Японцы сатанеют и усиливают карательные меры.

Наконец местный партизанский вожак отправляет к Шафто эмиссара. Тот выс
лушивает его историю и уходит, а через несколько дней возвращается с дву
мя хорошими вестями: американцы высадились в заливе Лингаен; Глория жива
. Она у партизан всего в нескольких милях отсюда.
Ч Помоги мне выбраться из города, Ч молит Шафто. Ч Переправь в лодке че
рез озеро, дальше я пойду сам.
Ч Куда? Ч прикидывается дурачком эмиссар.
Ч В горы! К хукбалахап!
Ч Ты не дойдешь. Там везде минные поля. Партизаны очень осторожны.
Ч Но...
Ч Почему бы тебе не отправиться в другую сторону? В Манилу?
Ч Зачем?
Ч Там твой сын. И там ты нужнее. Скоро в Маниле будут серьезные бои.
Ч Ладно, Ч говорит Бобби, Ч отправлюсь в Манилу. Но прежде я хочу увидат
ь Глорию.
Ч А... Ч До эмиссара наконец доходит. Ч Ты говоришь, что хочешь увидать Гл
орию.
Ч Не просто говорю. Я действительно хочу ее увидать.
Эмиссар выпускает облачко табачного дыма и мотает головой.
Ч Нет, Ч спокойно говорит он.
Ч Что такое?
Ч Нет, не хочешь.
Ч С чего ты взял? У тебя мозги не в порядке?
Лицо у эмиссара каменеет.
Ч Ладно, Ч говорит он наконец. Ч Я спрошу. Может, Глория придет с тобой по
видаться.
Ч Это безумие. Слишком опасно.
Эмиссар смеется.
Ч Ты не понимаешь. Ты Ч белый человек в провинциальном филиппинском го
родке, где хозяйничают голодные, озверевшие японцы. Тебе нельзя высовыва
ть нос. Нельзя. А Глория, напротив, может ходить свободно.
Ч Ты говорил, людей обыскивают на каждом посту.
Ч Глорию не тронут.
Ч А разве японцы не... не обижают женщин?
Ч А. Ты боишься, что Глорию изнасилуют... Ч Эмиссар снова глубоко затягив
ается. Ч Уверяю тебя, этого не случится. Ч Он встает, явно утомленный раз
говором, и заканчивает: Ч Жди здесь. Копи силы для битвы за Манилу.
И уходит, оставив Шафто изводиться еще сильнее.
Через два дня владелец лодочного сарая будит Шафто задолго до рассвета.
Он почти не говорит по-английски и жестами зовет его в лодку, потом на весл
ах отправляется к песчаной косе примерно в полумиле дальше вдоль берега.

Первые лучи солнца пробиваются из-за края озера, подсвечивая огромные, с
целые планеты, кучевые облака. Впечатление, будто самое большое в мире не
фтехранилище взорвалось в небо, расчерченное на огромные трапеции след
ами американских патрульных самолетов.
Глория прогуливается по косе. Лицо закрыто шелковым платком, но фигуру Б
обби узнал бы где угодно. Она расхаживает туда-сюда по самой кромке воды, т
еплые волны накатывают на босые ступни. Рассвет совершенно ее заворожил
, она любуется небом, старательно держась спиной к Шафто. Вот кокетка. У Ша
фто встает со страшной, нечеловеческой силой. Он похлопывает по задним к
арманам, убеждаясь, что не забыл презервативы «Я ВЕРНУСЬ». Трудно будет т
рахнуться на косе при этом старом сморчке, но может, за деньги он согласит
ся часок где-нибудь погулять.
Старик постоянно оглядывается через плечо, прикидывая расстояние до ко
сы. Примерно на расстоянии броска камня он останавливается и поднимает в
есла над водой. Лодка по инерции проплывает несколько ярдов и останавлив
ается.
Ч Чего тебе надо? Ч Шафто подавляет вздох. Ч Денег? Ч Он трет пальцы. Ч
Вот это?
Однако старик просто смотрит ему в лицо с каменным выражением, которое Ш
афто сотни раз видел в бою. Потом, дождавшись, когда Бобби заткнется, движе
нием головы указывает на Глорию.
Она как раз обернулась к лодке. Культяпками, замотанными, как у мумии, Глор
ия поднимает платок, показывая лицо.
Вернее, то, что было лицом. Теперь это череп.
Бобби судорожно набирает воздух и издает крик, который, вероятно, слышно
в центре Манилы.
Старик беспокойно оглядывается на город, потом встает, загораживая Глор
ию. Шафто как раз набирает в грудь воздух, но вскрикнуть не успевает, потом
у что старик с размаху бьет его веслом по башке.

ПЕРВОИСТОЧНИК

Солнце рухнуло на Малайский полуостров в нескольких сотнях километров
к западу, раскололось и расплескало свое термоядерное топливо на полгор
изонта. Малиновые и розовые облака выбросило из атмосферы и разметало по
космосу. Гора, в которой заключена Крипта, Ч кусок угля на фоне красочной
декорации.
Рэнди злится, потому что закат мешает ему разглядеть участок. Впрочем, шр
ам в джунглях уже почти затянулся, во всяком случае, голая, цвета губной по
мады, глина покрылась какой-то зеленью. У входа еще сияют неестественным
светом ртутных ламп несколько контейнеров «ГОТО ИНЖИНИРИНГ», но больша
я их часть переместилась в Крипту или вывезена в Японию. По серпантину по
лзут огни исполинского самосвала, наверное, с дробленой породой для очер
едного искусственного полуострова.
Рэнди сидит в передней части самолета и видит в иллюминатор новую посадо
чную полосу, частично проложенную на насыпи из такого же материала. Высо
тные дома Ч как черточки зеленовато-голубого света по обе стороны самол
ета, в них замерли черные фигурки: мужчина зажал телефонную трубку между
плечом и ухом, женщина в юбке прижимает к груди стопку книг, думая о чем-то
далеком. Самолет заходит на посадку, иллюминатор темнеет, синеет, и вот уж
е Рэнди смотрит на море Сулу: в сумерках, под парусами, похожими на воздушн
ых змеев, возвращаются с промысла морские бродяги баджао, их лодки обвеш
аны выпотрошенными скатами, свежие акульи плавники полощутся, как флаги
. Недавно все это было для него неимоверной экзотикой, сейчас ближе и родн
ее, чем Калифорния.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195