Однако у нашего свой источник энергии Ч метаново-кислородный
аксиально-поршневой мотор. Торпедные технологии и часть наших ми
рных дивидендов . Ч (Что еще нравится Рэнди в военных, так это умени
е шутить с каменной миной.) Ч Энергии хватает на все двигатели. Во-вторых:
для связи и управления. Наш аппарат связывается с пультом оператора, за к
оторым сидит Ами, при помощи лазера. В-третьих: для аварийного извлечения
при полном отказе системы. Наш аппарат такой умный, что при аварии должен
надуть пузырь и всплыть а потом включить стробоскоп, чтобы мы его отыска
ли.
Ч Фантастика, Ч говорит Рэнди. Ч Разве такая штука не стоит безумных де
нег?
Ч Да, безумных , Ч признает Дуглас Макартур Шафто, Ч но хо
зяин компании, которая их выпускает, мой старый кореш, еще по Морской акад
емии. Он одалживает мне аппарат, когда очень надо.
Ч Твой друг знает, зачем тебе очень надо на этот раз? Ч спрашивает Рэнди.

Ч Конкретно не знает, Ч с легкой обидой отвечает Дуг Шафто, Ч но, полага
ю, он не дурак.
Ч Очистить! Ч нетерпеливо кричит Ами Шафто.
Ее отец поочередно оглядывает каждый из четырех винтов. «Чисто!» Ч отве
чает он. Через мгновение что-то начинает гудеть в аппарате, из хвостового
отверстия идут пузыри, потом винты приходят в движение. Они поворачивают
ся на коротких крыльях и теперь обращены прямо вниз. Над водой взметаютс
я фонтанчики, аппарат быстро погружается. Фонтанчики опадают, остаются т
олько бугорки на воде. Сквозь рябь аппарат кажется желтой кляксой. Он раз
ворачивается носом вниз и быстро исчезает из виду.
Ч У меня всегда сердце екает, когда такая дорогая штуковина уходит неве
сть куда, Ч задумчиво говорит Дуг Шафто.
Вода вокруг начинает лучиться жутким противоестественным светом, как р
адиация в дешевом ужастике.
Ч С ума сойти! Лазер? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Установленный в основании корпуса, Ч говорит Дуг. Ч Легко пробивает
даже бурную воду.
Ч В каком диапазоне он может передавать?
Ч Сейчас Ами видит у себя на экране вполне приличное монохромное видео,
если ты об этом. Все цифровое. Все пакетное. Если какие-нибудь данные не пр
оходят, картинка рябит, но совсем не пропадает.
Ч Классно, Ч говорит Рэнди.
Ч Да, классно, Ч соглашается Дуг Шафто. Ч Пойдем посмотрим телевизор.
Они, пригнувшись, заходят под навес. Дуг включает маленький переносной «
Сони» (ударостойкая водонепроницаемая модель в желтом пластмассовом к
орпусе) и вставляет кабель в свободный разъем на приборе. Щелчок: теперь о
ни видят то же, что видит Ами. В отличие от Ами у них нет темного колпака; сол
нце бликует на экране и видна лишь прямая белая линия, которая начинаетс
я в темном центре картинки и тянется к краю. Она движется.
Ч Иду по буйрепу, Ч объясняет Ами. Ч Довольно нудно.
Часы с калькулятором у Рэнди на руке пикают два раза. Он проверяет время: т
ри часа дня.
Ч Рэнди? Ч спрашивает Ами бархатным голоском.
Ч Да?
Ч Ты мог бы на этой штуке извлечь мне квадратный корень из трех тысяч вос
ьмисот двадцати трех?
Ч Зачем тебе?
Ч Надо.
Рэнди поднимает запястье, чтобы видеть дисплей часов, вынимает из карман
а карандаш и начинает ластиком нажимать кнопочки. Он слышит металлическ
ий звон, но не обращает внимания.
Что-то холодное и гладкое скользит вдоль запястья.
Ч Не шевелись. Ч Ами закусывает губу и тянет. Часы сваливаются и оказыва
ются у нее в левой руке. Виниловый ремешок аккуратно разрезан. В правой у А
ми крис, край лезвия еще украшают несколько волосков Рэнди. Ч Хм. Шестьде
сят одна целая запятая три ноль четыре. Я думала, больше. Ч Она бросает ча
сы через плечо, и они исчезают в Южно-Китайском море.
Ч Ами, теряешь реп! Ч сердито говорит ее отец. Он смотрит только на экран.

Ами заталкивает крис в ножны, ласково улыбается Рэнди и снова припадает
лицом к прибору. Рэнди лишен дара речи.
Вопрос, лесбиянка ли она, быстро выходит из области чисто научного интер
еса. Рэнди мысленно перебирает знакомых лесбиянок. Как правило, это скро
мно подстриженные горожанки, работающие с девяти до пяти. Другими словам
и, точно такие же, как все, кого Рэнди знает. Ами слишком яркая и необычная, с
лишком похожа на лесбиянку из фантазий сексуально озабоченного киноре
жиссера. Наверное, надежда все-таки есть.
Ч Если будешь так смотреть на мою дочь, Ч замечает Дуг Шафто, Ч тебе сто
ит заняться бальными танцами.
Ч Он на меня смотрит? Я не вижу, когда у меня физиономия в этой штуке, Ч бо
рмочет Ами.
Ч Рэнди любил свои часы. Теперь ему не на что направить свои чувства, Ч о
бъясняет Дуг. Ч Так что держитесь!
Рэнди чувствует, когда его подкалывают.
Ч Чего тебе так не понравилось в моих часах? Будильник?
Ч Они вообще были противные, Ч говорит Ами, Ч но будильник доводил меня
до психоза.
Ч Сказала бы. Я все-таки технарь, сумею будильник отключить.
Ч Так чего же не отключил?
Ч Не хотел терять счет времени.
Ч А что? Пирог в духовке оставил?
Ч Люди, которые отвечают у Дантиста за должную заботливость, оторвут мн
е голову.
Дуг с интересом приподнимает голову.
Ч Ты уже упоминал эти слова. Что такое должная заботливость?
Ч Ну представь. У Альфреда есть деньги, которые он хочет инвестировать.

Ч Какой Альфред?
Ч Гипотетический персонаж, чье имя начинается с «А».
Ч Не понимаю.
Ч В криптографии, когда объясняешь криптографический протокол, исполь
зуешь гипотетических людей. Алиса, Боб, Вик, Грег, Дейв, Ева и так далее.
Ч О'кей.
Ч Альфред инвестирует деньги в компанию, которой руководит Берни. Когд
а я говорю «руководит», это значит, что Берни отвечает в компании за все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195