Ч Ваша ирония неуместна, Ч остановил поток его красноречия Эл Ч Мэри-Э
нн находится при смерти вовсе не от несчастной любви. Она считает себя в о
твете за все те смерти, которые ты заставил ее принести людям. А их слишком
много, чтобы с этим жить. Она не стала валить всю вину на Заклятие Власти. О
на просто сказала, что была дурой и дала себя обмануть. А поэтому считает с
ебя в ответе за то, что совершила. Она попыталась подарить смерть себе. Тол
ько Кончита вовремя лишила ее гибельного Дара. За доли секунды до того, ка
к все было бы кончено. Можно сказать, в процессе исполнения...
Крис посерьезнел, сгорбился...
Ч Напрасно вы помешали ей... Она все равно не протянет долго...
Ч Ну, Ч покачал головой Кайл, Ч это еще бабушка надвое сказала... Ее вытас
кивают с того света сразу двое Целителей.
Ч Я совсем не то имел в виду, Ч махнул рукой Крис. Ч Вы же ясно поняли Ч о
на не может жить с этим в душе Ну откачаете вы ее сейчас, так она вскроет се
бе вены через пару дней. Или повесится. Или просто иссохнет с тоски. Она ок
азалась слабой. Сломалась. Вы напрасно тратите силы

***

Ч Мы напрасно тратим силы, Ч устало произнес
Эйб. Ч Она не хочет “возвращаться”... Вот уже и Маги Ч там, у себя наверху, з
акончили с Императором своим разбираться, а у нас все по нулям...
В тесноватой келье на подземном уровне Высокого Храма воздух был пропит
ан ароматами диковинных снадобий, запахом свечного воска и напряженным
ожиданием. Именно это ожидание, а не хлопотные сами по себе обязанности а
ссистента-самоучки вконец доконало Эйба, который полными отчаяния глаз
ами воззрился на колдующих над неподвижно распростертой в каменной ниш
е Мэри-Энн.
Ч Не каркай! Ч бросила ему через плечо, не оборачиваясь, Цинь. Ч Сейчас с
амый критический момент...
Ч Мы делаем все, что можем, Ч тихо добавил Фсррест, сурово пог
лядев на отчаявшегося ассистента. Ч Она не должна...
Ч Смотрите-ка!
Как ни странно, именно отчаявшийся вытащить М
эри-Энн с того света Эйб первым заметил еле заметное дрожание век на лице
женщины, пребывающей между жизнью и смертью Еще мгновение тому назад лиц
о это было неподвижной гипсовой маской. Теперь к нему возвращалась жизнь
. Оно слегка порозовело. Легкий тик исказил его на мгновение.
Ч Есть дыхание... Ч облегченно вздохнула Цинь и, выпрямившись, устремила
свой взгляд на Эйба. Ч Теперь твой выход. Постарайся справиться с делом т
ак же хорошо, как это у тебя вышло со старым шакалом Мессом...
Эйб с сомнением покосился на Целительницу.
Ч Все-таки... Ну понятно Ч этот ваш Месс... У него на душе такое, что пришлось
ему память чуть ли не до самого отрочества к черту вытравить, а эта подруг
а ваша... Она же...
Ч Ей пришлось исполнять злую волю... Ч слегка охрипшим голосом объяснил
а Цинь. Ч И на пути зла она совершила слишком много такого, чего не может с
ебе простить. Не может жить с этим...
Ч Да это-то я понял... Ч недовольно буркнул Эйб. Ч Я вот боюсь только Ч не
перестараться бы мне с этим моим Даром... Больно он для меня еще... Непривычн
ый какой-то...
Ч Мэри-Энн должна забыть все, что с ней было с тех пор, как она стала Даряще
й Смерть. Сами эти слова должна она забыть... И пусть забудет все, что связан
о с Неназываемым... Так будет лучше...
Ч Дьявол побери... Ч пробормотал Эйб, растирая виски. Ч Постараюсь... Пост
араюсь... Вы так прямо от меня многого хотите.. Я ведь не волшебник, мисс. Я то
лько учусь...
Мэри-Энн открыла глаза.

***

Ч Ну вот мы и на месте, Ч сказал Кайл.
Отряд приближался к возвышающейся на границе степи и предгорий группе с
кал, сгрудившихся словно для того, чтобь, поделиться между собой каким-то
им одним известным секретом.
И от скал этих навстречу всадникам вышил человек в накинутой на плечи ве
тровке.
Ч Господин Руслан Рядов, Ч в спину Неназываемому произнес Кайл. Ч Пожа
луй, вы знакомы. Господин Рядов любезно согласился провести нас с вами, го
спода, по “переулку”. До Высокого Храма. Где все и решится.
Ч Х-хе! Ч снова рассыпался неслышным, истерическим смехом Неназываемый
. Ч Вы полагаете, что только вы Ч хранители этой тайны? Я сам мог бы провес
ти вас тем “переулочком”. Кое-чему люди Касты меня научили... Стало быть, вы
собираетесь устроить судилище надо мной и над Его Ничтожеством одновре
менно? При одном, так сказать, кворуме?
Он бросил поводья и жестом приветствовал встречающего.
Ч Ну господи, как я мог забыть про вас, Руслан... И про ваш Дар... Признаться, я
долго колебался, на кого из вас двоих сделать ставку. Да вы, пожалуй, и не по
мните меня...
Ч Если и помню, то плохо, Ч угрюмо бросил Рус. Ч Извольте спешиться и сле
довать за мной.
Ч Вы напрасно считаете, что вам удалось переиграть меня, Ч б
росил Крис, соскакивая на землю. Ч Да впрочем, не стоит подозревать вас в
наивности. Если бы вы не были в курсе дела, то просто пристрелили бы меня, н
е разводя долгих разговоров. Вы прекрасно знаете, что у меня в рукаве Ч ка
рта, которая бьет любые ваши козыри. Так что не рассчитывайте принять от м
еня полную и безоговорочную капитуляцию. Я уже предупредил вас, что буде
т торг. Долгий и не дешевый для вас.
Кайл спрыгнул на землю рядом с ним и кивнул двум появившимся из-за скал че
ани, чтобы те занялись конями прибывших.
Ч Что касается места переговоров, Ч сухо бросил он, Ч то вы лучше меня з
наете, что из трех Порталов, что ведут дальше на Тропу Испытаний, основной
выходит в лабиринт Высокого Храма. Да там и удобнее всего встретиться на
м, Меченным Мглой, Магам и людям Касты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175