Но это ЮЗТТВД, и на следующий день Шафто в армейском х/б без знаков отличия
летит в «Б-17» курсом на Холландию.
Новая Гвинея Ч редкая мерзопакость: гангренозный дракон с заснеженным
хребтом, при одном взгляде на него Шафто начинает трясти от переохлажден
ия и начинающейся малярии. Все это теперь принадлежит Генералу. Ясно, что
такую страну мог завоевать только звезданутый. Лучше месяц в Сталинград
е, чем сутки здесь.
Холландия Ч на северном берегу острова, обращенном, естественно, к Фили
ппинам. Все морпехство знает, что здесь Генерал отгрохал себе дворец. Сам
ые наивные верят, будто это просто вдвое увеличенная копия Тадж-Махала, в
оздвигнутая невольниками-морпехами, но ушлые старики знают, что это куда
более крупный дворовый комплекс, выстроенный из материалов, украденных
с госпитальных судов, со множеством увеселительных беседок и сексодром
ов для генеральских азиатских наложниц. Все это хозяйство венчается куп
олом, с высоты которого генерал наблюдает, чем заняты нипы в его обширных
филиппинских владениях.
В иллюминатор «Б-17» Шафто ничего такого не видит. Есть красивый большой до
м над морем Ч надо думать, сторожевой пост на границе генеральских влад
ений. Затем усадьба исчезает из виду, и «Б-17» подпрыгивает на посадочной п
олосе. В самолет вползают тропические миазмы. Это как нюхнуть дрожжей пр
ямо из бродильного чана. У Шафто схватывает живот. Конечно, многие морпех
и считают, что армейские брюки лучше всего выглядят обосранными, но ему л
учше выкинуть такие мысли из головы.
Все пассажиры (полковники и выше) двигаются так, словно боятся запаритьс
я, хотя и так уже давно взмокли. Шафто хочется поторопить их пинком в жирны
е задницы Ч ему надо скорее в Манилу.
Потолковав с водителем, он пристраивается на задний бампер начальствен
ного джипа. Летное поле окружено зенитками. Судя по всему, его недавно бом
били и обстреливали с бреющего полета. Есть явные признаки вроде воронок
, но Шафто куда больше может определить по людям: выражение, с которым они
поглядывают вверх, точно говорит ему об уровне опасности.
Неудивительно, думает он, вспоминая большой белый дом на горе. Да его и при
луне небось видно! Из Токио можно разглядеть! Просто напрашивается, чтоб
ы его обстреляли с бреющего полета.
Пока джип на первой передаче ползет в гору, до Шафто доходит: дом поставле
н для отвода глаз. Настоящий командный пост Ч в туннелях под джунглями; т
ам-то и надо искать азиатских наложниц и все прочее.
Дорога в гору занимает вечность. Шафто спрыгивает и вскоре обгоняет пыхт
ящий джип и другой, впереди. Скоро он уже один, идет через джунгли. Колеи на
верняка выведут его к тщательно закамуфлированному входу в подземный ш
таб.
За время прогулки он успевает выкурить пару сигарет и сполна насладитьс
я неразбавленным кошмаром новогвинейских джунглей, в сравнении с котор
ым Гуадалканал, до сих пор казавшийся ему худшим местом на земле, Ч прост
о росистый лужок с бабочками и кроликами. Приятно сознавать, что нипы и ар
мия США два года здесь друг друга мутузили. Жалко только, что австралийце
в в это дело втянули.
Колея выводит его прямо к белой мишени для японских летчиков. Видно, что д
ому постарались придать максимально жилой вид. Мебель, все такое. Стены и
счерчены следами от пуль. Даже манекен на балконе поставили: в роз
овом шелковом халате , авиационных очках и с трубкой во рту. Манеке
н смотрит в бинокль на залив. Уж на что Шафто не склонен хвалить армию, но п
ри виде такой остроумной шутки его разбирает смех. Классный образчик вое
нного юмора. Вряд ли это сойдет им с рук. У дома двое фотокорреспондентов,
снимают.
Шафто встает посреди автомобильной стоянки перед самым домом и показыв
ает манекену кукиш. Эй, засранец, это тебе от морпехов с Кваджалейна!.. Черт,
прямо на душе легче.
Манекен поворачивается и наводит бинокль на Бобби Шафто. Тот застывает,
как под взглядом василиска. Внизу начинает завывать сирена.
Бинокль отрывается от авиационных очков. Из трубки выплывает облачко ды
ма. Генерал саркастически берет под козырек. Шафто, очнувшись, убирает ку
киш, но продолжает стоять как пень.
Генерал поднимает руку и вынимает изо рта трубку.
Ч Маганданг габи.
Ч Вы хотели сказать «маганданг умага», Ч говорит Шафто. Ч «Габи» означ
ает ночь, а «умага» Ч утро.
Уже можно разобрать гул самолетных моторов. Фотографы решают не искушат
ь судьбу и прячутся в дом.
Ч Если между Манилой и Лингаеном свернуть вправо на Тарлакской развилк
е и ехать через плантацию сахарного тростника, какая будет первая деревн
я в сторону Урданете?
Ч Сложный вопрос, Ч говорит Шафто. Ч К северу от Тарлака нет плантаций
сахарного тростника, только рисовые поля.
Ч M-м, отлично, Ч ворчливо отвечает Генерал.
Зенитки поднимают фантастический грохот: впечатление, что весь северны
й берег Новой Гвинеи кувалдами вколачивают в океан. Генерал не обращает
внимания. Если бы он притворялся , будто не обращает вниман
ия, он хотя бы взглянул на летящие «зеро», чтобы бросить при
творство, когда станет слишком опасно. Но он не смотрит. Шафто тоже застав
ляет себя не смотреть. Генерал задает ему длинный вопрос на испанском. У н
его звучный, очень красивый голос, как будто он в Нью-Йоркской или Голливу
дской студии, наговаривает новостной ролик о собственном величии.
Ч Если вы хотите узнать, hablo ли я Espaсol, Ч говорит Шафто, Ч то ответ Ч un poquito*. [...го
ворю по-испански ...чуть-чуть. ( исп. )]
Генерал раздраженно прикладывает ладонь к уху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195