Человек, которого он боялся не най
ти здесь, был, слава богу, на своем месте. Старина Кон допивал только лишь в
торую, судя по его виду, еще вполне пристойному, кружку “Небесного”. И, раз
умеется, травил байку очередному лопоухому землянину, впервые, видно, на
Малую Колонию занесенному переменчивыми ветрами времен.
Кашлянув и неприметно сдвинув шерифскую звезду за лацкан просторной, по
тертой, покроя “сам себе хозяин” куртки, Уолтер подсел к уютно гудящей па
ре и тоже приобщился к числу потребителей “Небесного эля Корнуэлл энд Уи
тни”. Коннор Ф. Джависси не оставил это незамеченным и, приветственно отс
алютовав представителю закона полуопустошенной кружкой, повернулся к
собеседнику:
Ч Разрешите, Джонни, вам представить: мистер Ли (“Уолтер”, Ч коротко сбли
зил дистанцию сам Ли) Ч наш окружной блюститель закона. А это...
Тут лопоухий землянин откашлялся .
Ч Это Ч мистер Линдерманн. Впервые на нашем шарике... Собирается о
сновать в наших краях производство этих... Ч Кон вопросительно глянул на
гостя Малой Колонии и вспомнил нужное. Ч Принадлежностей для спортивно
й рыбной ловли... Филиал...
Некоторое время свежеобразовавшаяся компания живо обсуждала перспект
ивы нового вида бизнеса, потом эль в кружке шерифа иссяк, по каковой причи
не он со вздохом поставил ее на стойку и похлопал старину Кона по плечу.
Ч Марта, сдается мне, заждалась тебя, Конни... Могу подвезти Ч мне как раз п
о дороге...
Старина Конни был догадлив. Да, впрочем, и разговор с размякшим от гостепр
иимства туземцев исчерпал себя и утомил гостя. Так что щедро оснащенный
органами слуха мистер Линдерманн тоже был не прочь отправиться восвояс
и. Прощание закадычных друзей заняло чуть ли не четверть часа, и Уолтер ос
новательно притомился к тому времени, когда наконец, покопавшись в прогр
аммере своей “оппель-тойоты”, представитель ушастого племени благопол
учно убыл по своим делам. Теперь, снова став полноценным шерифом, Уолтер к
ашлянул и кивком головы предложил Кону занять место рядом с собой, на сид
енье видавшего виды “патрола” местной штамповки.
Тот послушно сел и, уставясь в темноту, стал терпеливо ждать, пока Уолтер н
е врубит движок и не тронет кар по направлению к Кольцевой.
Ч Ведь вы собирались отправиться именно в эти места, Ч нарушил чуть зат
янувшееся молчание Уолтер. Ч На Болота едем?
Кон неохотно кивнул. Потом скосил глаза на шерифа.
Ч Это Марта тебя переполошила?
Уолтер, морщась, извлек изо рта ком жевательной резинки, которую успел та
м пристроить, дожидаясь, пока Кон распростится со своим новым другом с Зе
мли, и косясь на собеседника, как на бестолкового ученика, прилепил жвачк
у под приборным щитком.
Ч Марта? Конечно. Еще вчера звонила мне, потом сама пришла в офис и все моз
ги мне проточила своими страхами: мол, Форрест Дю Тампль тебе теперь отом
стит. И где это видано, чтобы суд давал человеку “двадцатку”, а он уже чере
з какие-то шесть с небольшим лет уже болтался на свободе?.. И так далее... Но, п
ризнаюсь тебе, Кон, я не придал бы большого значения всему этому, пусть Мар
та разорялась бы у меня в кабинете хоть неделю без передыху... Ты уж прости,
но она любит наговорить такого, чего говорить не стоило бы...
Кон Джависси вздохнул: кому, как не ему, было знать это...
Ч Нет, Ч продолжал Уолтер. Ч Меня встревожило то, что вы с Форрестом дог
оворились о встрече Ч втихую... И даже не это само по себе... Ч Шериф вытяну
л из пачки, воткнутой в нагрудный карман рубахи, сига
рету и, не предлагая собеседнику Ч кто же не знает, что Кон Джависси не ку
рит? Ч закурил, мрачно рассматривая мчащуюся под колеса дорогу и выпуск
ая дым в приспущенное боковое окно. Ч Меня встревожило то, что вы договор
ились встретиться в Утро Шести Лун... Мне это...
Он нервно стряхнул пепел в пространство, наполненное остывающим, станов
ящимся полуночным ветром, и не окончил фразу. Некоторое время они ехали м
олча.
Ч Если, как ты говоришь, Ч с досадой спросил наконец Кон, Ч мы договорил
ись втихую, то, спрошу я тебя, Уолт, откуда же ты про это знаешь? Про это вооб
ще и про Утро Шести Лун в частности?
Уолт косо усмехнулся:
Ч Вы уж слишком хорошо секретились, ребята... Вы даже не знаете, сколько уш
ей слушает вас, сколько глаз за вами присматривает со времени того суда, а
особенно с того дня, когда Форрест вернулся в свой дом... Думаешь, никто не п
рислушивался к тому, о чем вы чирикали в кафе у Фердинанда?
Ч Неужели кого из прессы принесло туда с дальнобойным микрофоном? Ч по
разился Кон.
Ч Замнем это, Ч мрачно закрыл тему Уолтер. Ч Мне не нравится ваша затея...
Форрест уже встречался с одним человеком в Утро Шести Лун Ч семь лет наз
ад. С Мэри-Энн Габор.
Шериф помолчал.
Ч Как ты думаешь, Ч продолжил он, Ч не напрасно ли мы вычеркнули Мэри из
списков разыскиваемых?
Вопрос этот сопровождался косым пристальным взглядом, брошенным на соб
еседника.
Ч Мое дело Ч свидетельские показания, Ч сухо сказал Кон. Ч И тут я абсо
лютно честен. Почему-то все как один считают нужным колоть мне глаза тем, ч
то из-за моих показаний на суде Форрест получил двадцать лет каторги. И эт
о Ч заметь, шериф, Ч те же самые людишки, которые горланили тогда на всех
углах и требовали линчевать проклятого расчленителя Форреста Дю Тампл
я. И они так бы и сделали Ч линчевали бы его за милую душу, если бы у присяжн
ых хватило ума его оправдать.
Ч Я вовсе не собираюсь ничем колоть тебе глаза, Кон... Ч Шериф передвинул
сигарету из одного угла рта в другой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175