Вы говорили
про психоанализ. Нет, подобной древности я, разумеется, не практикую. Так ж
е как иудаистских и сатанинских обрядов. Я просто немного погуляю в ваше
м сознании этой ночью. А вам разрешаю погулять в моем. Возможно, после этог
о мы станем лучше понимать друг друга. А может, наоборот, возненавидим. Но
одно я вам обещаю. Мы оба кое-что узнаем о вашем Даре.
Увидев, как округлились глаза Кончи, он тихо расхохотался.
Ч Да нет!... Никакой физической близости. Вы спокойно будете спать одна в х
орошо закрытой комнате. Я отдаю вам ключ от нее. Вот видите?
Он снял с укрепленной у двери доски один из множества ключей, висевших та
м, и протянул его Кончите.
Ч Видите ли... Здесь мы все погружены в среду, переполненную творениями Пр
едтеч. Нанороботы, искусственно созданные клоны микроорганизмов, измен
енные свойства вещества... Здесь очень много каналов передачи информации
, о которых мы не подозреваем. И которые совершенно невозможны в большинс
тве Обитаемых Миров. В Мире Молний кое-кому доступно и некое подобие теле
патии. Это вплотную связано с моим Даром... Я, как видите, пытаюсь хоть как-то
разобраться в этом... Пока есть время.
Он обвел широким жестом свою лабораторию.
Ч Вот уж не знал, что мне, юристу по образованию, следователю Федеральног
о Управления Расследований, вдруг когда-нибудь придется заниматься ней
рофизиологией в условиях Мира Молний. Магического мира...
Ч Вы уверены, что ни у кого из нас не поедет крыша в результате этих ваших
изысканий в моих мозгах? Ч угрюмо осведомилась Конча. Ч От меня-то что, с
обственно, требуется для того, чтобы разобраться с этой штукой Ч с моим Д
аром? Снова Том почесал несуществующую бородку.
Ч Я не собирался просить вас ни о чем, кроме вашего согласия на проведени
е такого... м-м... сеанса. Делу мог бы помочь прием некоторых препаратов Ч вп
олне безвредных. Но я боюсь, что вы решите, что вас тут хотят опоить или отр
авить...
Ч Вы это могли сделать уже десять раз... Ч Конча обреченно махнула рукой.
Ч Ладно. Если это облегчит вам работу... И к тому же Ч безвредно... Давайте с
юда ваши пилюли. В конце концов Ч счастливый доллар со мной.
Ч Это не совсем пилюли, Ч сообщил Роббинс, доставая из холодильника объ
емистый флакон и заряженный разовый пневматический шприц. Ч Сможете сд
елать себе инъекцию? Перед тем как ложиться спать. Лучше Ч в предплечье. В
от так. Но прежде выпейте вот это.
Он кивнул на флакон.
Ч На вкус Ч гадость, конечно. Но там Ч в холодильнике
Ч найдете чем запить...
Он снова потряс в воздухе колокольчиком.
Полка опять съехала в сторону, и шустрый служка торопливо обрисовался в
просвете открывшейся за ней двери.
Ч Там все готово, господин Меняла, Ч бодро доложил он. Том с некоторым не
доверием посмотрел на него и сардонически гмыкнул.
Ч Проводишь мисс до гостевой комнаты. Покажешь Ч где душ и все прочее...
Ч Когда разбудить мисс? Том нахмурился.
Ч Пусть мисс хорошенько выспится. Завтра у нее тяжелый день. И у нас всех
тоже.

* * *

Малая гостевая комната напоминала своим убранством несколько ув
еличившееся купе рельсового поезда Ч из тех, что до сих пор в ходу на Мату
шке-Земле. Стены, покрытые пластиком, с однообразным узором, четыре откид
ные полки-постели Ч одна из них уже застелена для гостьи. Матовые плафон
ы на потолке и никелированные ночнички в изголовьях. Пара откидных столи
ков. На одном из них Ч несколько журналов многолетней давности. Изданны
х в различных Мирах Обитаемого Космоса. Рядом лежала трубка блока связи. (
Мальчишка, проводивший Кончу в эти апартаменты, предупредил: “Чтобы пого
ворить с господином Менялой, просто нажмите на “единичку”.) Наличествова
л холодильник, а в нем Ч немереное количество здешней минералки и пара п
односов с холодными закусками. За узкой дверцей Ч душ, умывальник и “удо
бства”.
Конча повернула ключ на два оборота, отыскала взглядом металлический сг
ул Ч слава богу, не прикрученный ни к стене, ни к полу Ч и вставила его нож
ку в ручку двери в качестве дополнительной щеколды. Удача удачей, а остер
ечься все-таки следовало. И счастливый доллар иногда, говорят, подводит...

Минимально обезопасив свой досуг, она отдала должное душу и под его горя
чими струями разомлела окончательно. С трудом добрела до постели, вспомн
ив про наставления Роббинса, нашарила в кучке брошенной на пол одежды шп
риц и флакон и выполнила все, что следовало: проглотила содержимое флако
на и сделала инъекцию в левое предплечье. Солоноватую гадость действите
льно хотелось запить хотя бы простой водой, но не было уже сил дойти до хол
одильника. Конча натянула одеяло на голову и провалилась в глубокий сон.


***

Странно. То, что ей удалось потом вспомнить об
этом сне, вовсе не было связано с этой ночью и этим временем. И не сон то был
, а какое-то странное воспоминание о том, что происходило где-то и когда-то
совсем в другой жизни. Так ей, по крайней мере, казалось.
Она стояла перед непривычной архитектуры Ч под старину построенным Ч
двухэтажным особняком красного кирпича. Нет, не она... Конечно не она. Стоя
л перед домом тот, чья память пришла к ней. Поднялся по ступенькам и осторо
жно нажал кнопку сенсора двери парадного. Потом ему пришлось недолго жда
ть в приемной, которая больше походила на филиал рабочего кабинета. А пот
ом к нему вышел высокий, прямой старик с рублеными чертами лица. Время выб
елило это лицо, но сохранило пригоршню веснушек на носу и щеках...
А потом вспомнился другой человек Ч крепко сбитый, с русой бородкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175