В соответствии с законом
сохранения импульса я оказался с ног до головы в бывшем содержимом свины
х кишок, чем, надеюсь, способствовал росту прибыли акционеров. Судя по все
му, оба азиатских господина в жизни не видели ничего смешнее и на десять м
инут полностью выпали в осадок. Одного из них даже стошнило от смеха (впер
вые отсутствие заднего стекла оказалось кстати). Второй протянул руку и
представился Жаном Нгуеном, после чего они с ДМШ выжидательно уставилис
ь на меня, будто ожидая, что я подхвачу шутку.
Ваш покорный слуга, вероятно, был слишком погружен в гигиенические пробл
емы и не просек юмора. Мне разъяснили, что в произношении американца «Жан
Нгуен» звучит похоже на «Джон Уэйн», как мне и предлагается впредь к ново
му знакомому обращаться. Задним числом понимаю, что мне предоставили воз
можность дружески подшутить над Жаном Нгуеном и в некоем символическом
смысле вознаградить себя за эпизод со свиньями. То, что я проявил непонят
ливость и не воспользовался этим случаем, оставило у моих спутников чувс
тво неловкости, как будто за ними должок. Второй азиатский господин пред
ставился как Джекки By. Акцент заставил меня предположить в нем этническо
го китайца с Малайского полуострова, из Сингапура или Пинанга.
В первый день путешествия мы пересекли Центрально-лусонскую равнину (ри
с и сахарный тростник) и оказались в городке Сан-Хуан у подножия южных отр
огов Центральной Кордильеры (деревья и насекомые). Тут как раз стемнело, и
, к моей радости, Бонг-Бонг и ДМШ не выразили желания штурмовать хребет ноч
ью. Мы остановились на постоялом дворе. Уделив столь подробное внимание
инциденту со свиньями, не стану утомлять читателя описанием Сан-Хуана, е
го обитателей (принадлежащих к различным таксономическим филам, до той н
очи мне по большей части незнакомым), особенностям нашего ночлега (безус
ловно, воспитывающим физическую и духовную стойкость) и, в частности, там
ошней канализационной системы, которая делает честь фантазии своего со
здателя, если не его познаниям в гидростатике. Такого рода гостиницы воз
буждают в постояльце желание проснуться пораньше и без промедления рин
уться в путь, как мы и поступили.
Здесь необходимо сделать отступление о физических свойствах пространс
тва с точки зрения человека, не наделенного сверхъестественными возмож
ностями. Я давно заметил, что в некоторых местах пространство плотнее, сл
ожнее и БОЛЬШЕ, чем в других. Легко покрыть три-четыре мили на открытой мес
тности в центральной части штата Вашингтон Ч пешком на это потребуется
меньше часа, а при наличии какого-либо транспортного средства Ч несколь
ко минут. Такое же расстояние в Манхэттене преодолевается значительно д
ольше. Дело не в том, что в Манхэттене больше физических преград (хотя они,
безусловно, присутствуют), а в некоем психологическом воздействии, меняю
щем само восприятие расстояний. Вашему взгляду открыт лишь небольшой от
резок пути, так плотно заполненный людьми, зданиями, товарами, машинами и
проч., что мозгу приходится тратить значительные усилия на их сортировку
. Даже будь у вас волшебный ковер, проникающий сквозь любые физические пр
еграды, расстояние показалось бы большим, и преодолевать его пришлось бы
дольше просто потому, что значительно возрастает нагрузка на мозг.
Все сказанное относится и к джунглям. Пересекать их физическое простран
ство Ч значит вести бесконечную войну с тысячами различных врагов, кажд
ый из которых являет собой преграду или опасность, либо то и другое вмест
е. То есть, какие бы помехи ни преобладали на конкретных десяти кв. м, вам вс
е равно приходится преодолевать эти десять метров когтями и зубами. В дж
унглях есть дороги, но даже в хорошем состоянии это скорее пережимы, чем в
екторы движения, а в хорошем состоянии они не бывают никогда Ч оползни, п
оваленные стволы, глубокие рытвины и другие подобные препятствия встре
чаются через каждые несколько сот метров. И постоянно та же проблема Ч в
идимость всего несколько метров, и все пространство насыщено визуальны
ми сигналами, часть из которых, как, скажем, бабочки (ладно, ладно), прекрасн
ы. Я упоминаю об этом, поскольку у всех, кто меня читает, вероятно, есть на ст
енах или в компьютере детальные карты Лусона, и может показаться, что реч
ь идет о незначительных расстояниях. Однако попытайтесь отрешиться от н
их и представить, что в практическом смысле Лусон не меньше, чем, скажем, ч
асть США к западу от Миссисипи, по крайней мере в терминах времени, которо
е требуется чтобы его пересечь.
Я пишу это не для того, чтобы поныть и показать, как много и тяжело работаю,
но потому, что, не усвоив мысль об огромности этой части планеты, невозмож
но поверить в те ошеломляющие факты, к которым я медленно подбираюсь.
Мы поехали в горы. Около полудня наткнулись на первый блокпост. С картогр
афической точки зрения покрытое расстояние может восприниматься мизер
ным, однако в терминах творческого преодоления непредвиденных преград,
трудных решений и ситуаций, казавшихся поначалу абсолютно безвыходным
и, должно считаться выдающимся достижением, сравнимым с любым днем экспе
диции Льюиса-Кларка (исключая, разумеется, экстраординарные дни вроде те
х, когда они встретили гризли или переваливали через хребет Биттеррут). Б
локпост выглядел скромно: один человек в армейской форме (американской б
/у) стоял у обочины и курил. Мы находились на необычно широком отрезке доро
ги; любую машину, вздумавшую поиграть в догонялки, легко можно было бы све
рнуть в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195