Довольно много окон с видом на море. Они утоплены в глубок
ие ниши, отчасти для защиты от почти вертикальных солнечных лучей, отчас
ти потому, что каждое закрывается упрятанной в стене выдвижной ставней.
Вполне приличный дом. Интересно, согласится ли Том отдать его Дантисту, з
аложить бесчисленную мебель от Гомера Болструда и переехать с семьей в г
ородскую малометражку, чтобы сохранить контроль над «Эпифитом»?
Впрочем, может, это и не понадобится.
Джон и Рэнди выбираются из «хамви» под звуки пальбы. Искусственный свет
бьет вверх из аккуратной прорези в джунглях неподалеку. Из-за влажности
и скопления насекомых свет здесь Ч материя почти осязаемая. Джон Кантре
лл ведет Рэнди через абсолютно стерильную парковку в огороженный тунне
ль, пробитый в черной растительности. Под ногами черная пластмассовая се
тка, чтобы не увязнуть в раскисшей грязи. Шагов через двадцать Ч тридцат
ь туннель переходит в длинную, узкую просеку Ч источник света. В дальнем
ее конце земля круто вздымается, образуя уступ, частью, вероятно, естеств
енный, частью подсыпанный землей из котлована при строительстве. На нем
укреплены две большие бумажные мишени в виде человеческих силуэтов. С бл
ижнего края двое мужчин осматривают винтовку, у обоих на шее болтаются з
ащитные наушники. Рэнди вздрагивает, но не то чтобы очень удивляется, узн
ав во втором Дугласа Макартура Шафто, видимо, только что из Манилы. Винтов
ка, похоже, той же модели, что у вчерашних ребят из Лос-Альтоса: трубка с отх
одящим вбок изогнутым магазином и примитивным ложем, свинченным из мета
ллических деталей.
Дуг что-то говорит, а не в его правилах обрывать мысль и бросаться с объяти
ями только из-за того, что Рэнди сегодня пересек Тихий океан.
Ч Я отца не знал, Ч говорит он, Ч но филиппинские дядья пересказывали м
не его истории. На Гуадалканале они Ч морские пехотинцы Ч были по-прежн
ему вооружены «спрингфилдами-03» образца 1903 года, и тут начали появляться М
-1. Они взяли одну старую винтовку, одну новую, бросили в воду, повозили по пе
ску и еще бог весть что с ними проделали Ч но ничего такого, чего не может
случиться в настоящем бою. Оказалось, что трешка после этого стреляет, а М
-1 Ч нет, и они решили дальше держаться «спрингфилдов». Я бы советовал про
вести такого рода проверку, если вы и впрямь конструируете винтовку для
сил самообороны. Добрый вечер, Рэнди.
Ч Привет, Дуг. Как жизнь?
Ч Спасибо, отлично! Ч Дуг всегда воспринимает этот вопрос не как формал
ьное приветствие, а как трогательную заботу. Ч Мистер Говард говорит, то
гда на крыше машины ты делал что-то очень умное. И опасное. По крайней мере
с точки зрения закона.
Ч Ты меня отследил? Ч спрашивает Рэнди Тома.
Ч Я заметил, что через Крипту идут пакеты, потом увидел тебя по ящику и сл
ожил два и два. Молодчина. Ч Он вразвалку подходит и пожимает Рэнди руку.
Со стороны Тома это почти невероятное проявление чувств.
Ч То, что я делал, скорее всего не удалось. Если диск стерся, то благодаря о
бмотке в двери, а не моими усилиями.
Ч Ладно, не прибедняйся, друзья делают тебе комплимент. Ч Дуг слегка раз
дражен его тупостью.
Ч Я бы предложил выпить, расслабиться и все такое, Ч Том оборачивается в
сторону дома, Ч но Дуг говорит, ты летел султанским классом.
Ч Давайте поболтаем здесь, Ч произносит Рэнди, Ч хотя вообще-то одну ве
щь ты мог бы мне дать.
Ч Что именно? Ч спрашивает Том.
Рэнди вынимает из кармана миниатюрный винчестер с болтающимся шлейфом
и поднимает его к свету.
Ч Ноутбук и отвертку.
Ч Заметано. Ч Том пропадает в туннеле. Дуг тем временем, как бы от нечего
делать, начинает разбирать винтовку. Снимая каждую деталь, он с интересо
м ее разглядывает.
Ч Что вы думаете о винтовках ППХ? Ч спрашивает Кантрелл.
Ч Думаю, это не такая дурость, как мне сперва показалось, Ч говорит Дуг,
Ч но если ваш приятель Ави думает, что можно у себя в подвале изготовить н
арезной ствол, то он здорово ошибается.
Ч С нарезными стволами сложно, Ч кивает Кантрелл. Ч Их придется добыва
ть на стороне, иначе никак. Идея в том, что, скачав ППХ, каждый сможет при пом
ощи несложных инструментов смастерить остальное.
Ч Как-нибудь сядем и я объясню, чем еще плоха эта идея, Ч говорит Дуг.
Рэнди меняет тему:
Ч Как Ами?
Дуг поднимает глаза и пристально смотрит на Рэнди.
Ч Тебя интересует мое мнение? По-моему, ей одиноко, хочется тепла и подде
ржки.
Теперь, когда Дуг отшил обоих, на стрельбище становится совсем тихо Ч ви
димо, этого он добивался. Том возвращается с ноутбуком и упаковкой из шес
ти бутылок воды, с которой уже струйками бежит конденсат.
Ч У меня есть список тем, Ч говорит Кантрелл, поднимая блокнот.
Ч Ого! Ну вы, ребята, деловые, Ч замечает Том.
Ч Пункт первый: процесс и будет ли существовать «Эпифит».
Рэнди кладет ноутбук на тот же стол, где Дуг разбирает винтовку, и начинае
т выкручивать винты.
Ч Я так понимаю, все уже знают про иск и прикинули, чем это грозит, Ч говор
ит он. Ч Если Дантист докажет, что Дуг нашел лодку в ходе съемки, которую п
роводил для нас, а стоимость лодки сопоставима со стоимостью нашей компа
нии, то Дантист становится владельцем «Эпифита» и, в практическом смысле
, хозяином Крипты.
Ч Минуточку. Крипта принадлежит султану, Ч перебивает Том. Ч Если Дант
ист захватит «Эпифит», он всего лишь получит контракт на оказание опреде
ленных технических услуг.
Рэнди чувствует, что все на него смотрят. Он демонстративно молчит и выкр
учивает винтики.
Ч Или я во что-то не въезжаю, Ч добавляет Том.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195