов.
Я шепнул Кейт:
Ц Я его свалю. Ты хватай автомат.
Ц Не успеешь.
Ц Я его свалю, ты хватай автомат.
Семь шагов.
Лихорадочно двигая пальцами, Теско вставил магазин, но никак не мог оття
нуть затвор.
Шесть шагов.
Как только он оттянет затвор, автомат будет взведен. И готов к стрельбе.
Пять шагов.
Ц Теско, посмотри на меня! Я Рик Ке…
С криком ужаса он взметнул автомат мне в лицо. Палец его побелел на спуске.

Ц Господи… Ц выдохнул он ошеломленно. Ц Рик, ты? Я тебе чуть башку не сне
с. Ложись! Тут повсюду серые… Ц Он пораженно огляделся по сторонам. Ц Че
рт! Куда они девались? Они были…
Ц Мы знаем, куда они девались, Теско. Ц Кейт сумела выдавить улыбку. Ц М
ы тебе все о них расскажем.
Ц Но куда они делись?
Ц Теско… Ц начал я, и Кейт повисла на мне, почти потеряв сознание от газа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170